クロに教育を施した後、僕はシアンを巣にれブランは申し訳ないけどアイテム欄にれてからログアウトした。

それからリビングへ行くと、晝に言っていた通り本當にお赤飯と鯛があった。そして僕がリビング來た數秒後に桃香がリビングに來たので、お祝いのための豪華な夕飯を食べた。

夕飯を食べ終わり、風呂にり自分の部屋に行き布団にって眠りにつき一日が終わった。

◆◇◆◇◆

翌日の朝、桃香の迎えに桃香の兄である直幸君が來た。

「桃香、迎えに來たぞ」

「來るの早くない？」

「それはそうだろ、俺はこいつが桃香の彼氏になることを認めてないからな」

「まだそんなこと言ってるの？」

「こいつが俺の義弟になるのはけれなれない」

「そうですか？　僕はそんなに気にしないですよ、お義兄さん」

「お義兄さん言うな！」

「えっ、だって、お義兄さんでしょ？」

「お前に兄と言われる筋合いはない！」

「兄さん、いい加減にしてよ！　私が選んだ人に文句言わないで！」

「うっ、しかしだな……。桃香にとってはそうでも俺にとってはこいつは三回も優勝を取られたライバルなんだ」

「だったら今から龍さんと勝負して、龍さんが勝ったらお義兄さんって呼んでも良いことにしよ」

「それ、絶対こいつが勝つに決まってるじゃないか！」

「じゃあ諦めてお義兄さんって呼ばれて」

「なっ！？　……仕方ない。おい、竹刀あるか！」

「ありますよ、すぐ持ってきますね」

そんなじで僕と直幸君が試合をすることになった。もちろん、どちらとも生なので寸止めとなる。ルールは一本勝負、勝ったらお義兄さんと呼んでも良いが負けたら……負けたらなんて呼んだら良いの？

それから僕が竹刀を２本持ってきてそのの一本を直幸君に渡した。

「はいどうぞ、新品なので気にせず使ってください」

「あ、ああ。しかし、良いのか、新品で」

「古いやつ全部ささくれと柄に汗が染み付いてるから、貴方だってそんなの絶対使いたくないでしょ？」

「使いたくないな」

「まあそういうことなので、それを使ってください」

「わかった。というか、この新品振りやすくないか？」

「オーダーメイドなので」

「それを聞くと使いにくくなるんだが、本當に使っていいんだな？」

「だって、僕のは振り慣れたやつなのに、そっちのが振りにくくて負けたなんてことにはなりたくないのでそれを持ってきたんです。何時もは大會の予備に持ってくんですけど、この竹刀が中々壊れなくてその竹刀、一回も使ったことないんですよね」

「そ、そうなのか、じゃあ有り難く使わせてもらう」

そんなやり取りをした後、僕と直幸君は庭の広い場所にて対峙した。そして、竹刀を構えて桃香の合図で試合が始まった。

試合開始の合図と共に直幸君が突きを打ってきた。僕はそれをし下がりながら竹刀でずらすことで當たらずに済んだ。最初にそれやるとか、僕を殺す気か！？

「チッ」

舌打ちしたよ！？　やっぱり僕を殺す気でやってるよこの人！　突きが失敗した直幸君は次に小手を狙ってきたので、僕が払って防いだらその勢いを使って面を狙ってきた。僕はそれをりあげて面を打った。もちろん寸止めで。

「面あり！　勝負あり！」

そう桃香が言って試合は終了した。直幸君は悔しそうな顔をした後、急に笑いだした。

「どうしたんですか？」

「いや、やっぱり敵わないなと思ってな」

「何がですか？」

「そりゃあもちろん、剣道の腕だ」

「それは、どうも……」

「約束通り俺の事はお義兄さんと呼べ」

なんかすんなりだったけど良いのかな？

その後、二人が帰っていくのを見送ってから家に戻った。

それから自分の部屋に戻ってスマホを見ると、幸也(マクロ)からメールが來ていて容は『今からTPOの中で會えないか？』だった。それに対して僕が『良いよ、どこで待ち合わせ？』と送ると『【始まりの広場】の噴水前でどうだ？』と來たので、『了解』と送った後ばあちゃん達にゲームすることを伝えに行き、部屋に戻ってログインした。

◆◇◆◇◆

ログインした僕はアイテム欄からブランを出して抱き上げ、シアンを肩に乗せて噴水へ向かった。

噴水へ行くともうマクロが待っており、近くに見慣れない人達が三人居た。

「おっ、來たか……って、お前、その抱いている白い熊はもしかして……」

「ああ、この子？　『ヒーラーベア』だよ。昨日モモが『キングベア』をテイムするクエストやりたいって言うから【ベア種の森】に行ったらこの子が出てきた」

「やっぱりか……。なんなんだよ、ドラゴンといい熊といいレアなやつばかりテイムしやがって。まあ、リュウだから仕方ないか……」

「なにそれ……。ところで、この人達は？」

「なに言ってんだ、全員お前の知ってる奴だぞ？」

「えっ、そうなの！？」

えぇ、誰？　よく見ても分からない……。そう言えば、ヨシキに鈍って言われたっけ。現実なら數十メートル離れたところから変相してても誰か判別出來るんだけど、ゲームの中だとキャラメイクのせいで全く分からない。

何故なら現実では歩き方とか癖でその人だと特定出來るけど、ゲームの中だと皆同じ歩き方するから癖でしか判別出來ない。まあ、ゲームの顔とか髪型とか覚えれば次會うとき誰か分かるけど、さすがにゲームの初対面はたとえ現実での知り合いでも言われないと気づかないよ。

どうしよ、全く分からない。ヒューマンでマジシャンっぽい人とビーストマンでソードマンっぽい人とビーストマンでウォリアーっぽい人の三人なんだけど、本當に分からない……。

「分からないか……やっぱりリュウは鈍だな。現実では人混みのどこにいても見つけてくれんのに」

「ゲームだとキャラメイクとゲームの仕様のせいで分からなくなるんだよ！」

「まあ、リュウにとってはそうだよな。じゃあ、正解言うぞ？」

「良いよ」

「ヒューマンでマジシャンが奏樹そうきで、ビーストマンでソードマンがとおる、ビーストマンでウォリアーが將人まさとだ」

「クラスメイトの？」

「そうだ、このゲームでは俺のギルドのギルドメンバーだ」

「お前がこのゲームやってるって聞いたときは疑ったけど、PVPの畫見て一瞬で疑いが晴れた」(←奏樹)

「そうだよな。まさかリュウがこのゲームやってるとは思わなかった。しかも始めて數日でそんなレアなモンスターテイムしてるとはそれこそ思いもしなかったな」(←)

「リュウ君はもうガチ勢だね」(←將人)

「そうかな、マクロ達からしたら素人だと思うけど。このゲームのことまだあまり詳しくないし。それに、ガチ勢はマクロのことを言うんじゃないの？」

「まあ、そうだな。このゲームで一番強いのはマクロだからな」

「そうそう、さすがのリュウ君でも負けるんじゃないかな？」

「無理だ、リュウは稱號にが有るからな」

「でもPVPはレベル差関係ないしステータスも関係ないよな？　だったらやれんじゃないのか？」

そう奏樹が言うと、マクロが明らかに目を逸らした。おいおい、噓ついてたのか？

「マクロ、僕に噓ついてたのかな？」

「いや、違っ……すみません、噓つきました」

「本當の理由は？」

「でもあながち噓じゃないんだ。リュウだと何しても避けられそうでやる意味ない気がするんだ」

「やってみないと分からねえだろ？」

「お前は知らないからそういうことを言えるんだ。リュウはな、『コバルトスパイダー』をノーダメで倒したんだぞ？　そんな奴に挑んでも負けることが目に見えてるんだから、意味ないだろ！」

「マジか！？　あの『コバルトスパイダー』をノーダメ！？　すげえなリュウ！」

「そう言えば、リュウ君ってバッティングセンターで２４０キロ全部打ち返してたよね」

「そう言えばそうだな。もしかして『コバルトスパイダー』の攻撃スピードって２４０キロ？」

「そんなもんだったよ。だから當たらずに近寄ることが出來たんだよね」

「ということはレベル凄いことになってるんじゃないか？」

「俺見てみたいな、リュウのステータス」

「僕もリュウ君のステータス見たい」

「良いよ」

そう言ってステータス畫面を開いて皆に見せた。

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◆プレイヤー名:リュウ Lv６１　職業:ソードマン

HP:３５４２/３５４２

STR(攻撃力):２１８０(＋２０)→２２００

VIT(防力):１８４５(＋２０)→１８６５

AGI(回避力):３０００(稱號:により＋２０００)→５０００

INT(賢さ):１６５２

MND(神力):１７２０

LUK(運):７(※Max:１０)

◆スキル(※Max:Lv１０)

【気配察知】:Lv１

【鍛治】:Lv１

【生産】:Lv１

【テイム】:Lv１０

【料理】:Lv１

【調合】:Lv１

【挑発】:Lv１

【隠】:Lv１

◆所持スキルポイント:２０

※１ポイントで１レベルアップ

◆稱號

・　・

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「こ、これは、ヤバイな……」

「ソードマンなのに回避力の方が高いってヤバイよな」

「これは確かにPVP挑みたくないね」

「だろ！？　というか、レベルまた上がってんじゃねえか」

「ああ、昨日また『コバルトスパイダー』倒したからそれだね」

「また倒したのか！？」

「うんまあ、そこにクエストが有ったから倒してきた」

「なにその登山家が言いそうなやつ……」

「何故山に登るんですか？　そこに山が有るから、的な？」

「それより今さらだけど今日はなんで呼ばれたの？」

「今日呼んだのは、俺達とクエストしてほしくて呼んだんだよ」

「それは良いけど、どんなクエストやるの？」

「それはこれから決めるんだよ」

「あっそう……」

そんなじで今日はマクロ達とクエストをこなすことになり、全員でクエスト注場所へ向かった。