フィルリア姫からは――。

ケルゥ侯爵を偵察して來てくれと言われた。げられているものたちのチカラになってくれとも言われた。

頼みが漠然としすぎている。

実際にセリヌイア付近に來てみたは良いものの、何をすれば良いのかよくわからない。

「ここに來るまでに、ちょっとしたイサカイがありました。ご覧になったと思います」

エムールが、言った。

「反ですか？」

「庶民がジュルドール修道院にたてこもっていたでしょう」

あの修道院はジュルドール修道院というのか――と思った。

レオーネの人たちは龍を信仰対象にしている。あのジュドール修道院も、そういった関連の建なのだろう。

「けっこうな騒になっていましたね」

人も何人か死んでいた。

もしも龍一郎が止めていなかったら、もっと酷いことになっていたはずだ。

「ケルゥ侯爵は最近、奴隷のみならず庶民の中からも質値の低い者を選びだして、城に引きたてて行くのです」

それに反対する庶民たちが、立てこもっていたわけだ。

「城に引きたてて、どうするのです？」

「わからないのです。フィルリア姫はその件を大変気にしておられるようでした」

「それを探れ、ってことですね」

「ええ」

と、エムールがうなずく。

ベリーショートにしているため、うなじがさらけ出されていた。《車》の振に合わせて、真っ赤な髪が揺れている。

その短い髪が、飾り気のない純樸なエムールの魅力をさらけ出しているように思えた。

「を集めているということは、何か大きなでもかそうとしているんでしょうかね？」

力を必要としている――ということだろう。

「私も探りをれているのですが、いかんせん何も報をつかめておりません」

エリザベート・バートリーという人名が、龍一郎の脳裏に浮かんだ。たちを城に引きたてて、ひたすら拷問にかけて楽しんでいたという地球の歴史上の人だ。あまりにオゾマシイ連想だ。

「たしかケルゥ侯爵は、〝純派〟とやらなんですよね？」

「ええ」

「〝純派〟というのは、質値の低いものを差別する思想を抱いていると聞いているんですが」

「その通りです」

「ケルゥ侯爵はすごく印象の良いでしたけど」

人を見た目で判斷するのは淺はかなことだとは思うが、非常に想の良い人だった。後ろ暗いところなど、微塵も見當たらなかった。

「質値の低い者はクロエイを招きます。ですから、１人殘らず殺したほうが良い。しかし、殺すことはあまりに忍びない。せめてエネルギーとして活用してやろう。それがこのレオーネで幅をきかしている〝純派〟の意見です。貴族たちの間でも、非常に大きな勢力を誇っています」

エムールがそう説明すると、ベルが顔を伏せるのがわかった。

「そうみたいですね」

と、龍一郎はアイヅチを打った。

「ケルゥ侯爵もこのレオーネという世界のためを考えているのでしょう。なにも悪者になってやろうとしているわけではありません」

「すると、〝純派〟からしてみると、平等論をとなえるフィルリア姫こそ、悪者というわけですか」

「レオーネという世界。ひいては、後世のことを考えていない淺慮だ――と〝純派〟の目に映るようです。この件は、実際にケルゥ侯爵と話してみると良いかもしれません。人間としては悪い人ではないのです」

「そう――ですか」

正義も人によっては、悪に映るのだ。

グランドリオンにいたマチス侯爵にも、マチス侯爵の正義があったのかもしれない。

（なぁ、ベル――）

と、龍一郎は中でベルに問いかけた。

オレがお前を助けたこと。それは正義だったか？

絹のドレスのはいった布袋を、ベルはずっと大事そうに抱きしめている。それを見ていると、おしいがこみ上げてきた。