「『三頭犬の狩猟ヘル・ハウンド』」

サリスの足元に魔法陣が浮かび上がり──そこから、サリスの分が二現れる。

「……『付屬魔法・氷結加護エンチャント・アイスブランド』」

「『付屬魔法・獄炎加護エンチャント・ヘルフレイム』」

ルナの両手が氷に包まれ、氷爪へと変化。

サリスの両手から獄炎が発せられ、獄炎の剛爪を作り出した。

「……あなた……」

「ん〜？」

「さっき……サリス、って……呼ばれて、た……もしかして……『ドゥーマ家』の、サリス……？」

「そうだよ〜。急にどうしたの〜？」

「……別に……聞いてみた、だけ……」

一瞬も表を変えないルナの言葉に、サリスは肩を竦めながらクロノスに視線を向けた。

「時間は有限、時間こそ至高の寶……貴様らザコに我の時間を使うなど、腹立たしくて仕方がない」

「なら、とっととあたしに殺されたら〜？」

「ふん……あまり調子に乗るなよ、『閻魔大王デーモンロード』の犬が」

言いながら、クロノスが思い切り足を振り上げ──

「──『進む事のない時間クロノス・タイム』」

力強く地面を蹴り──地面が抉れ、複數の石が飛んでくる。

剛爪を構えるサリスが、迫る石を叩き落とそうと──

「──ダメ」

「えっ──」

ルナがサリスを抱え上げ、その場を大きく飛び退いた。

その直後、先ほどまでサリスたちが立っていた所に、クロノスの蹴り飛ばした大量の石が激突し──

──オオオオオオオンンンッッ！！

「……は……？」

クロノスの蹴った石が地面に當たった──瞬間、まるで地面が発したように吹き飛んだ。

飛び散る石片がサリスの分のを貫き、分が霧となって霧散していく。

ただ石を蹴り飛ばしただけでは、あんな威力が出るわけがない。

一、何がどうなって……？！

「……『進む事のない時間クロノス・タイム』、の応用……蹴った、石の……時間を、止めた……」

「あ〜、なるほどね〜……蹴った石の形が変わらないから、一方的に地面が破壊されてるって事か〜」

「ん……あの、石を……あなたが、迎撃してたら……手が、壊れてた……」

簡単にすると、こういう話だ。

時間が止められ、その形から絶対に変わらないがあるとする。

それを思い切り毆ったり、あるいはそのが超高速で飛んでいった場合、どうなるか。

答えは明白。

毆った方の拳が破壊され、飛んでいった先にある全てを砕するだろう。

今起こった現象は、そういう事だ。

「油斷、しないで……相手は、『神族デウスロード』……規格外の、存在……」

「あはっ……言われなくても──」

だらんと両腕から力を抜き──瞬く間に、サリスがクロノスに飛び掛かった。

「──最初から、そのつもりだっての〜」

獄炎を纏う剛爪を振り抜き──寸前で躱すクロノスが、『進む事のない時間クロノス・タイム』を発して拳を放った。

食らえば即死──咄嗟にを低くして拳撃を避け、アッパーのようにして剛爪を振り上げる。

黒い炎の軌跡を描く一撃は、的確にクロノスの顔面を引き裂かんと迫るが──

──ガギッと、鈍い音。

『進む事のない時間クロノス・タイム』を発しているため、サリスの剛爪が弾かれた音だ。

「くっ……！」

「良い技だ。勘も良い──だが、我には通用しない」

勢を崩すサリスに、クロノスが手をばした。

その手がサリスの頭を摑み、握り潰す──寸前。

「『全面凍結コキュートス』」

──ピシッと、クロノスが凍りついた。

慌ててその場を離れるサリス──次の瞬間、クロノスを覆っていた氷が々に砕け散った。

「……ありがと」

「禮は、いらない……それ、より……足で纏いに、なるなら……どっか、行ってて……」

冷たいルナの言葉に、サリスが両肩から力を抜き──どこか諦めたように乾いた笑みを見せた。

「は〜……もう、いっかな〜……？」

「……？　なに、が……？」

「もしかしたらキョーちゃんを巻き込むかも知れないけど、キョーちゃんなら避けられるだろうし〜……うん。誰かのために我慢するなんて、あたしらしくないからね〜」

手足を地面に付き──サリスを中心に、巨大な魔法陣が浮かび上がる。

「この、魔力量……それ、に……その、魔法陣……！　まさ、か……？！」

「ルナちゃんには悪いけど、あたしはもう遠慮はしないから、死にたくないなら勝手に避けてね〜？　──『地獄の業火に染まりし世界ワールド・イズ・マイン』」

──瞬間、辺りの景が強制的に塗り替えられる。

立ち並ぶマンションは消え──代わりに、枯れ果てた黒い木々が辺りに現れる。

地面から黒い業火が噴き出しており、まるで火山の噴火が連続で起きているかのようだ。

地獄──そう表現するのが一番しっくりくるだろう。

「──被告、『神族デウスロード』の『時神クロノス』」

──どこから取り出したのか、歪な形の帽子を被ったサリスがクロノスの指差した。

「地獄の支配者である『閻魔大王デーモンロード』に代わり──『次期第四席地獄裁判長』のサリス・ドゥーマが判決を下す」

至る所で噴火が起きる中──地獄の裁判長が、クロノスに冷たく言い放った。

「あたしの獨斷と偏見により──汝を死刑とする」

「なん、て……めちゃくちゃ、な……裁、判……！」

サリスの下したデタラメな判決に、思わずルナがツッコミをれる。

そんなデタラメな判決をけたクロノスは──興味深そうに周りを見回し、心したように言葉をらした。

「『心を映し出す偽りの世界ワールド・イズ・マイン』、か……まさか、貴様のような落ちこぼれがこの魔法を使えるとはな」

──『心を映し出す偽りの世界ワールド・イズ・マイン』。

それは、全ての魔法の頂點に君臨する魔法。

どんな魔法にも『心を映し出す偽りの世界ワールド・イズ・マイン』は存在しており──アルマもまた、『結晶魔法』の『心を映し出す偽りの世界ワールド・イズ・マイン』を使用する事ができる。

強力である故に──発條件がいくつか存在する。

第一に、膨大な魔力を有している必要がある。一つの世界を展開するのだ、それは當然だろう。

そして……それと同じくらいに重要な事がある。

それは──想像力だ。

「ふ、くぅ……！」

じっとりと脂汗を浮かべるサリスが、苦しそうに呼吸を繰り返す。

ほんの一瞬でも集中を──想像を切らせば、この世界はたちまち霧散してしまうのだ。

「どうした？　まだ一分も展開していないのに、もう限界か？」

「あたしをあんまりっ、舐めないでよね──！」

サリスが大きく腕を振るい──それに反応するように、クロノスの足元から獄炎が噴出。

クロノスの姿が獄炎に呑み込まれ──次の瞬間、クロノスが獄炎を振り払い、サリスに飛び掛かった。

「有ッ、罪ッッ！！」

サリスが腕を振り上げ、クロノスに向けて振り下ろす。

──ズンッッ！！　と、獄炎で作られた巨大な拳がクロノスのを押し潰した。

「斷──罪ッッ！！」

押し潰されるクロノスの左右に、獄炎で作られたギロチンが現れる。

地面を抉えぐりながらクロノスへと迫り──二臺のギロチンが、クロノスのを挾み込んだ。

「──死罪ッッ！！」

きが取れなくなるクロノス──その真下が発。

続けてサリスが地面を踏み込み──連続して地面が発し、クロノスをさらに攻撃。

「まだッ──まだぁッッ！！」

上空に巨大な獄炎で作られた剣が現れ──クロノスがいるであろう場所へと突き刺さる。

直後──何度目になるかわからない発。

もうもうと立ち込める砂煙を睨み付け、サリスが荒々しく呼吸を繰り返し──

──砂煙の中から、クロノスが飛び出した。

「──殘念だが、我には通じぬ」

一直線にサリスへと迫り、クロノスが拳を握った。

瞬く間にサリスの懐ふところへと飛び込み、クロノスが絶殺の拳を──

「──『結晶に染まりし世界ワールド・イズ・マイン』」

クロノスが拳を放つ──寸前、辺り一面の地面が紅の結晶へと変化。

そして──クロノスの足元から、紅の結晶で作られた槍が飛び出した。

クロノスの顎に槍が突き刺さり──ガギンッ！　と甲高い音を立ててクロノスが上空へと打ち上げられる。

「ゆ、有罪ッッ！！」

無防備な狀態のクロノスに向かって、獄炎の巨拳が叩き込まれる。

遠くに吹き飛ばされるクロノス──と、サリスの目の前に一人のが降り立った。

「……『神族デウスロード』の気配をじたから、避難所から出てきたのだが……どうやら、出てきて正解だったようだな」

「あ、アルマちゃん？！」

『力解放』した狀態のアルマが、サリスに視線を向けた。

「無事そうだな、サリス」

「な、なんで？！　リリアナちゃんは？！」

「ご主人様は先ほど避難所に戻ってきたシャルアーラに任せた。ただの『人類族ウィズダム』に襲われても、『地霊ドワーフ』のアイツならどうにでもなるだろう。それよりサリス、お前は『心を映し出す偽りの世界ワールド・イズ・マイン』が使えたんだな？」

「い、一応ね……まだ完璧じゃないけど……」

『獄炎魔法』と『結晶魔法』。

二人の魔法が作り出す世界の中、アルマが不思議そうに問い掛けた。

「そういえば、キョーガはどうした？」

「キョーちゃんは『鬼夜叉デモニア』と一緒にアレスと戦ってるよ〜……」

「『鬼夜叉デモニア』だと……？　ふむ……そこの『氷結銀狼フェンニル』は？」

「ん〜……今は味方、ってじかな〜」

「そうか……なら、とっとと奴を始末して、キョーガの援護に行くとしよう」

殺意を剝き出しにするアルマが、黒の翼を大きく広げて獰猛に笑った。