？？日。

私リンカ・トオツキは、魔の大陸に飛ばされていた。

場所はアルガルベ王都と繋がりがある港町、ノワールの郊外だ。

しかも、とある薄汚れた小屋の中。

真っ白いに包まれてから、あまり記憶はない。

けど確かなのは私は今、拉致されている。

誰も居ない、暗い部屋の中で一人。

手足が縄で縛られていて、椅子に座らせられている狀態だ。

なんとかければ問題なく対処可能だけど、には厳重な鎖が固定されていた。

これじゃ、いくら『薄氷のリンカ』と呼ばれていた盜賊幹部だった私でも、どうしようも出來ない。

今じゃただの拘束されたか弱いだ。

そんな事を思っていたら、目の前の崩れそうな扉が急にバーン！  と大きな音を立てて開けられた。 

特に揺した様子も示さず、私は真顔で開けられた扉の方に視線を移させる。

部屋に大男と小柄という、なんともバランスの悪い格の2人組が場。

あまり鍛えていないのか、2人とも腹が出ていて不快だ。まさに、メタボと言う他ない姿である。

「おっお！  兄貴、どうやら目を覚ましたらしいですぜ」

鬱陶しいチビだ、と思ったが高い聲を出したのが大男の方だった。

ソプラノだ、どういうことだ。

兄貴と呼ばれていたのは、四等のチビの方だった。しかも鼻が真っ赤か。

「ああ、今回の目玉賞品だぞこれは～。しく整った容姿、うっすら筋のついたスレンダーな、白銀の髪も珍しい！  これは高値で売れなければ納得は不可能だ」

「売れなかった場合は、好きな傭兵団に奴隷としてコイツを引き渡す。まあ、その前に俺達が味見しておくがな……ゲヘヘ」

キモッ！  一言でこのチビの印象を表すと 『気持ち悪い』ちっさいクセに私を味見するとか発言しているけど、どうせアソコも小粒なんだろうね。

第一、私の初・め・て・はこんな安くて汚い男どもの為にあるワケではない。

いや、そんな事よりこの狀況を打開するためのを考えなければ後からじゃもう遅い。

いい案ではないけど、説得してみるのはどうだろうか？  無理だったら、その時はその時に考えよう。

けど、まず何を言ったらいいのか？  自分より下等生には冷ややかな言葉しか浮かんでこない。

「……ねぇ、そこのちっさいの。腕と足の拘束がキツすぎて痛いわ。一旦、コレを解いてくれないかしら？」

かなり冷たさを控えたじに要求してみる、こんなのでも我ながらよくやったものだと評価したい。

しかし一方、要求された『チビ』はポカンと私を見上げていた。

その視線が悲しいように見えた。

「、それ俺の事か？」

「……兄貴のことだよ」

橫から質問された相手とは違う、大男が私の代わりに答えてくれた。

「お前に聞いていねぇんだよ！  黙ってろ！」

「でも兄貴、小さい」

「黙ってろ！  図だけがデカイすっとこどっこい！  俺が質問しているのは、このだ……」

イライラとしながらチビが手をばして私の顎を摑んでこようとする。

難なくチビの手を華麗に避けながら、ついでに奴の指を強く噛んでみせた。

「うぉぉお！！  いだだだだ！！ 」

けなく痛がるチビの指をすぐ解放すると、私は床にめがけて唾を吐き捨てた。

「汚らわしく素手でれないでくれる かしら？  私、こう見えても潔癖癥だからアンタはお斷りよ」

「このアマが！！  ナマイキな事をしやがって！」

バコ！  鈍い音がしたが、右耳が強い耳鳴りに襲われる。

どうやら、右頬を激怒したチビ男に毆られてしまったらしい。

じんわりと口の中で漂う鉄の味を、真顔のまま唾と一緒に床に吐き捨てた。

ああ……今のちょっとカチンとしたかも。

無防備ののにれようとした挙句に、抵抗されたら暴力を振るう。

まるで昔、奴隷商人の私に対しての行いを連想させるような狀況だ。

もしこの邪魔くさい拘束を外せたら、なんとしてもコイツらに地獄を見せてから殺したいという、恐ろしい思考が私の脳を遮った。

「ちょっ兄貴、品質が落ちるよ……」

「う、うるせぇな！  大人しく出來ねぇ商品はこういう風に調教して黙らせるんだよ！」

調教？  ……逆にアンタに本の調教ってものを教えてやるよ。

誰に喧嘩を売って、人はどういう時に命乞いをするのか………！

非常に鋭利な視線を、私を毆ったチビに向ける。

強い視線をじたチビは、ビクリと大きく肩を震わせながら話すのを止めた。

微かだが、汗を流している。

「ひっ……！？」

私と目を合わせた瞬間、チビは怯えながら床に思いっきりもちつく。

けない、威力を込めた眼で睨みつけただけなのにこの様とは。

前、ネロにうっかりこの視線を向けた時は、彼は決して怯えたりはしなかった。

むしろ、心配しながら私に気を遣ってくれたのだ。

その瞬間、が高鳴っていくのをじたけど気のせい、張してしまっただけで深い意味なんて微塵もない。

「兄貴、大丈夫かぁ？  もう一回、このを毆るか？  品質落ちるけど……」

大男が拳を作る、多分このけないチビよりかは威力がありそうだ。

瞬時にチビ男が大男を怯えながら制する。

「よ、よせ！  お前の言う通り、売りだから傷をつけちゃいけねー！  あ、そうだ。確かまだ晝飯食ってなかったから行こうぜ！  俺、奢るからよ。な？」

「……兄貴、太っ腹だなぁ。分かった、行こう。丁度、俺もお腹空いていたところなんだよ～」

ガタガタと震えるチビ男は、冷汗を垂らしながら大男の背中を強引に押して急かす。

私の方を決して見ない。

まるで私の存在事態が無いかのよう態度だ、よっぽと怖いのだろう。

そう思うと、嬉しさでニヤけてしまう自分がいた。

「ひぃ……！」

チビ男は私を監している部屋から、勢いよく飛び出していった。

バタン！！  と扉が強く閉められてしまう。

そして一人、取り殘される私。

安堵はしていないが、肩を落としながらホッと息を吐いた。

「……さて、後はここを切り抜ける手立てを考えなきゃね。あんな汚い奴らに振り回されていたら、コッチのがもたないわ」

呆れながら、私は鎖を鳴らす。

やはりこの魔の大陸産の鎖はい。

ファンブル大陸と違って魔の大陸の原料はやはり優秀だ。

主に大型のモンスターや魔を捕らえる為の道として使用されているが、人間を拘束するというケースは一度も聞いた事がない。

あの二人は相當の馬鹿なんだろう。

萬が一に外せなかったりしたら、私が危うい。

なんとかせねば。

數分後。

一人で考えていると、目の前の扉がゆっくり開けられる。

顔を上げて睨んでやろうとしたその瞬間、部屋に新たなルームメイトが投げ込まれてきた。

それも、かなり騒がしそうなが。

「ぎゃうぃ！」

縄で全を縛られた小さなそいつは、無造作に床を転っていた。

「痛っいなあ！  小さなの子は丁寧に扱ってよ、もう！」

あまりに鬱陶しいので、私は彼を足で踏みつけるようにきを止め、ボコボコにされた彼の顔を覗き込む。

見慣れた顔、まるで先日會ったばかりのようだ。

「あら、誰かと思いきやいつぞやの貴じゃない？  こんな所で何しているのよ？」

「うわぁああん！！  助けてよぉ！  誰かー！」

泣き出してしまった、自稱エセ神の鬼が。

幽霊のような存在の彼がーーーネロくんの配下的存在の『フィオラ』が大聲で泣いてしまった。

どうしてフィオラがこんな所にいるのだろうか、それに私を見てもどうして反応を示してくれないのだろうか。

泣きじゃくる彼を見ながら、いくつもの疑問が浮上する。

「うるさいわねぇ、相変わらず。フィオラ、私よワタシ」

「そんなの知っているから助けを求めているんでしょうか！   誰かー！  こんな奴と一緒なのは嫌だよー！」

仮にここに剣があったら、真っ先に容赦なくコイツをぶった斬ってやりたいところだ。

だけど武は取り上げられたらしく、手元にはない。

「ていうか、どうしてリンカが捕まっているのよ！  盜賊の幹部だったんでしょ！  戦いなよ！」

「出來るなら最初っからここ一面をの海にしているわよ。縄抜けぐらい數時間あれば余裕だけど、この厳重な鎖は私じゃどうしようもないわ」

それを聞いた途端、フィオラの目が絶的になる。 

まるで迷宮でお花摘んでいたら、強力な魔に取り囲まれ摘んでしまったような……うん、笑えないわね。

この狀況じゃ仕方ない、フィオラに頼るか。

「ねぇ、自稱神さん」

「自稱じゃないやい！  正真正銘の神族だよ！」

華麗に無視しておくとしよう。

「神なら、この狀況をどうにか出來ないのかしら？  例えば、魔法攻撃で壁にをこじ開けたり、私のこの鎖を解除したり……」

「ムリムリ。あくまでフィオラは力を與えるだけで、戦うことは出來ないの。それに、理魔法なんて騒で使うの怖いわ！」

「風魔法を使った事があるじゃない？  ぶっ放してよ」

「そんな、両手の拘束を解いてからやりたいよ！  もぉ！」

蟲のようにゴロゴロとまた床に転がりだすフィオラ。

そう、つまりフィオラも使いにならないと……。

うーん、もしこのまま大人しく奴隷商人なんかに売られたりしたら、後先が面倒だ。

それに私ら二人にはが居ない。

親族が居ない者を強引に捕まえ奴隷にしても、的暴力なことを行なっても魔の大陸では問題がないという。

そうならない為、その前になんとか逃げ出さなければならない。

「………」

さて、足手まといが増えたこの狀況をどうするか？  勿論、フィオラを見捨てたりはしない。

そんな事を考えていると、建の外から大きな笑い聲が聞こえた。

まるで悪魔のような、恐ろしい甲高い聲が………。