そう思いながら、やっとの思いで町までたどり著いた俺を安堵させる景が飛び込んできた。

最初に走りこんだ兄ちゃんたちを見て、詰め所にいた兵士たちが父たちの援軍に出てくれたのだ、脛當ての上から太に至るまでしっかりと革を巻いて、大顎対策も萬全の兵士１０人が槍を持って駆け出していく。

「坊主、怖くなかったか泣かないとは見所があるな」

裝備は兵士のと変わらない革鎧だが、よく見ると所々金屬補強がされた、しの良い裝備をした３０歳くらい男が聲をかけてきた。

「グラハムの息子ですから、このくらい平気です」

たぶんお偉いさんなのだろう、ここは父や祖父の為にもきちっと挨拶をしておかなければな。

「父たちを助けに行ってくれてありがとうございます」

「グラハムと言えばそうかクライン殿の孫であったか、心配はいらぬよお前の祖父や父たちは我等の助けなど無くても、蟻ごときに遅れを取ったりせんでな」

あれ？父たちをご存知でしたか、失禮な態度を取らなくて良かった～、相手さんも年の割りにしっかりとした態度の俺に、驚いたじだったし上々のは出たと思う。

「マリオネル隊長、第二隊準備完了しました」

「他の魔が出てこないか柵を見て回れ、必ず三人一組で異変があれば即座に報告せよ、行け」

「はっ」

何も森に人がいたから襲ってきたとは限らない、森は魔たちの巣窟なのだ一箇所で沸いたと言う事は、他でも湧き出る可能があると言う事なのだろう、マリオネルと呼ばれた隊長さんはその可能を潰す為に、

第二隊を編して居たんだと思う。

領主さんとこの人しか知らないけど、お偉いさんがこんなにもまともな世界と言うものもあるんだなと、変な所に心したくなる、ふんぞり返った貴族とかが治める國とかはこの理不盡な世界よりも、我慢が出來そうに無いから、俺にとっては不幸中の幸いと言うか何と言うかだけど。

その間にも蟻は、増援によって數の優位さを埋められた為か、はたまた父たちでもどうにかなるほどの敵だったのか、その數を大きく減らして大半が討ち取られて殘り數匹を殘すまでになっていた、蟻の外皮はなかなかにいようで、皆一様に頭への収集攻撃で倒している、頭を集中的に攻撃して脳震盪でも起こしているようにへたり込んだ蟻をすかさず、斧でのギロチン攻撃で仕留めていく戦法に見えた。

最後の一匹を仕留めた、父の周りに居たおっさんズたちはその場にへたりこんで、兵士達は周囲に敵が居ないかの警戒を行っている。

それにしても何と丈夫な蟻な事か、あれだけ槍と剣での攻撃けてスタンに持ち込むことでしか倒せないとは、魔の恐るべき防力、兜を被って同じ事をやれと言われたら、一発二発でノックアウトできるぞ。

「時にグラハム殿の孫よ、名を何と言う？」

俺の後にいたマリオネルさんに、そう聲をかけられた。

このタイミングかよ、もっと聞くタイミングはあっただろ、とは思ったがまあそんな意地悪なことは、言わないで置こう。

「エドワードと言います、今年で四歳になりました」

マリオネルほど神的に老け込んでいた訳ではないが、まあ生前の俺は似たような歳だった訳で、名前を聞いたら年齢を聞くなんて、大この年代の流れみたいなものだから、歳もついでに答えておいた。

「四つの子供には思えん位だな、先ほどのけ答えもそうだがなかなか面白き子だ」

よく言われるよ、中おっさんってるんで勘弁して下さい。

「隊長、報告します、南側全域に以上ありませんでした」

駆け足で報告に來た兵士の報告を聞いて連戦にならなくて良かったと思う、軍兵の訓練をけていない普通の農民が混じった前線がいる以上、ここでの敵の第二波なんかあった日には、確実に怪我ではすまない被害になる事は、今だにへたっているおっちゃんたちを見ればあきらかだろう、流石に追撃があったら立たせてでも逃がすのだろうが、兵士たちは警戒をしたままおっちゃんたちの回復を待っている、その後も５分程度立ち上がる者は無く痺れを切らした兵に、休むなら柵まで戻れと肩を叩かれて、やっと重い腰を上げたのだった。

「クライン殿、久しぶりですな」

マリオネルが、祖父を見つけてそう挨拶をする、本來なら祖父の方が禮を言うのが、正しいのだろうがそれ程の舊知と言うことなのだろう。

「マリオネルか、世話をかけた、禮を言う、流石に軍団蟻には手を焼いておった所じゃった」

「ご冗談を、北の壁と呼ばれたクライン殿には、羽蟲も蟻も大差ありますまい」

そう言うとマリオネルは、大きく笑った。

「隊長さん、北の壁って？」

「何じゃ、聞いた事が無かったのか？」

「マリオネル、古い話はよせ」

えー、じいちゃんきになるよ。