そして1週間が経った、今日は學式が執り行われる。俺は朝から退屈なのを表に出さないようにしながら學園へと向かっていた。

「なんかドキドキする.........」

「俺はそうでも無いが」

先程からアリスは張のあまり文字通り足が棒になっている。どちらかと言えば試験の方が張するはずなのだが、本人にしてみればそうではないらしい、まぁどうでもいいが。

「えっと、會場ってどこだっけ？」

「地図ぐらい見ておけ。こっちだ」

 仕方ないのでアリスの手を引いて敷地を闊歩する。このゼルノワール學園は無駄に広い。というのも、學園なのに森があったり河川があったりと自然がとても多いからだ。そのせいで外周は約10kmにも及ぶ。

「著いたぞ」

「え？あれ、ここ.........？」

著いたそこは呈した式場。外壁も何も無く、ただ椅子だけが並べられてある。.........と思うかもしれないが魔的な仕掛けが施してある。これをこうすると、こうなる。

俺が逆証魔を発させると偽裝された魔法が砕け散り真の姿が現れる。至って普通の、講堂口がそこにあった。木造の口は相當高価な素材なのだろう、魔力が宿っている。

「クルシュ君何を........」

「小細工を使っただけだ。あといい加減観察するのもバレているぞ」

「ほっほっほ、バレましたかな」

瞬時に俺の橫に現れた白ひげを辺りまで生やした老人がこちらを向く。俺よりもし高く、老眼のためか眼鏡をかけている。

「いつから気づいておられましたかな？」

「最初から。そうだな、學試験辺りからか」

「ほほぉう、そこから気づかれていましたか。これは失敗」

「ね、ねぇクルシュ君、その人って.........」

「ふむ、申し遅れましたな。私はロンド・ゼルノワール、學園長をしておるものじゃ」

知っていたさ、明らかに魔力の量が周りとは桁違いだしな。それに新聞に掲載されていた顔と全く同じだ、気づかないはずもない。最もアリスは開いた口が塞がらないと言ったようだが。

「で、俺に何か用か？」

「何、將來有な子の観察はいけませんかな？」

「俺の刻印が有？ははっ、言ってくれるじゃないか」

「遠慮など言っておりませんぞ。素直に答えた............」

「ひとつ言っておくが俺の刻印は將來有じゃない。もう完しているからな」

「..........ほう？」

興味深そうに目を細める。その目からも興味がつたわってくる。どうやらこの學園長はすこし研究者質が強いらしい。

「答えが知りたいなら見ておけ。俺を見る目があるやつの観察くらいは許そう」

「ほほ、なんとも。楽しみにしておりますぞ」

「じゃあな」

俺はそのまま踵を返して講堂のドアを開けた。すでに椅子は所々が埋まっており會話する聲が至る所から聞こえてくる。俺は席に著席し適當に始まるのを待った。

「お、おいあれを見ろ！」

「王族が通るぞ！！」

誰かがそうんだ。その瞬間、扉が開け放たれ金髪の男二人組が歩いてくる。赤髪に白銀の瞳を持つ男とロングストレートの金髪碧眼を持つは優雅に、周りの視線を集めるように闊歩していた。

「やれやれ、全く。王族というのは辛いね」

「最近しうんざりしてきましたわ」

そんな小言を繰り返しながら歩いていくその男は、1つ回りを見渡し空いていた適當な席に座った。しかしその輝きが失われることは無く、まだ周りの視線を集めている。

「凄いわねあの二人」

「王族なのだからそれぐらいの品格は持っていないといけないだろう。俺は気にしないがな」

「まぁ、なんともクルシュ君らしいわね..........」

その後始まった學式だが、學園の説明と祝儀くらいだ。なんとも聞くに耐えないので面白そうなものまでは魔法で遊んでいたぞ。

「続いて、クラス発表に參ります。名を呼ばれた生徒は、ひとつ返事をした後起立してください」

なるほど、クラス発表はここであるのか。まぁなんとも恥ずかしい話だな、全員の前で能無しか能有りか見られるんだからな。

「ここで発表するの？」

「らしいな。別に俺はどのクラスでもいいが」

「クルシュ君と一緒ならいいなぁ............ なんて」

「何だ？俺と同じじゃないと心細いか？」

「ち、ちち違うわよっ！そ、そんなんじゃないわ！！」

「まぁなんでもいいけどな」

本當にどうでもいい話だ。アリスと離れるならそれはそれで仕方ないことではあるし、そこまでだと割り切る。たかが2年の付き合いでどうにかなるとも思ってないからな。

「Sクラス、クルシュ・ヴァルフォード」

「はい」

俺が返事をして立った瞬間、周りがざわつき始める。まぁもちろん小言の正は俺への文句が大半だ。全く、しは遠慮というものがないのか？ここの能無し共は。

「Sクラスは以上となります。引率の先生に従って移してください」

「じゃあな、アリス」

「え？あ、うん.............」

結果としてアリスの名前は呼ばれなかった。學年5位ということでも関係ないらしい。まぁまたいつか會うだろう、學園の広さは有限だからな。

案された先にあったSクラスの橫札の教室に室する。どうやら適當な場所に座っていいらしく、俺は壁際の一番後ろに座った。なお、まだ擔當となる先生とやらは來てないらしい。

「皆！いまここで自己紹介をしておかないかい！？」

そうんだのは金髪にエメラルドグリーンの男。いかにも雰囲気が明るい。いつの時代にもこういうやつはいるものだ。

「僕達はまだ會ったばかりだからさ、仲良くしておこうよ！」

まぁそれは一理あるな。やるなら外でやってしいものだが。基本的に誰とも話す気は無い。

「僕はエリク・サージェント、金の刻印だ。よろしく！」

その自己紹介を皮切りに次々と自己紹介が始まった。もちろん退屈だったので寢ていたんだが、誰かに肩を叩かれた。

「.......ん？」

「次は君の番だよ」

なるほど、さっき1番初めに名乗ったやつか。まぁいい、ちゃっちゃ自己紹介して孤立するか。星寶の刻印の価値なんてゴミ以下らしいからな。

「えーっと、クルシュ・ヴォルフォード、星寶の刻印だ。互いに利點のある生活だけをしよう」

それだけ言って俺はまた眠る勢にった。これで孤立しただろう、さて、午後は何をしようか。