｢じゃあ出発するよ。｣

｢うん！｣

 聡は、もう外からどう見えるかなど、気にしない事にして、の子に指示された通りに歩く。

｢お、ティアナちゃん！肩車してもらって、どうしたんだい？｣

 目的の八百屋（？）に著き、商品を見繕っていると、店主と思しき中年男が、こちらに向かって聲をかける。

ｰこの子、ティアナっていうのか。そういえば、俺も名乗ってなかったな。ｰ

｢さっき転んじゃったんだけど、このお兄ちゃんが助けてくれたの！｣

｢ほう。そうなのか。兄さん。ティアナちゃんを助けてくれてありがとうな。｣

 それまで、若干怪しい人を見る目で聡を見ていた店主が、急に態度を変えて、禮を言ってくる。

｢まぁり行きですから。｣

 それに対し、フードの下で、苦笑いを返す聡。

｢おじさん。ニンジンとタマネギを、それぞれ5個ずつ下さい。｣

｢あいよ！銅貨10枚…と言いたい所だが、いつも頑張ってるティアナちゃんの為に、大特価！銅貨6枚で良いぜ！｣

｢おじさん、ありがとう！｣

ｰタマネギとニンジンがそれぞれ銅貨1枚か…。価的には、300年前とほぼ変わってないのか。ｰ

 聡は、さり気なく報収集する。

 この後、こんなじに、4件店を回ったのだが、同じようなやり取りをし、漸く回りきった頃には、午後3時を回っていた。

 聡がベルクフリートに到著したのが、午後2時くらいだったので、なんと、1時間も肩車していた事になる。

｢お兄ちゃん、ありがとう！もうお使いは終わったから、後は帰るだけだよ！｣

｢うん、分かった。案よろしくね。｣

 最初に會った頃には、傷の痛みで元気が無かったティアナだが、買いしているに痛みがマシになったのか、今では元気良く話しかけてくる。

 そんなティアナの指す方へ、ゆっくり歩いてく聡。

 なるべく揺れたりしないよう、気を付けている為、ゆっくり歩いているのだが、そのかいあってか、1時間経った現在でも、ティアナは疲れた様子も無く、元気に話しかけてくる。

｢そういえば、お兄ちゃんって、この街の人なの？｣

｢いや、旅人だよ。今日、この街に來たばっかりなんだ。あ、俺の名前は聡だよ。｣

｢サトシお兄ちゃんは旅人なんだ〜。｣

｢まぁね。｣

ｰまぁまだ、1つの村と、1つの街しか訪れた事がないけどね。ｰ

 心の中でツッコミをれていると、ティアナから聲がかかる。

｢あ、私の家、あそこだよ！｣

｢あそこか。…ベッドの絵が描いてある看板、ということは、『安らぎ亭』？｣

｢あれ？お兄ちゃん、私の家を知ってるの？｣

｢うん。さっき門の所で、オススメの宿屋は何処か聞いたら、安らぎ亭だって言われたんだ。｣

｢あ、じゃあサトシお兄ちゃん、家に泊まってくんだ！｣

｢そうだね。お世話になろうかと思ってるよ。｣

｢やったぁ！｣

 聡が答えると、嬉しそうな笑顔を浮かべるティアナ。

｢このままだと、頭がぶつかっちゃうから、一旦下ろすね。｣

｢…うん。｣

 そう言うと、ちょっと元気が無くなるティアナ。聡の肩車が、よっぽど楽しかったのだろうか。

｢それじゃあ次は、お姫様抱っこだ。｣

｢わわっ！｣

 目を點にしながら、聡に抱きかかえられるティアナ。

 そのまま聡は、安らぎ亭のドアをノックしながら開ける。

｢ごめんください。｣

｢は〜い、いらっしゃい！って、ティアナ？｣

｢あ、お母さん。ただいま。｣

 中にると、ティアナと同じ茶髪の獣人族のが出迎えてくれる。ティアナの母らしい。

 聡に抱えられているティアナを見て、びっくりした様子だ。

｢下ろすから、しっかり立ってね。｣

｢うん。…よいしょ。｣

 おっかなびっくり立つティアナ。

｢ティアナ、どうしたの？｣

 その様子を見て、ティアナの母は、不思議そうに聞いてくる。

｢お使いに行く途中、道で転んじゃって、怪我をしたんだけど、このお兄ちゃんが肩車してくれたの！｣

｢足を挫いてるようだったので。｣

 『決して怪しい者ではありませんよ？』と、苦笑いしながら理由を伝えておく。

｢あらあら。えっと、あなた…。｣

｢あ、聡と申します。｣

｢サトシさん、娘がお世話になりました。ありがとうございます。｣

 頭を深々と下げられて、大した事はしてないと思っている聡は、気恥しくなってしまう。

｢あ、いえいえ。り行きですので、お気になさらないでください。｣

 聡が謙虛な態度をとっていると、先程までの敬語が崩れたが、自己紹介してくる。

｢あ、私、ティアナの母の、アデリナだよ。｣

｢アデリナさんですね。私、旅人をしてまして、今日この街に著いたばかりなのですが、ここに泊めて頂く事って出來ますか？｣

 遠い回り道をしてしまったが、漸く話を切り出せた聡。

｢はい、もちろん！朝食と夕食をつけるかい？｣

 そんな聡の問いかけに、笑顔で答えるアデリナ。

｢はい、お願いします。じゃあ取り敢えず、5泊分をお支払いしておきます。お幾らですか？｣

 基本的に料金先払いが基本のこの世界の宿屋。

 その代金を支払うため、聡は皮袋に手を突っ込んで、アイテムボックスから金貨と銀貨を適當に引っ張り出す。

｢1泊銀貨3枚だから…。｣

｢金貨1枚と銀貨5枚ですね。はい。｣

｢ず、隨分と計算が早いね。｣

｢まぁ旅人なんで、慣れてないと酷い目に遭いますからね。｣

 こんな事で褒められるとは思っていなかった聡は、それらしい言い訳をしてみる。

 この世界、義務教育なんてものは無いため、平民は四則演算すらまともに出來ない者が多い。商人であれば、楽々こなすのだが。

｢はい、じゃあこれが部屋の番號札だよ。201だから、2階だね。｣

｢ありがとうございます。｣

｢夕食まで、し時間があるから、それまで部屋でゆっくり休んでね。出來たら呼びに行くよ。｣

｢はい、分かりました。｣

 アデリナから札をけ取った聡は、201號室へと向かうのだった。