午前９時すぎ。

休みの日のこの時間帯僕は嫌いじゃない。むしろ大好きだ。晴れているとなお最高だね。

別にいつも外に出るわけじゃないから晴れてなくてもいいんだけれど、気持ち的に晴れていると爽快になる。雨だとなんかいやだしね。

まぁでも今日は麗華さんとデートで外に出てるから晴れていて良かったよ。麗華さんが寄りたいところがあると言って、なんだか高そうな和料理屋にったから、天気がどうのこうのと言っていてもしょうがないんだけど、晴れているから僕の気分も爽快！そう、爽快のはずなんだ。なのに、なのに……！

おかしい……。

おかしすぎる！

今日僕は麗華さんと初めてのデートをする予定だった。いや、してるんだけど。現在進行系でしてるんだけれど！

なんで、

なんで……！

「で、話とは何かね？」

「うふふ。私ももうおばあちゃんになるのね」

麗華さんのご両親に挨拶をしてるんだ！？

いや、この際麗華さんのご両親に挨拶をするのはいいことにしよう。何萬歩と譲ってだけど。

いずれはあるんじゃないかとは薄々思ってたしね。

麗華さんのやることにいちいち反応していたら、僕の壽命がむからね。現在進行系でんでる気がするけどね！

でもさ、でもだよ！

「くそがっ！！！俺より可い嫁さん見つけやがって！！！」

「それはどういう意味かしら？あなた」

なんで僕の両親もいるんだよっ！！！

「麗華さんこれは一どういうことなのかな」

揺と、それから揺を隠すように僕はなるべく揺を見せないよに隣にいる麗華さんに話しかける。

もう僕自、すごく揺していると分かる。背中の汗がハンパじゃないよ。

「分からないの？」

麗華さんは僕の方を向くと、本當に分からないの？とでも言いたそうな顔を僕に向けてくる。

僕はうんと首を縦に振り頷く。

僕の頷きを見てから麗華さんはいつもの、変態じゃない時の凜とした表で、凜とした聲で、僕の問いに答えてくれる。の子のいつもの表が変態ってやばい気がするよ麗華さん。

「私と太くん。私たちの両両親に、せっｋ…けっｋ…お付き合いの挨拶よ」

「ねぇ。今、何を言おうとしたのかな？僕と麗華さんのご両親に何の挨拶をしようとしたのかな？」

語尾がし早口気味になったのはしょうがないと思う。

結婚と言い間違えたのは分かるよ。うん。分かる。確かにこの狀況はどう見ても結婚の挨拶だからね。

僕と麗華さん、二人の両親に同時に挨拶をするという斬新さはあるけど。

結婚と言い間違えた時點でいつもの僕ならツッコム。いや、お付き合いと麗華さんが言い直した時點で、ツッコみなんてしなかっただろう。言い直すなんて、いつもの麗華さんに比べたらましだからね。

なのに、なんてものを彼はぶっこむんだ！！

「ちゃんと結婚じゃなくて、お付き合いって言い直したじゃない」

僕に聞こえるくらいの聲量で彼は言う。

うん。いや、そうじゃないんだよ麗華さん。

「いや、僕が言ってるのは結婚の方じゃなくて、その前に言おうとしてた…いやこの話はやめよう」

この話を続けていたら、とんでもない方向に行くと確信した僕は話を辭める。

「え？太くんそんなに私とセッ○スしたいの？」

「やめようって言ったよね！？というか、どうしたらそんな結論になるの！？」

ちくしょう！！やっぱりとんでもないことになった！！

麗華さんと一緒にいると、僕の勘というか予想というか、予がよく當たるようになるから怖い！

そのくせして、言い予とかはまるっきし當たらないから意味がない！

「もう……しょうがないわね」

「ストップ！ストップ！なんで服をごうとしてるの！？」

「え？私とセ○クスしたいんでしょ？」

「そんな可くキョトンとしないで！誰もそんなこと言ってないよ！」

だめだ！今日の麗華さん絶好調すぎる！朝からテンションＭＡＸだったし！

「あっ、そうよね。ごめんなさい」

「良かった。分かってくれんだね」

「両親たちの前じゃ恥ずかしいわよね。分かったわ。帰ってからにしましょ？だから、今はフ○ラで我慢してね」

「いや、それもあれで恥ずかしいから手でって違う！違うよ！」

「そうよ華麗。まずは私が味見するから華麗はその後にね」

「って麗華さんのお義母さん！？何を言ってるんですか！？そして、なんであなたも服をごう……いだんですか！？」

僕と麗華さんにしか聞こえない程度の聲量で會話していたつもりなのに、なぜか麗華さんのお義母さんはその聲を拾ったらしく…いや、最後の方はさすがに大きな聲を出していたから聞こえただろうな～。恥ずかしい…。親の前で何をやってるんだ僕は。

見た目が全然若く見える麗華さんのお義母さんは、麗華さんよりも思い切りよく、豪快に著ていた服を躊躇することなくぎ捨てた。

って！辭めて！マイマザー！！母さん！！

対抗心燃やさないで！！なんで母さんまで服をぐんだよっ！！

なんで対抗心燃やしてんだよ！

この部屋の空間にいる人間は男３人、３人の計６人だ。そして、なぜか上に近い狀態のの人が３人いるという構図になった。どうしたらこうなるんだよ！

「おい辭めないか」

流石にというか、やっぱりというか、麗華さんのお義父さんが麗華さんのお義母さんと麗華さんを止めにる。

さすがというべきかは分からないけど、麗華さんもそして、お義母さんも行為を辭めた。

これが、父の威厳というものなのだろうか。さっきから麗華さんに対して鼻の下をばしまくっている僕の父さんとは大違いだよ。

というか、さっきからお義母さんとかお義父さんとか聲に出して言ったりしているけれど、それ関連で怒られたり毆られたりはしないですよね？ドラマみたいに。

若干張しながら、次の言葉を待っていると麗華さんのお義父さんが口を開いた。

「まずは麗華家大黒柱の私が先に味見をするのが筋ってものだろう」

威厳ある麗華さんのお義父さんからとんでもない言葉が飛び出した。

「え！？麗華さんのお義父さんまさかのそっちの人！？」

噓だッ!!

こんな和服が似合うダンディーなおじ様がＢえ……そっちの人だなんて！！

これじゃあ僕の父さんの方がましに見えちゃうよ！

「あはは。ご冗談が上手いですね」

「うむ？私の息子となる者に噓などはつかないよ。アッハハ」

「くそぅっ！！この人絶対麗華さんのお義父さんだよっ！！」

僕の乾いた笑い聲と麗華さんのお義父さんの豪快な笑い聲が混ざり合う。

ひとしきり笑い合うと麗華さんのお義父さんは真面目な顔になり、

「どれ。では失禮して」

「辭めて！！いや、すいません辭めて下さい！！服を著てください！！」

迫って來た。

よくお金持ちの人が著てそうな和服をはだけさせて麗華さんのお義父さんが迫ってくる。僕が生まれてこの方味わったことのない恐怖がそこにはあった。

「ダメよ貴方。この子は私が先に頂くのだから、貴方はその後にね」

「お義母さんも辭めてください！止まって下さい！そして服を著てください！」

上の男の人と、上に近いの人に迫られる。誰か助けて！

「お父様！お母様！やめて下さい！！」

僕が心の中で助けを求めると、彼の凜とした聲が部屋中に響きわたった。

暴走する両親を止めるには十分の威力だったらしく、麗華さんのご両親は二人ともピタリと止まる。

「太くんの貞をもらいけるのは私です！お父様でもお母様でもありません！」

なんだろう。言ってる表はすごくカッコイイし、さすが麗華さんって思うんだけど、言ってる容があれのせいかなんだか腑に落ちない。

「二人ともそこで黙って見ていてください！今から太くんの貞を貰いますから！」

おや？なんだが狀況が変わってきたぞ？さらに悪化してるんじゃ…。

「ちょっと待ちなさい。華麗ちゃん」

「そうよ。華麗ちゃん」

ここで今度は僕の両親が止めにっ

「麗華ちゃんは経験あるのか？」

「初めては太くんと決めてます」

「あんなやつに処を捧げるのか？」

「そうよ。いっちゃ何だけどもったいないわよ？」

うおい！！

「いいんです！お義父さまにお義母さま！私は太くんに私の処を捧げたい、貰ってしいんです……！処を突き破って貰いたいんです！私のを太くんの形にしてもらいたいんです！私抜きじゃダメなにしたいんです！」

麗華さんののこもった言葉が響く。瞳にはうっすらと涙を浮かべ、両手は膝の上で拳を作っている。麗華さんの本音が、心からの言葉だと分かる。……容があれじゃなければ心に響くものがあっただろう。

いや、容があれのせいで心に響くものがあったよ。

「そうか…華麗ちゃんの覚悟は本のようだ。よし分かった！太の貞をいや、太のを心を君にあげよう！」

「何の権限で決めてんだよ！父さん！」

「親の権限だが？」

「うっ」

言い返せない自分が悔しい…。

「太をよろしくね華麗ちゃん。太を男にしてあげて」

「とんでもないですお母様！こちらこそよろしくお願いします！」

「母さん！」

ダメだ。話がどんどんおかしな方に言ってる。

これは、もしかしたら本當にあれの挨拶をしに來たって言ってもいいレベルかもしれない。

麗華さんに突っ込んだのは悪いことをしちゃったかな？いや、決して悪くない。この空気が悪い！

「で、週何回やるのかな？」

「最低でも週八回。毎日一回はやりたいと思ってます！」

「よし、合格だ」

「柳瀬家のために頑張ってね華麗ちゃん。元気な赤ちゃん期待してるわ」

「任せてくださいお母様！プロ野球リーグが作れるくらい頑張ります！」

父さん母さん…なんの面接をしてるんだよ。

「うふふ。華麗たちを見ているとがトキメクわね。どう？あなた久しぶりに」

「うむ。そうだな。今朝以來だな」

こっちはこっちでとんでもない會話をしてるよ。

麗華さんの両親って會話だけでも分かっちゃうね。

…今朝以來？

☆

「今更遅いと思うんだけどあれは何なのかな？」

トイレに行くと言い殘し部屋を出た僕を追いかけるように麗華さんも付いてきたので、ちょうどいいと思った僕は用を済ましてから、改めて聞くことにした。

ちなみに、麗華さんが部屋から出てくる際にちらりと聞こえた両親たちの「まっ気長に待ちますか」というフレーズは特に意味がないものだと信じたい。

「さっきも言ったじゃない。セ○クスの挨拶よ？」

「直球すぎるよ」

もはや言い直しすらしなくなったよ。

「一つ確認したいんだけど、今日はデートなんだよね？」

僕自忘れかけていたことを思い出すように麗華さんに聞く。

そう。今日はデートのはずなんだ。挨拶じゃなくてデート。

本來なら両親になんて會うはずがないんだ。

「そうに決まっているじゃない。今日はデートよ？」

「だよね。今日はデートだよね」

良かった。麗華さんもちゃんと今日がデートだというのは分かっていたみたいだ。

…じゃあなんで挨拶なんてしているのだろうか。

「あのさ、じゃあなんでデートなのに両親に挨拶をするのかな？」

「え？デートなら両親に挨拶をするんじゃないの？両親に彼を下さいって言ってから、街でせっｋ…お買いとかするんでしょ？」

「街で何をしようとしたのかは置いといて、麗華さん…。逆だよ々逆だよ！」

それと、言い直したのはえらいよ。

「え？」

「両親に彼を下さいって言うのは最後だよ！ほんとの最後！初めてのデートでするものじゃないと思うよ普通は！それに挨拶をしに行くとしても時間帯が早いと思うんだけど」

実際にやったことがあるわけじゃないから全部が憶測になるんだけれど、麗華さんが今日やろうとしているのは朝の一件も含めいろいろ逆だと思う。順番がおかしいと思う。

「でも、私が読んでる本にはそう書いてあったわよ？」

「今後はその本を參考にしない方がいいと思うよ麗華さん」

もしかして、今までの怪奇な行も全部、麗華さんが読んでるっていうその本が原因なんじゃないのか？

こんどその本を書いている作者に文句を言わないと。

「もしかして、太くん。私の両親に挨拶するのはいやだった？」

「嫌ではないよ。僕は。張はしたけどね」

「そう。良かった」

軽く息を吐く麗華さん。しは不安に思ってたんだ。

「というか、よく僕の両親も呼べたね」

「あっ、それはね。太くんがジョギングしている間に太くんの攜帯で電話して呼んだの」

「今、さらりと凄いこと言ったよね！？」

二重ロックしている僕の攜帯を使うなんて。プライバシーなんてありもしないね。

「さ。戻りましょ太くん。早く戻らないとパーティ始めるわよあの人たち」

「それは見たくないね」

「それとも私たちもここでしちゃう？」

「ずるいよ麗華さん！今その畫像＆畫をちらつかせるなんて！！」

忘れていたけれど、僕は彼に脅迫されてるんだった。