下校時刻になると、夢野さんが真っ直ぐにこちらへやってきた。

「じゃあ、行こっか」

「あ、ああ……」

マジか。やっぱり夢じゃなかったのか。今から本當に來るつもりなのか。あれ？部屋片づけたっけ、大丈夫かな。

考えていると、背後からこっそり霜月さんが話しかけてきた。

「夢じゃなかったんですね」

「ああ……てか、聞いてたんですか、霜月さん？」

「い、一応隣なので……最初聞いた時は、ご主人様が催眠でもかけたのかと思いました……」

「真っ先にそこ疑われるって中々ないですよね！」

「……本當に何もされてないんですね……ど、どうしたのでしょうか、梅野さんは」

「夢野、な。まだクラスメートの名前覚えてないんですか？」

「はわわ……えと、その……梅野さん、ですよ？ご、ご主人様、頭がおかしいんじゃないですか？」

「いやいや、どうしてそれで通そうとしてんの？そっちのが頭おかしいからね」

「……ご主人様、絶対にそうと言いきれますか？」

「あれ？そう言われると自信が……」

「アンタ達、全部聞こえてるわよ！私の名前は夢野ありすよ！」

「だよな。俺は知ってたよ、もちろん」

「ふん。自信なさげになったくせに」

「わ、わ、私は……知ってました、よ？」

「アンタは絶対に噓でしょ！」

「ううぅ……ごめんなさい」

「ま、いいけど。いや、よくないけど。とにかく早く行くわよ」

「あ、ああ……」

「は、はい……」

＊＊＊＊＊＊＊

帰り道、クラスメートの子と、クラスメートでメイドで家族な子と一緒に歩くというレアなイベントにドキがムネムネな狀態でいると、夢野さんが霜月さんに聲をかけた。

「あの……なんで霜月さんは稲本君ちでメイドしてるの？」

「えっ？……あ、その……」

「…………」

まさかこの質問が來るとは……いや、今まではメイド服姿の転校生というインパクトのでかさに隠れていて、橫田以外は特に聞いても來なかっただけだが。

意外なくらい真面目っぽい雰囲気に、ついごくりと唾を飲んでしまう。こんなタイミングで本當の事を言うとは思えないが……かといって、この人が上手くかわす事ができるとも……

「はい。実は私は……孤児院で育てられたのですが、そこが閉鎖される事になり、どうしたものかと悩んでいたら、ご主人様のご両親が手をさしのべてくれたのです」

「…………」

なんかめっちゃ流暢に喋ってる！普段のオドオドはどこ行った！？

だがその言葉には、あらかじめ打ち合わせして作った文章を淡々と読み上げるような空々しさがあった。

すると、霜月さんはこそっとこっちを見て、人差し指をに當てた。まあ、噓だからそういうことにしといてくださいとか、そういう意味だろう。

……事前に父さん母さんと打ち合わせしてたのかな？

彼の落ち著いた目つきから、何となく察する事しかできなかった。

＊＊＊＊＊＊＊

そして、それなりに會話をしていると、いつの間にか家に到著していた。

見慣れているはずの家は、これからクラスメートの子を家に上げるというだけで、どこか違う建に見える。

「……どうぞ」

「お邪魔します」

「わ、私はお茶を、い、れてきます……」

ぱたぱたと臺所へ向かう霜月さんを見送ると、夢野さんは丁寧な所作で靴をぎ、我が家の床を踏みしめた。

その足取りからは、どこか張みたいなのが見えるが、彼もクラスメートの異の家に來るのは初めてなのだろうか？

その様子を見ていると、きっと睨まれた。

「それで……稲本君の部屋はどこなの？」

「あ、ああ、悪い。こっちこっち」

いつも通りを心がけ、階段を上がり、自分の部屋のドアを開け、中が散らかってないか確認し、彼を部屋に通した。

「へえ、ここが稲本君の部屋か……」

どこに興味深い要素があるのか、彼はそわそわと部屋のあちこちに視線を送っていた。

「そういや、今日は一何の用があったんですか？」

「何故敬語……まあ、その……」

「失禮します」

霜月さんが持ったお盆には、普段は見ないティーカップが載っていた。さらに、普段とは違う上品な香りが鼻腔をくすぐる。ウチに紅茶なんてあったのか……。

そして、テーブルにカップが置かれると、夢野さんはお禮を言って、苦笑した。

「なんか不思議なじね。メイドさんにもてなしてもらうのって。稲本君いつもこんなじなの？」

「まあ、最初は慣れなかったけど」

「霜月さん、大丈夫？変な命令とかされてない？」

「は、はい……今のところは」

おい。今後もその予定はねえよ。俺だって自分の命は惜しい。

すると、視界にあるがった。あれは……。

「あら、押しれからコンセントが出てるわよ」

そして、親切心から直そうとしてくれたんだろう、そのまま押しれの扉に手をかけた。

「はわっ……」

「あっ……」

夢野さんが押しれの扉を開けると、彼の前には霜月さんのゲーム部屋のカオスな景が広がった。てか、おい。なんだ、あれ……小型のエアコンみたいなのついてるし、なんか裝が西洋風になってるし、々アップデートされてやがる！

霜月さんの方を見ると、窓の外を向いて、ヘタクソな口笛を吹いていた。よし、事は後でじっくり聞いてやろう。

そして、風変わりな押しれを見て固まっていた夢野さんは、ようやくこっちを見て、引き気味な表を見せた。

「……何、これ」

俺が聞きたいです。