｢…さて、行くとしようか。｣

｢はい。サトシ様。｣

 エーリカとの約束の日。

 的な待ち合わせ時間や、場所の設定を忘れてた事に気が付いた聡は、ルドルフからエーリカの住んでる場所を聞いて、晝前に向かう事にした。

 隣には、フラウが付き従ってるのだが、彼はどうしても様付けを止める気は無いらしい。そういう関係･･････になるのなら、呼び捨てとかにしてしかったが。

｢…何か、し距離近くない？｣

｢そうですか？これぐらいは、普通だと思いますが。｣

 戸う聡の橫に、ピッタリと並んでくっ付くフラウ。何だか、遠慮が無くなったというか、そんなじで、良い事なろうだろうが、腕を組んでしまえば、もう人同士にしか見えない距離に、し張してしまう。

｢これが、普通なのかぁ…。｣

ｰんな訳あるか！これって、手を繋げとか、そういう事だよな？でもまだ俺、マトモな返事を、1つも返してないんだけど？ｰ

 ここまで思い悩んでる様子を見せれば、聡がどんな思いを、自に向けてるのか、フラウが覚さとりでなくても、普通に分かるだろう。

｢…えいっ。｣

 何とも可い掛け聲と共に、フラウから手を握ってくる。

ｰこ、これってまさか、外堀を埋められてるって言うのか!?ｰ

 らかく、小さな手の溫もりをじながら、聡は愕然とする。そのままズルズルと、なし崩し的に関係を、後戻り出來ない所まで持ってがれそうな予がした。

 にも関わらず、手を振り解けない事から、どの程度攻略されてるのか、もうお察しである。

｢ふふっ。｣

ｰ…可い。ｰ

｢…可い。｣

｢え!?｣

 手を繋いで、嬉しそうにはにかむフラウを見て、思わず思ってた事がこぼれてしまう。

｢…あ、あれ？若しかして、聲に出してた？｣

｢はい。出てました。｣

 口を手で押さえる。

ｰあまりにボケ過ぎてるだろ！まさか、ここまで重癥とは！ｰ

 自のボケぶりに、相當なショックをけた聡は、呆然としてしまう。

 仲の良い2人に、キスされたり、好きだと言われたりして、浮かれてるのだろう。

｢そ、そう言って頂けて、とっても嬉しいです。｣

 頬をし赤く染め、うつむき加減で言われて、聡の心臓は跳ねる。

｢…さっさと行こうか。｣

 これ以上は、もう々と耐え切れない気がした聡は、努めて冷靜を裝いながら、フラウの手を引く。

｢え？あれ？何か失禮な事言いましたか？｣

 急に聡の態度が素っ気なくなり、何か失言でもしたのかと、不安そうにしている。

｢そうじゃない。フラウが可すぎるのが駄目なんだよ。｣

｢え？え？え？｣

 いきなりぶっちゃけた聡に、フラウは顔を真っ赤にし、手を引かれるがままになるのだった。

｢ここか。｣

 ルドルフから教えてもらった、エーリカの家は、聡の想像する、中世ヨーロッパの家よりも、2倍は広い、2階建ての屋敷だった。

｢獨貴族とは、良く言ったものだ…。｣

｢その言葉は知りませんが、意味は理解しました。言いたい事は分かりますが、エーリカさんに怒られるのでは無いですか？｣

 貴族の邸宅がどういったものかは分からないが、頭に浮かんだ言葉をそのまま呟いてしまい、フラウに注意されてしまう。

｢そうだな。さて、るとするか。｣

 の一人暮らしの家に、訪ねるのは初めてではあるが、張してては、これからの話も上手く出來ないだろう。

 せっかく待ってもらったのだから、しっかりしなければならない。

 そう気合いをれて、敷地に足を踏みれる。

 そして、ドアの前まで來た聡は、意を決してノッカーで叩いてから呼びかける。

｢…エーリカ？居る？｣

『は〜い。どなたですか？』

｢俺だ。聡だ。｣

 張して、がカラカラになってきた聡は、短く単語で切って名乗る。危うく、オレオレ詐欺みたいな、危ない人になりかけてしまった。

｢え？サトシ？｣

 聡と名乗った途端、エーリカが勢い良くドアを開け、外に顔を出す。

｢一昨日ぶり。ちょっと例の話をしに來たんだけど、待ち合わせ場所とか決めてなかったから、ルドルフさんに聞いて來たんだ。｣

｢あ、そういう事ね。私が宿に行ったのに。｣

｢待たせてるで、そんな事は出來ないよ。｣

 聡は首を振って言う。これがけない事を言った事への、最低限のマナーである。

｢じゃあ話は、中でする？｣

｢そうだね。出來れば人目につかない所が良いから。お願い出來るかな？｣

 いきなりの家に、突撃かますのも悪い気がするが、マトモに落ち著いて話せる場所が、この付近に無いので、こうせざるを得ない。

｢うん、それは構わないけど…。何か2人の距離が近くない？｣

｢うぐ…。｣

 エーリカの家で話す事は、あっさり快諾してくれたが、フラウとの距離にもあっさり気付かれる。

｢それは私から説明します。｣

 そう言って、前に出るフラウ。

 それを後ろで見てる聡は、本當にもう、気が気じゃなく、胃が捻りきれるのでは無いかという、謎のプレッシャーをじていた。

ｰこ、これが修羅場かっ！ｰ

 こうして、との、宇宙全を巻き込む戦いが始まるのであった。

 勿論冗談である。