あたしの名前は小島ハツナ。

不死のバケモノ『コイ人』に追いかけられているマチコさんとお母さんを助けるため、コイ人を作するトモミをどうにか止めようと闘する高校一年生だ。

カラオケボックスの子トイレ。

個室トイレの扉を開け、便に向かってトモミは盛大に吐き出した。

ロング缶の一気飲みはきつい。

お酒に飲み慣れていないだろうし、あの量だ。アルコール耐が強い人じゃなければ、こうなるのは當然だろう。

あたしはトモミの背中をさすりながら、「しっかり」と聲をかけた。

「ありがどう、ハツナ」

ぺっ。

トモミは口の中に溜まった唾を便に吐き捨てた。

あたしは周囲を見渡す。

今。

子トイレにはあたしたち以外いない。

チャンスだ。

トモミにコイ人を止めさせるには今しかない。

しかし。

どうやって？

口で説得するにも。

まずトモミにコイ人をマチコにけしかけている事実を『認めさせる』必要がある。

「マチコさんとお母さんにけしかけている『コイ人』を止めて！」

たとえばストレートにあたしがそう要求したとして、トモミはどう返すか。想像は容易だ。

「はぁ？　なんの話？」

的証拠もないし、そもそもマチコのことを知らないとシラを切られればどうしようもない。

だから認めさせるんだ。

トモミが『コイ人』を作していることを。

「あのさ、トモミ」

「マジ気持ち悪い。最悪だよ」

トモミは立ち上がり、あたしに背を向けたまま手洗い場に移した。

「久々に遊んでこうなるなんてね、ムチャするもんじゃないね」

「トモミ、話したいことがあるの」

「でも、たまにはいいよね。部活で忙しくなるとこうやって遊ぶことなんてほとんどなくなるし、親友に近づくあのオンナを遠ざけることもできるしね」

トモミは鏡越しからあたしを見つめる。

「ハツナ。あたしが『コイ人』を使ってあのオンナを殺すには理由があるの。今は理解されないだろうけど、いつかきっとわかってくれる」

「お母さんもいるの！」

「え？」

トモミは目を開き、こっちに振り向いた。

「やめて、トモミ。マチコさんもお母さんも関係な……」

目を開いたまま、トモミがこっちに歩み寄ってくる。

あたしの右手を摑み、肩を摑む。

そのままあたしのを押し進ませ、壁に背中をぶつけた。

「え、トモミ？」

トモミの右手には細長く尖った金屬のを握っていた。

マイナスドライバー。

その先端があたしの左眼に突き刺さった。

「へ？」

気がつくと、あたしはトイレで橫たわっていた。

何が起きたのか、まるでわからない。

立ち上がろうにも膝に力が抜けて立てないし、右手の覚もほとんどない。

「こんなこともあろうかと思って、あたし用意してたのよね」

トモミはスカートのポケットからプラスチックの容を取り出し、床に投げ落とした。

『催吐剤』

そう容のラベルに書かれていた。

「一気飲みの時、こっそり飲んでたのあたし。おかしいと思わなかった？　飲んでいきなり吐くとかありえないっしょ？」

トモミの顔は普段と同じピンクだった。

酔っている形跡はない。

素面そのものだ。

「あと人間の骨ってね、頑丈にできてるけど、テコの原理を使えばあっという間に折ることできるの知ってた？　教えられた通りにやっただけなんだけど、こうも簡単にできるなんてあたしも正直びっくりだよ」

トモミはあたしの顔を摑むと、左眼に刺さったマイナスドライバーを一気に引き抜いた。

左眼窩からが噴き出た。

噴き出たの中から、白い小さな。うねうねく『蛆』が混じっている。

「ハツナ。ごめん。あんたを傷つけたのは謝る。だけど、あんたのをそんな風にしてしまったのは、すべてあのオンナが原因なの」

のついたマイナスドライバーを投げ捨て、トモミはあたしから離れていく。

「あのオンナが始末されるまで、あたしを追いかけないで。おばさんが巻き込まれたのは気の毒だけど、全部あんたのためだから！　いつかわかってほしい！」

トモミはそうあたしに言い殘すと、子トイレから立ち去った。

あたしは上半を起こし、どうにか立ち上がろうと腹に力をれる。

右足が曲がったらいけない方向に曲がっていて、右腕に関節が一つ増えていた。

追いかけなきゃ。

あたしは壁を摑みながら、左足一本で立ち上がった。

どれくらいのスピードだろうか。

たしか刺し傷だと五秒程度。

骨折だと一分くらいかかる時もあるって、121回目のあたしのノートに書かれていた気がする。

トモミのいうとおり。

最悪だ。

まさか親友から刺されたり足と腕の骨を折られるなんて、夢にも思っていなかった。

「自分から遊びにっておいてドタキャンとか絶対やっちゃいけないことなんだよ……」

そうあたしは獨り言を呟き、を引きずりながら子トイレから出した。

続く