ログイン。リビングには師匠が本を読んでくつろいでいた。

「お、來たか」

「はい、師匠。その……言いにくいのですが」

「なんじゃ？」

「俺のが師匠の下で修業したいと言っていましてね。もうすぐ來るんですよ」

「ふむ……まあいいじゃろ」

「軽いですね師匠」

「家のすぐ前はそこそこ広いしの。それに、昔は數十人の弟子と修行をするなどというのはよくあることじゃ。気にせんよ」

師匠は何でもないように答える。俺はそれを信じるしかないので、何も言わない。

「さて、昨日の続きじゃな。そこに座って魔力を一人でじ取れるようになりなさい。まあ、最初の一回はわしが手伝ってやるがの」

「よろしくお願いします」

よし、その覚を摑んでさっさと魔力知はできるようにならねば。

「目標としては、こうやって話していても常に魔力をじ取れるようになることじゃからな。意識しないと魔力がじ取れないようでは実戦で使えんぞ」

……今日中にできるかね？

俺は、一回師匠に手伝ってもらい魔力がどんなものだったかを思い出して、何度か一人で魔力をじ取れるように練習をするが、全くうまくいかない。うんともすんとも言わないのである。なので今は軽くをかしている。気分転換は大事だからな。

「兄さん、來たよ」

と、優斗が俺に聲をかける。その後ろには俺の家族全員が立っている。ふむ、確かに宣言通りの種族なのだろう。人間と変わらないように見えるのも何人かいるけど。

「ふむ、結構いるのう」

「問題あります？」

「ないわい」

俺は、安堵すると祖父ちゃんたちの方へと向き直る。

「こっちでの名前は？」

「男がカタカナ、がひらがな」

「適當過ぎるだろ。お前ら」

「兄さんもあんまり人のこと言えないと思うけどね」

まあ、現実で何か犯罪に巻き込まれるようなことがあったら、その犯人の首が理的に飛んじゃうようなことが起きそうな人たちしかいないわけだから、堂々としているのだろうといえるのかもしれない。どうなんだろうね。

「さて、さっそく始めようかの。円になるように座ってくれ」

「師匠、俺は？」

「お主はこんなことやっても意味ないからの。早くじ取れるようになりなさい」

「わかりました」

俺はみんなが見えるところに腰かけると、そのまま目を閉じ魔力を探し始める。うーん、探すというわけではないのだがじるというのが何と表現すればいいか。手を振ってなんかしい空気があるというような存在なのである、魔力とは。で、師匠の魔力が流れると、異がの中に現れるわけであるから、すぐに反応する。そこまでは行ける。で、それを基に自分の魔力を見つけられるのだが、自分の魔力は異ではないため、知に反応しない。つまりそれは知ではないということですね。

「休憩じゃ」

師匠がどうやら、向こうを休憩にしたので、俺も休憩する。

「兄さん、どうやれば魔力って知できるんだ？」

マナトが俺にコツを聞きに來ている。いいことだ。だがな……

「そんなもの俺が知りたい」

「え？　兄さんも知らないの？　できるから外されたんじゃ？」

「違う違う。師匠の手助けありだと、魔力をじ取れるようになっただけだ。補助ついた自転車を乗れるようになったからと言って、自転車に乗れるとは言わないだろう？」

しかも、魔を使えるようになる合格點が自二を乗れることである。難易度高くね？　まあ、難易度高いって言ってたからやるけどね。

かおるは俺の隣でじっと俺のことを見ています。隠し事はないので俺は堂々としている。かおるは満足そうに元いた場所へと戻る。わかってもらえたのかな？

「おぬしら、いい筋しておるの」

今は晝食。陣が作った料理を食べながら師匠はそう言う。みんなして、魔力をじることは出來るらしい。師匠が魔力を流すのをやめるとわからなくなるらしいけどね。いや、祖母ちゃんはじ取れている雰囲気がある。こういうのは祖母ちゃんが最も得意なのである。

「それとも、異界の旅人だからここまで早い習得なのかのう？」

師匠。俺は手詰まりが起きています。全く先に進めていません。しも魔力を知できないんです。

いや、焦ってはならない。焦れば焦るほど魔力は姿を見せてくれなくなる。深呼吸でもして落ち著かなくては。

「スバル、大丈夫？」

かおるは心配そうにしているけどね。これはただ上手くいかないから困っているだけだ。別にが悪いわけではない。

「ああ、大丈夫だ。ゆっくりと進めていければいいさ」

「そうね。お互い頑張ろうね」

かおるは俺に向かってにっこりとほほ笑む。俺も笑顔で返す。午後からのエネルギーは補充できたんじゃないかな。

「しかし、僕たちは全員フィールドに出てモンスターを倒していないわけだが、それはいいのかね？」

ユウトがそんなことを疑問に思ってしまったらしい。

「いいじゃろ別に」

それにこたえるのは祖父ちゃん。なんと、戦場に出なくてもいいとは。心変わりでもしたのかな？

「今はこの修行が大事じゃからの」

だよな。うんうん。

「それでは、再開でもするかの」

食休みも終わり、修行の再開である。俺はまた一人自力での知の修行だよ。みんなは、俺のレベルにすら到達してないからね。