が學校に來るようになって、一ヶ月が経とうとしたある日のこと。その日、はいつもより早く教室に來ていた。しかしは、その日、教室にることは無かった。それは、がドアの前に立ったとき、中から聞こえた會話が原因だった。

「あいつ、なんで學校に來たのかな」

「せっかく、休んでたのにね」

「ほんとだよ。あのまま來なくて良かったのに」

「あ・れ・に気を使うの、面倒臭いんだよね」

笑って話されたその會話を聞いたは、教室にらず、保健室に走った──。

「どうしたの、何かあった？」

保健室のドアを開けると、先生が心配そうに聞いた。

「先生、もう、教室に行きたくない⋯⋯」

はそう言って、ついさっき聞いた會話のことを話した。その聲は、震えていた。

「そっか。それじゃぁ、また、ここにおいで」

先生の優しい聲と笑顔に、が高ぶって、泣きそうになった。

⋯⋯それからはまた、教室へは行かず、學校には來ても、保健室にしか行かなくなった。

「失禮します⋯⋯」

ある日、保健室に、と仲の良かった生徒が來た。

「先生、さっき出張行ったけど⋯⋯」

「うん、知ってる。⋯⋯休ませてもらってもいい？」

「うん」

は、いつものようにベットに行き、カーテンを閉める。保健室に沈黙が流れた。

「あのさ、教室、加奈が片付けてたの？」

唐突な質問に驚きながらも、は「うん」と、小さく答えた。

「ありがとう」

続けてそう言われたは、とても戸った。

「加奈が來ていた時だけ、次の日の教室が綺麗だったからさ。⋯⋯やっぱり、加奈だったんだ。」

「うん」

⋯⋯再び、二人の間に沈黙が流れた。

「あのさ、ごめんね。ほんとにごめん。」

「えっ」

思わぬ言葉に、は再び戸った。

「加奈が教室に來れなくなったのは、私たちのせいなのに。教室に來れるようになった加奈は、教室、片付けてくれてて。ほんとにごめん、ありがとう」

はそれを聞いて、泣きそうになった。の行いに、謝してくれて、謝ってくれて、それだけでもう、には十分だった。

「加奈ー！また來たよー！」

それから、その友人は、度々保健室に顔を出すようになった。の様子を見るために。