帰り道、まさかメイドさんと一緒に帰ることに、こんなに早く慣れるとは思わなかった。人がチラチラこっちを見ていようが気にならない！むしろ、もしかして……あの人俺の事好きなんじゃね？くらいに思えてくるわ！

……ふぅ。もう考えないようにしよう。

俺は、右斜め後ろをトコトコ歩く霜月さんに目をやった。

すると、ばっちり目が合う。

その気まずさを紛らすように、ひとまず口を開いた。

「そういや、もうだいぶクラスに馴染んでるみたいですね。友達もいるみたいだし」

「あ、ご、ごめんなさい……」

何故謝るのか。

「いや、別に謝らなくてもいいんですけど……」

「だって……主人様より、メイドの私のほうが……と、友達が多いだなんて、主人様に恥をかかせてしまいます……」

「いや、アンタ何言ってんの？」

このメイド、ちょっと友達ができたからって調子に乗ってやがる。

相手してやるのも面倒くさいが、とりあえず反論しておくか。

「霜月さん。さすがに失禮ですよ。転校して日が淺い霜月さんより友達がないとか、どんな冗談ですか」

「ええっ！？ち、ちち、違うんですかっ！？」

「またやけに驚き方派手ですね。どんだけ信じられないんだよ……」

「えと、あの……だって、主人様……教室では橫田さんと話してるところしか見ていないのですが……」

「……気のせいだ」

「えっ？あ、ああ、ごめんなさい。忘れていました……二言三言くらいは話してましたよね。でもあまり親しげではありませんでした。會話の容や距離からは、友達とはいえないような気がします」

「何でそういう時だけ饒舌になるんだよ……いや、待て。そもそも會話容とか聞いてたの？」

「はい。ね、念のために……ちなみに、次の授業は何かとか、宿題の容しか話さないだけの関係を友達というのは……」

「やめろやめろやめてくださいおねがい！なんかとんでもない事実を突きつけられてる気がしますから！」

「あっ、主人様……きょ、今日は主人様の好きなをお作りしますよ。ね？」

「ね？じゃねえよ！何急に優しくめようとしてるんですか！ていうか、そのテンションムカつく！」

「あわわ……も、申し訳ないございません。た、多分悪気はないんです」

「多分って言いましたよね！？今、多分て言いましたよね！？」

「あっ、流れ星……」

「いやいや、誤魔化し方下手すぎか！あっ、今度は耳栓付けやがった！」

とまあ、こんなじで賑やかで楽しい帰り道です。

＊＊＊＊＊＊＊

翌日のお晝休み……。

ここからはほんのしだけ私目線になります。皆さん、お待たせしました。霜月あいです。メイドのお姉さんです。

あっ、さすがにモノローグでは噛みませんよ？當たり前です。

しかし、いいのでしょうか？私目線なんて……。

これでまた主人様の影が薄くなったら、目も當てられないのですが……。

いえ、私はメイド。主人様のメイドなのです。

メイドは主人様をながら支えるものなのです。なので、メイドらしく、こっそり私目線で語を展開していきます。

「ねえねえ、霜月さ～ん」

「は、はい……」

おっと、いきなり聲をかけられました。人気者は忙しいですね。

目を向けると、クラスメイトのA子さんとB子さんがいました。すいません。まだ名前覚えていないんです。べ、別に、興味ないとかじゃないんだからねっ、です。まだ余裕がないだけです……々と。

A子さんは、何か面白そうに私の顔を覗き込んでいます。何でしょう？

「霜月さんってさ、ぶっちゃけ……どうなの？」

「はあ……メ、メイドですが」

「ち、違うよ！そういうのが聞きたいんじゃなくて！彼とはどうなの？」

「え？え？彼、とは？」

「そりゃあ、あなたの主人様よ」

「そうそう、稲本君！……だっけ？」

主人様……名前すら覚えてもらってないなんて……哀れな。

でも安心してください、主人様。私はしっかり覚えてますから。

「そんな……ご、主人様はただの主人様です。それ以上でも以下でもありません」

「そうなんだ。あっ、じゃあ稲本君からアプローチとかは？」

「……よくありますが、すべてお斷りしています。あうっ」

頭に衝撃が走ったので振り向くと、主人様が立っていた。あれ？怒ってる？何故でしょうか？

「人が目を離した隙に、何噓をばらまいてんですか」

「えっ？ご、主人様……私の事、ほ、本當は好きだったんじゃ……」

「まだそのくだりかよ！アンタ本當に好きだな！」

「い、いえ、その……私は、別に、主人様の事は好きじゃ……」

「……話してるとこっちが頭おかしくなりそうなんだが……とりあえず、何度も言ってるように、霜月さんに対する特別な好意とかないから」

「そんな……主人様、私に押しれで寢ていいって……い、言ったじゃないですか」

「ちょっ……」

「はぁっ！？稲本君、霜月さんを押しれで寢かせてるの！？」

「さいってー！」

「いや、違うって。これには々深いワケがありまして……」

「…………」

どうやら押しれの件は言ってはいけない事のようでした。なるほど。學びました。

さて、じゃあこの場をさりげなく離れましょう。

「あっ、霜月さん、逃げないでくださいよ！」

こうして私は、また一つ學校生活に……人としての穏やかな生活に馴染んでいくのでした。

「だから纏めんなー！！」