翌日、自宅前にて俺は二人を見送った。

二人はまるで、ちょっと近所に買いにでも行くようなテンションだから、まったく実が湧かない。

「じゃあ、霜月さん。幸人を頼んだよ」

「は、はい……」

「襲われそうになったら、程々に去勢していいからね」

「わかりました……程々に」

「おい」

そこまで息子が信用できないか。てか、去勢に程々とかあるのか。あとあっさり了承しないでくれ。

そんなツッコミをする間もなく、二人はさっさとタクシーに乗り込み、行ってしまった。

車の音が完全に聞こえなくなると、家の中は普段よりしんとしていて、耳が疼くような靜寂が訪れる。

しかし、今はそんな靜寂を寂しいと思う余裕はなかった。

「「…………」」

さて、どうしたものか。

こうなってしまった以上、俺の一存で帰ってもらうわけにもいかないし、とはいえ年頃の男が一つ屋の下というのも……。

いや、勝負に負けた以上、そこばっかり気にしていても仕方がない。

まずは話しかけて、しずつ……

「あの……」

「わひゃいっ！」

「…………」

「あ、ご、ごめんなさい……いきなり話しかけられてびっくりしちゃって……」

どうやらハードルは高そうだ。ていうか、こんなんでメイドとしての仕事は大丈夫なんだろうか？

なんか掃除中に壺とか割りそうだし、塩と砂糖間違いそうなんだけど……。

前途多難な共同生活に、不安いっぱいになっていると、霜月さんは「あの……」と口を開いた。

「お食事にしますか？お風呂にしますか？それとも……」

それはメイドじゃなくて、新妻じゃないのか？しかも今は朝だぞ？

ていうか、それとも……って、まさか……！

思春期男子特有の邪な期待が膨らむのをじながら続きを待つと……霜月さんは、言いづらそうに言った。

「また寢ますか？」

「いや、さっき起きたばかりなんですけど」

二度寢を許してくれる優しさは評価しよう。寢ないけど。

「で、ですよね……では、朝飯の支度をしますので、々お待ちください」

「手伝おうか？」

「い、いえ、ご主人様にそのような真似はさせられませんっ」

首をぶんぶん振りながら斷った霜月さんは、パタパタと速歩きでキッチンへ向かう。

その後ろ姿を見ていると、果たしてこんな狀況に慣れる日が來るのかが疑わしく思えた。

……ま、まあいいや。とりあえず流れにを任せよう。

＊＊＊＊＊＊＊

手伝いはいらないとのことだったので、自分の部屋で張しながら待っていると、割りとすぐに「できました」とドアをノックされた。

果たして……どんな料理が並んでいるのだろう？

覚悟を決め、リビングのドアをゆっくりと開ける。

「おお……」

そこには、いかにも朝食というじの料理がテーブルに並んでいた。

ぷるっと半の目玉焼きに、カリカリのベーコン。ほうれん草のおひたしに、キャベツやトマトのサラダが並び、味噌がいい匂いで鼻腔をくすぐってくる。

いや、待て。

まだ味はわからないじゃないか。

俺の怪訝そうな視線を見た霜月さんは、不安そうにあわあわしだした。

「あ、あの……苦手なものとかありましたか？」

「いや、大丈夫ですよ。好き嫌いとかないんで」

「ほっ……よかったです。事前に聞いた通りでした。じゃあ、冷めないにどうぞ」

「あっ、はい……いただきます」

その辺は聞いてるんだな……父さん、母さん。余計な事言ってないよな？

両親の口の軽さに一抹の不安をじながら、とりあえず味噌を啜る。

すると、自然に想が零れた。

「……めちゃくちゃ味い」

な、何だ、この味噌……今まで食べたどんな味噌より……いや、比べようのないくらい……うっかり服がはだけたり、周りの服をはだけさせたりするレベルの味さ……！！

俺の想に、メイド服がはだける気配のないまま、霜月さんは頬を染めた。

「あ、ありがとうございます……」

「ていうか、本當に俺の好みの味とか聞いてるんですね」

「ええ。お母様から、ご主人様の報はほとんど……長や重……學校の績……お寶の隠し場所……」

おっと不穏な単語が聞こえてきましたよ？

俺はベーコンと白米を口の中に押し込み、ゆっくり咀嚼して飲み込み、気持ちを落ち著けてから口を開く。

「霜月さん。お寶の隠し場所っていうのは何の事でしょうか？」

「……ご主人様の……エッチな本、３４冊の隠し場所です」

冊數まで把握していやがる！あ、あの母親、いつの間に！ていうか、メイドさんに報告する必要あった！？ないよねぇ！？

「えっと、あとは……」

「もういいです！もういいですから！」

何だ！あとは何なんだ！？

聞きたいけど怖くて聞けない！に覚えもないし！

結局、自分のやら何やらを頭の中で確認しながら、俺は味い朝食をゆっくり味わう暇もなく、さっさと平らげた。

＊＊＊＊＊＊＊

「ねえ、本當に大丈夫かしら？あの二人……」

「大丈夫だよ。幸人は僕達の子だ。あの子ならきっと彼を……」

＊＊＊＊＊＊＊

時計を見ると、いつも家を出る時間をし過ぎていた。そろそろ出ないとまずい。

すぐに支度を整え、靴を履いていると、霜月さんがリビングから出てきた。

「それじゃあ、いってきます」

「あっ、私も行きます」

「いや、さすがに學校まで來なくてもいいですけど」

「いえ、わ、私も今日からご主人様と同じ學校に通いますので」

「……は？」