ドラゴンメイド喫茶、ボルケイノ。

そのり口は様々な世界の様々な場所に繋がっており、それを介して様々な世界のキャラクターが登場する、とても不思議な喫茶店だ。

そして俺はそのドラゴンメイド喫茶で雇われマスターをしている。別に大変かといわれるとそうでもなくて、ただ暇をしている日が最近多いわけだけれど。

「ねえ、ケイタ。今日は誰も來ないね。ヒリュウさんも朝イチに來てもう帰っちゃったし……」

カウンターには俺のほかにリーサが居た。リーサはいつもほかのお客さんの注文を聞いたり（注文といってもメニューは一種類しかないから大半はクレーム処理になるが）、メニューを運んだりといろいろ行う。ウェイトレス的ななにかだ。

リーサは掃除をしていた。誰も來ないから、何もやることがない。そうリーサは言っていた。だったら今日くらい休みを取ればよかったのに、と思ったがリーサ曰く「普段掃除出來ていないところも出來るからちょうどいい」とのこと。

なんというか、心は解らない。

カランコロン、と鈴の音が鳴ったのはちょうどその時だった。

ドアが開き、ってきたのは三角帽を被った黒いローブのだった。

「……いらっしゃいませ」

俺はいつもの営業スマイルで聲をかける。

カウンターに腰かけたは、リーサを見るや否や聲をかけた。

「もしやあなた……リーサではありませんか？」

それを聞いたリーサは目を丸くして、黒いローブのに訊ねる。

「まさか……、アルフィア先生？」

先生？　その言葉を聞いて、俺は首を傾げる。

そしてアルフィアと呼ばれたは三角帽を外した。

クリームの長い髪だった。白磁のようなで、目鼻立ちしているその顔は、モデルか何かと言われても造作ないだろう。

そのアルフィアはリーサに目線を合わせ、

「長らく探していましたが、まさかここに居たとは。……探しましたよ、世界最高の魔、ミカサ・エルフェイザの最後の弟子。あなたがミカサ・エルフェイザの弟子になると言って魔學校を飛び出て、もうどれくらい経過していたでしょうか。ほんとうに弟子になったときは驚きましたが」

それを聞いてリーサは頷きつつ、

「別にそれがどうしたというのですか。もう、あの魔學校と私は縁を切ったはず。だから、別にあなたがやってくる必要は……。まさか、私を魔學校に連れ戻そうと思っているとか？」

それを聞いてアルフィアはこくりと頷いた。

「……ええ、その通りですよ。あなたをここから出して、學校へ帰還させる。そのために私はここにやってきたのです」

「いやです！　何でそんなことを。それはつまり、魔學校からの人材流出を阻止するために、あなたたちが適當に考えただけのことでしょう！」

「……そうね。それは言えます。ですが、一度でいいのです。もどってはいただけないでしょうか」

「戻ったら、二度と私は外の世界に出ることは出來ない。……そうよね？」

「……、」

その言葉に、アルフィアは何も言わなかった。

それを傍で見ていたメリューさんは、俺に聲をかける。それもとても小さい聲で。ひそひそ聲と言ってもいいくらいのトーンだった。