とりあえず俺はレナを連れて、話におあつらえ向きな休憩施設……無人の小屋へ來ていた。負ければ裝備を失うというリスクの分、運営もそれなりに安全地帯を用意しているようだ。

小屋の中は質素な作りで、木張りの床にテーブルと椅子が數腳並べてあるだけ。山にある避難小屋のようだった。

そこに腰を下ろし、俺とレナは一息ついていた。

一息つくと言えば、今じている疲労はゲームのやりすぎによるものなのだろうか。それともゲーム自に設定されているものなのだろうか。

もしかしたら、スタミナという隠しステータスでも設定されていたりするのかもしれない。

そんなことを考えていると、

「ねえねえ、カミシロ君はこれからどうするの？」

向かいに座り、上機嫌に笑うレナが問いかけてきた。

彼とはここに來るまでの間に自己紹介を終え、すでに謝の言葉ももらっていた。

そして、俺が想像していた深窓のお嬢様というイメージは完全に覆されていた。

まあ、ＭＭＯで見た目とのギャップはあって然りなんだけど。

「予定通り先に進む……って言いたいところだけど、このレベルじゃな」

他のプレイヤーからはフレンド登録しない限り、ステータスや裝備の詳細を見られることはない。しかし、レベルはプレイヤー名の橫に並んで表示され、完全にバレてしまう。

「だよね。先行プレイヤーでもまだレベル40付近が最大みたいだし、目立ち過ぎちゃう。

第一、そんな人たちでも倒せなかったゴーレムを無名の私たちが倒したなんてバレたら、チーター扱いだよ」

ざっくばらんに、レナが俺とほぼ同様の意見を口にする。

こんなじで、フレンド登録を終えてから急に口調が変わったのには驚いた。たぶん、レベル50になった時よりも衝撃をけた気がする。

だからと言って、別に彼を助けたことを後悔はしない。……しないが、何かちょっと騙された気分がするのはなぜだろう。

「……それで、レナはどうするつもりだったんだ？」

「私？　とりあえず、戦闘のレベル上げの必要はなくなったから、生活スキルのレベルでも上げようかなって考えてた」

「生活スキルか。そういえば、俺まだ調合すら一回もやってないな」

他のＲＰＧでもあまり生活や生産関係のスキルに手を付けたことはなかった。

どこか面倒で、魅力をじられなかったのだ。しかし、このＶＲＭＭＯなら、それもちょっと楽しいかもしれない。

「スキルって言えば、あなたがゴーレムを倒した技ってユニークスキルなの？

ちょっと見せてしかったんだ」

レナが興味津々という様子で、を乗り出してくる。

ユニークスキル。

ユニーク裝備や、ユニークモンスターと同じ。この世界でただ一つのスキル。

やはりそうなのだろうか。あれから、まだ一度も確認していなかった。

まさか、消えてたりしないよな？

不安に思いながら俺はタブレットを呼び出し、スキル畫面から戦闘タブをタップする。

スキル１：クリムゾンブレイズ

あった。赤いフォントが特別を演出して……って、あれ？

「おお、これがあの……って、あれ？　他のスキルの設定畫面が消えてない？」

覗き込んだレナがそう指摘する。

そう。スキル１の下にまだ他のスキルの設定畫面があったはずなのだ。

それが、消えていた。

「って、スキルポイント－350っ!?」

俺のタブレットを勝手にいじっていたレナが、突然聲を上げた。

馬鹿なと思いつつ、確認すると確かにＳＰが－350と表示されている。

そこで、ふと俺はゴーレムを倒した直後に表示されたメッセージを思い出す。

ブレイズソードとＳＰ600を消費し、クリムゾンブレイズを習得しました。

レベル50までに手にれた250のＳＰと計算すると、數値が合う。

「多分、ユニークスキルの習得に使われたみたいだ」

「ＳＰを600も使われたってこと？

これじゃあ、レベル120になるまで他のスキルを習得出來ないわ。ユニークスキルと引き換えと考えると安い方なんでしょうけど」

そう言って、彼はまた勝手にクリムゾンブレイズの文字をタップする。

まあ、俺も見たいからいいんだけど。

クリムゾンブレイズ

消費MP：1240

威力：999

発速度：Ｓ

ＭＰ全消費型か。そんなことを考えていると、彼はもう一度スキル名をタップする。表示が切り替わった。

クリムゾンブレイズ。

決戦スキル。

発時、使用者に攻撃上昇、防上昇、速度上昇、狀態異常無効、敵防無効の効果。

四連撃後、レベルに応じて効果時間を持続する。

すげえ、破格のスキルだ。流石、世界に一つだけのスキル。

でも、決戦って？

その疑問の答えは、畫面を下にスクロールすると出て來た。

効果時間終了時にターゲットが生存していた場合、使用者は死亡する。

……え？　え？

「……文字通り、勝敗を決めるスキルね。

相手を倒せば勝ち、でなければ負け。ああ、これは使いどころが難しいわ」

使いどころが難しいというか、これしかスキルないんですけど……!?