『どうしてだよッ！』

──なんだ？俺の聲……？

『なんで辭めたんだ！答えろよ！』

──あぁ、あの時の記憶か。

『あのせいで母さんは──』

──辭めてくれ……それ以上……辭めてくれ。

『お前なんて──』

「──ッ！」

ズドンッ！

跳ね起きる俺。そのせいでソファーの上から落ちてしまった。

を多打ってしまったが、幸い傷や痕になりそうではなかった。

しかし、さっきまで見てた夢──隨分と前の記憶を思い出したもんだ。

はぁ……。俺なりに解決したつもりではあったんだがな。まだ何処か心殘りがあるみたいだ。

時刻は午前2時。まだ夜中か……。明日も仕事あるから、出來れば寢ていたかったんだがな。

……流石に寢直す気分じゃないな。

臺所に行き、慣れた手つきでコーヒーを作る。

いつもより砂糖をれ、いつもは使わないミルクもれ、暖かくてちょっと甘いコーヒーの出來上がり。

気分を一気に変えたいという事もあり、ベランダに出て外の風をじながら飲むことにした。

コーヒーを一口。うん、やっぱりちょっと甘いな。

……はぁ、みぞれ達の前じゃなくて良かった。あんな顔見せたら、あの子達がどれだけ心配するだろうか。

なるべく事も話したくはないが、もし見つかって気が滅っていたら、迷わず俺は話していただろう。

そして、あの子達の前で泣いていたりしていたかもしれない。それだけあの記憶は思い出したくなかった。

あれは今から約十年前。俺がまだ15歳だった頃だ。

家で母さんと親父と俺の三人暮らしをしていて、母は重い病気とかでずっと寢たきりの生活だった。

俺と親父は母さんの為に、出來ることなら何でもしてあげていた。母さんの病気は、今の醫學では治らないとされていたからだ。

幸いにも薬で癥狀は軽く出來た為、寢たきりだが60歳くらいまでは生きていられると言われていた。

そう、あの出來事が起こるまでは。

親父は、突如母さんに薬を投與するのを辭めた。

俺は何度も理由を聞くが、黙ったまま。母さんにも聞くけど答えず、家にある薬も飲んでくれなかった。

始めは、何故だと考えた。一人で何度も、様々なケースを考えた。

しかし、答えを導き出す前に母さんは死んでしまった。

どうしていいか分からなくなった俺は、何度も親父を問い詰めた。

しかし、出てくる答えは黙のみ。

何も教えてくれない親父に、俺は徐々に距離を置き、もう何年も話さなくなっていた。

……あの頃の俺は、まだ子供っぽい思考だったと今は思う。

けど、親父はまだ心の何処かで嫌ってるし、恨んでいる。

……分かってはいるつもりだ。いつかはこうなってしまう、と。

けれど、まだ話したい事も沢山あったし、一緒にしたい事だって沢山あった。

はぁ……。思い出したくなかったわ。

もうちょい頭冷ましてから寢るか。じゃなきゃまた夢に出そうだ……。