皇子も気になるが、ライヤの意識はそれよりもその橫に立つ男に吸い寄せられる。

「以前よりも腕を上げたようだな。素晴らしい。研鑽を怠っていない何よりの証拠だ」

「それでもあんたとの差がまったとは思えないんですがね……！」

皇子がいれば、護衛もいる。

もう5年以上も前となる戦爭で顔を合わせた第二皇子付きの騎士、ランボルであった。

「それもそうだ。俺には膨大な魔力という才能がある。そのハンディキャップを覆そうというのだ。そう簡単にむものではない」

粛々と言葉を紡ぐランボル。

「だが、今やれば前よりもいい勝負をすると思うが？」

そう言うなり、ランボルからゴウッ！　と兇暴な気配がれる。

すぐにライヤとフィオナがアンを守るように間にり、構える。

同時にキリシュも手を剣にばし、すぐ抜けるようにしている。

「こらこら、今日はそんな騒なことをしに來たわけじゃないだろ？　あんまり好き勝手にかれると僕も困るよ？」

だが、その気配はマリオットがランボルに聲をかけたことで霧散する。

そう簡単に警戒は解けないが。

「しかし、こちらと組む価値があるかどうかの確認は必要では？」

「んー、そういう考え方もあるかもね。それで？　君の眼にはどう映ったのかな？」

「まぁ、及第點と言ったところでしょうか。以前よりも腑抜けていたらその場で斬っていましたがね」

「その後はどうするつもりだったんだい」

「どうとでもなるでしょう」

斬る対象だった本人たちを目の前にしてする話ではないな、おい。

「もうし自分の騎士の手綱は握っておいてくれないか」

「無理な束縛は嫌いなのさ。ランボルもその方がやりやすいだろうしね」

「まぁ、それはもういい。それで、手を組むってどういうことだよ」

え？　と、とぼけた顔をするマリオットにうんざりしながらライヤは続ける。

「さっきキリシュの対応が遅かったのは実際にはやらないだろうと知っていたからだろ。それだけでかなり信憑が高いきだ、さっきのは」

ちらりとキリシュライトを見ると、苦笑している。

そんな顔もイケメンだなこの野郎。

「じゃあ、単刀直に言うよ？」

「あぁ」

「ここにいる面子で、帝國を側からぶっ壊そう！」

「落ち著きましたか？」

「あぁ、うん。落ち著いてはいるんだけどな……。ちょっと脳のCPUが追い付かない……」

処理落ちだ。

「よし、もう一回言ってくれ」

「帝國をぶっ壊そう！」

「……」

意味が分からない。