20xx年5月21日、深夜2時。俺の家から歩いて15分くらいの距離にあるよもぎ産婦人科にて。

出産時期を控えて、院していた母さんに突然異変が——————

「あぁぁぁぁ！　いたぁぁぁぁあい！」

の悲痛のびが暗い夜を引き裂くように院に響き渡る。

絶を聞きつけた看護婦さんたちが素早く、聲の発生源に駆け出していく。

絶はただ一度きりのものではなく、看護婦が近づくにつれ、絶は大きくなって聞こえてくる。

「あかりさん！　大丈夫です！　ここから頑張りどころですよ！」

「…………ぁぁぁあい」

宿直していた産婦人科の看護婦さんが母さんを勵まし、痛みにも負けないように必死に元気付けている。

母さんに熾烈な激痛を與えるの正は、そう、陣痛。母さんは妊娠10ヶ月にしてようやくこの時を迎えたのである。

定期的にくる痛みに母さんは絶しながら、再度看護婦さんに勵まされている。

宿直の看護婦たちがすぐさま分娩室の用意に取り掛かる。

その際に親族である俺たちの元へと深夜であるが、連絡がかかってきて、深夜の電話に起こされて機嫌の悪かったのだが、父さんに母さんの狀況を教えられた俺は母さんの事態を察して、パジャマのままそして上には薄手のパーカーを一枚著込んで、父さんと一緒に母さんが今いる、よもぎ産婦人科へと向かった。

俺と父さんは全力で深夜の町を全力で駆け抜けたために連絡が來てから5分でよもぎ産婦人科へと到著した。

これなら救急隊員にもなれそうだと俺は思ったのだが、そんなことよりも今は母さんの様子が心配であったので、看護婦さんに案されるまま、母さんがいるという分娩室へと移した。

分娩室へと向かって見た母さんの様子はというと、痛みに耐えるながらも呼吸を止めることなく必死な様子だった。

「あかり！」

「お母さん！」

ヒッ！　ヒッ！　フーー！

ヒッ！　ヒッ！　フーー！

看護婦さんがいう事には、赤ちゃんを産むときに母には激痛が襲う、それに伴い、母の呼吸がれてしまう。そうなってしまうと、赤ちゃんに十分な酸素が送らなくなってしまい、出産の功率を下げてしまう。だからこそ、出産の際にはこのような呼吸法を使用するらしい。

ヒッ！　ヒッ！　フーー！

ヒッ！　ヒッ！　フーー！

激痛に耐え、呼吸を続ける母さんのは汗でグッチャリと濡れていて、その痛みの苛烈さが子供の俺にもしっかりと伝わってきた。

母さんは俺と父さんの呼びかけにも気付くことがないくらいに必死な様子だった。

母さんの隣に控えていた看護婦さんが俺たちが來たことを知らせてくれたおかげでようやくこちらの存在に気付いた。

「……あら……こんな夜中なのに來てくれたのね……ありがとう」

母さんには相當な痛みをじているのにも関わらず、そんな様子を俺には見せないようにか、いつもの優しく溫かい、大好きな笑顔を俺に向けてくれていた。

母さんの聲はいつもよりも弱々しくて、震えていて、さらに痛みの苛烈さを俺に教えてくれていた。

母さんの隣にいた看護婦さんたちが俺たちに聲をかける。

「出産の準備は整いました。ですから、お母様の隣に座ってお母様を勵ましてくださいますか？」

「はい。もちろんです。妻をよろしくお願いします！」

父さんの顔はいつもよりも真剣な様子で、こういうところで男らしさだったり、頼もしさをじるところがしだけだが、かっこいいと思う。俺もそんな父さんに見習って

「うん！　あっくんも、おかあさんを応援する！」

俺と父さんの言葉を聞いた看護婦さんが隣を譲ってくれた。

「じゃあそれでは————」

母さんのに陣痛という名の激痛が襲ってから、しばらくして母さんの容態と出産の準備が整った。

そして、ここからさらに母さんと激しい痛みとの闘いが始まるのであった。

「ぁぁぁぁぁぁぁぁぁああああ！」

母さんの絶が分娩室を越えて、外の空を割れんばかり広がっていく。

絶と呼吸が両者り混じった様子で。

フーー！　ウゥゥーン！

フーー！　ウゥゥーン！

母さんは激痛に耐え、汗を先程以上にドバドバと湧き出させてた。母さんは苦痛に耐えて、白のタオルを口で強く噛みしめて、一杯の力をお腹に込めて赤ちゃんを産もうとしている。

「ぅぅぅぅぅぅううう！」

男である俺と父さんは母さんの痛みを0.1%も分けてもらうことは出來ず、母さんのことを応援することしかできない。

「おかあさん！　頑張って！」

「あかり！　頑張れ！」

母さんの右手は俺の手を強く握っていて、母さんが力む度にその力が俺の手元に伝わってくる。

そして母さんの反対側の手はというと父さんにそっと優しく握られている。

——————なんてことはなく父さんの手はどこか寂しげな様子。

一度は母さんの手を握ろうとした父さんであったのだが、母さんにあえなく手で払われてしまったために、これ以上何もできないのだろう。

まぁ、力んでいる時に、不安定なものに捕まるなんて馬鹿なことはしないよね……

俺の場合は例外なのかもしれないけど。

父さん、どんまい……

「ぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅううう！」

フーー！　ウゥゥーン！

フーー！　ウゥゥーン！

母さんはさらに痛みに耐えながらも赤ちゃんを産もうと必死に力む。俺と父さんもその度にささやかでも気持ちという力を母さんに一杯に送り込む。

「頭がでできましたよ！　あとしですよ〜！」

看護婦さんが喜を含んだ聲で俺たちに告げる。

頭が出てきたことは母さんの足側にいる看護婦さんにしかわからない。

でも、赤ちゃんが頭からでできたことはまず安心すべきなところだ。

足から出た場合はシーザーと同様に帝王切開という可能もあっただろう。

俺は母さんに最後にありったけの気持ちのパワーを送り込む。と同時に父さんも。

「おかあさん！　あとし！　頑張って！」

「あかり！　頑張————」

「ぁぁぁぁぁぁあぁぁぁぁぁぁあ！」

父さんの言葉は母さんの絶により簡単に掻き消された。

流石に可哀想じゃん……

父さんには最後までちゃんと言わせてあげようよ。

フーー！　ウゥゥーン！

「ぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅぅううう！」

最後の力を振り絞るが如く、母さんは強くタオルを噛みしめて、腹部に力を込めた。

とすると。

「オギャャァぁぁぁぁぁぁ。オギャャァぁぁぁぁぁぁ。オギャャァぁぁぁぁぁぁ。オギャャァぁぁぁぁぁぁ。オギャャァぁぁぁぁぁぁ。オギャャァぁぁぁぁぁぁ。オギャャァぁぁぁぁぁぁ。オギャャァぁ」

今度はお母さんの絶とは違う、しばかり甲高くも元気のあるびが院を駆け巡った。

その瞬間、母さんは先程まで力を込めていた真っ赤な顔がいつもの綺麗なへと戻っていた。安堵のためなのかだいぶぐったりとした様子だった。

「………………」

「おめでとうございます！　元気なの子ですよ！」

元気に生まれてくれた赤ちゃんをそっとお湯で洗って優しくタオルを巻いてくれた看護婦さんが母さんの頑張りを労うような言葉をかけ、母さんに赤ちゃんを差し出した。

「………………はい。ありがとうございました……」

母さんは出産の激痛を耐え抜き、元気に産まれてきた娘を優しく抱き抱え、疲れていたにようやくが押し寄せてきたのか、涙をハラハラと流した。

「元気に産まれてくれてありがとう……」

母さんはまだ目も開いていない赤ちゃんを聖母のようにそっと優しくでていた。

そんな様子に俺もなんだか熱い何かがにこみ上げてきた。

「あなたの名前はのぞみよ。希の希ののぞみよ」

そう。この娘の名前は前の人生と同じ希。

って、それ。父さんが言いたかったやつじゃない！？

自分のセリフを奪われてしまった父さんはというと、

「…………あかり、ありがとう」

無事に娘を産んでくれた母さんに優しく聲をかけてあげていた。

父さんもそんなことで落ち込むようなの小さい男ではない。

父さんは優しく母さんを抱こうと思ったのだが……

母さんの鋭い眼によって、抱擁を阻まれてしまって、両手が寂しい様子で後ろにうでを隠してしまった。

母さんは今は娘に夢中なようだ。父さんなんかは後回し。そんなじだ……

父さんドンマイ……

俺もよく頑張ったお母さんに元気よく言葉を掛ける。頑張った人には優しくこういうべきだ。

「おかあさん！　よくがんばりました！」

苦痛にも耐え抜き、一生懸命に無事に妹を産んでくれた母さんの頑張りを自分の持つ最大限の魅力的かつ無邪気な笑顔で労う。

「あっくん……ありがとうね……ほらこの娘こをみて！　あっくんの妹になるんだよ！」

「うん！　可いね！　あっくんこの子のかっこいいお兄ちゃんになるね！」

「うん！　あっくんならなれるわよ！」

俺は再度産まれたばかりの小さな妹を見て、

「のぞみ！　僕は希のたった一人のお兄ちゃんだよ！　のぞみのかっこいいお兄ちゃんになれるように頑張るね！」

俺は母さんに抱かれたままの希を優しく指で頬っぺたをでてやる。

「……………オギャャァ」

俺の言葉に反応したのか、短く泣き聲を上げた。

こうして、俺の妹がこの世に無事に誕生した。

名前はのぞみ。希の希と書いて希。その名前の由來は…………父さんの希。

父さんの希となるのかはまだわからないのだが。