「あ、あの！ ダ、ダイチさん！」

「は、はい！ なんでしょうか、ソレイユさん！」

あ、なんかデジャブ。

……いや、デジャブちゃうわ！

昨日、妖どもの結魂コールがやんだあと、このやり取りから、ソレイユに結魂を申し込まれました。

『貴方の魂で、私を繋ぎとめてくれませんか？』

結魂ではなく、結婚だったら即OKです。

でも、オレは返事保留。

シャーロも含め、妖たちからはブーイングの嵐。

スイマセン！！ ホント、ヘタレでスイマセン！！

コレが今の私の全力です！

オレが返事を保留してしまったので、後の會話が弾む訳もなく、そのまま冥界新聞社の前で別れ、今朝も挨拶をわしたのみで、魔獣部オフィス前の廊下まで來てしまった。

「き、昨日は、突然、とんでもないことを申しあげまして、誠に申し訳ございません」

「こ、こちらこそ、すぐにお返事できず、心苦しい限りです」

「いえ、いえ、いえ」

「いや、いや、いや」

ソレイユは、し俯き加減になって言葉を続ける。

「昨日の結魂の説明をしてくれた時に、気づいてはいたんです。

ダイチさん、たぶん、ラヴァーさんにも求魂されてるんですよね。

わかります。ダイチさん、魅力的ですもん。

エヘヘ、ホントは2番目でも、3番目でもって言いたいんですけど、そうしたらダイチさんの負擔が増えて、消えちゃうかもしれないんですよね。

私が消えるのはいいけど、ダイチさんが消えちゃうのはイヤですね」

上目遣いで、寂しそうに微笑む。

クワァー！ ヤバい！ マジでヤバい！

抱きしめて、キスしてしまいたい衝にかられる。

だが、求魂の返事を保留している今、そんなことできる訳もない。

オレは迸るエネルギーを、運エネルギーに転化させることにした。

「ちょ、ちょっと、ダイチさん！ なんでいきなり腕立て伏せ始めるんですか！ 廊下ですよ！ 迷ですよ！」

「……すまん、ソレイユ！ こうでもしないと、もっとお前に迷かけちまうんだ！」

オレの発言に応えたのは、可らしい戸いの聲ではなかった。

「あんたの存在が迷だってんだよ　 」

腕を折り畳んだ、伏せの狀態から、が持ち上がらない！

こ、この全に重くのしかかるダミ聲は！

「あたしが磨きあげた廊下に、手垢をつけやがって！」

なんとか、顔だけをあげると、オレの目の前にメデューサの髪のが一本、モップを片手に立っていた。

メデューサの髪のと目が合うと、さらにが直したかのようにかなくなる。

いつから、メデューサの石化能力は、眼から髪のに移行したんだ！

「はっ！相変わらず険そうな顔してやがるね。

どうせあれだろ？　あたしがいない間に、廊下を汚して「やっぱり、サボってただろう」って、言いがかりをつけるつもりだったんだろ！」

うわー、相変わらず被害妄想ハンパねぇな。

まぁでも、掃除したそばから、汚されるのは、確かに気分は良くないよな。

仮だから特に手垢とかはないと思うが、廊下での腕立て伏せは、確かに見ため的に、廊下で暴れて汚しているように見えなくもない。

「でも、おあいにくさま」

メデューサの髪のが、ニヤリと笑う。

「そこをモップがけしたのは、一週間前さ！」

「やっぱり、サボってたんじゃねぇか！」

オレは伏せの狀態から、ツッコミをれる。

「あ、あの、ダイチさん。私、先に行ってますね」

メデューサの髪のに苦手意識を持つソレイユは、石化の解けないオレをおいて逃げようとする。

しかし！　メデューサの髪のに回り込まれた！

「お待ちになって！

私の王子様♪」

「わ、私はもう王子じゃありません！」

「そうだね。あたしという伴を得たあんたは、もう立派に王様さ」

「ち、違います！　私の魂はなんです！　それに、ここにいるダイチさんに、求魂してますから！」

「な、な、な、な、なんだってーっ　」

メデューサの髪のが、パーマをかけたかのようにちぢれてその場に座り込む。

ソレイユはその隙をついて、オフィスへと逃げこんだ。

メデューサの髪のは、ひどくうなだれたまま、暗く笑う。

「……ハッ。とんだ茶番だったね。夢の中の王子様に違いないと思ったのに、で、しかもすでにあんたの伴だったとはね。

ふん！ 笑いたきゃ、笑うがいいさ！」

「安心しろ。まだ、伴ではないし、今のオレには、誰も笑うことはできん」

メデューサの髪のが、顔をあげて、いぶかしむ。

「……そういや、あんた、なんでいつまでもそのかっこでいるのさ」

「知らん。がかないんだ。お前の力じゃないのか？

オレの前にいた世界には、見た相手を石に変えちまう、髪のが蛇の化けの伝説があるんだが、あんたはその髪のにそっくりなんだ」

「あたしを化けの髪の扱いかい！　本當に腹立たしいやつだね！

……でもさ。それって、あんたがそう思ってるのが、問題なんじゃないかい？

もっと、素直な目であたしを見てごらん。

このしい白蛇のようなあたしをさ！」

メデューサの髪のが、育剤をかけられたかのように、ピンと立ち上がり、をクネクネとかし始めた。

文字通り目の毒だったので、オレは助言に従い、現実を見る。

目の前にいるのは清掃のオバチャン。

目の前にいるのは清掃のオバチャン。

目の前にいるのは清掃のオバチャン。

オレのが持ち上がった。

が軽くなり、すぐに立ち上がる。

「ほら、ごらん。やっぱり、あんた自が原因だったんじゃないか。

それにしても、想像しただけのことを、自分のに影響させちまうなんて、厄介な力を持ってるね〜」

「自分でもそう思う」

まさか、あの力が自分にも影響をもたらすとは……。

魂魄に悪影響を及ぼす件もあるから、本格的に力のコントロールを覚えないとマズいかもしれない。

「しっかし、このあたしを髪の扱いとは。

あんた、なんか髪のにコンプレックスでもあるんじゃないのかい？」

ギクッ

「おや〜。顔が変わったねぇ〜」

メ……オキョウが、舌をチロチロさせながら、イヤらしい笑みを浮かべる。

「あんたのことは調べさせてもらったよ！

あんた、あの時の異世界から來た魂だったんだねぇ。

……ハハ〜ン、わかった。

あんた、生きてた頃は、禿げてたね！」

「ハゲちゃうわ！ 薄かっただけだ！」

「そうかい。そうかい。そういうことかい。

あたしを蛇の髪のに見立てたのは、そういうことだったんだね！」

なんだ？ またをクネクネさせているぞ。

「この白蛇の髪ののようにしいあたしを、あんたの魂魄に植え込みたいってことだろう　」

ブッ

「あたしもだ。その求魂！ けてあげてもいいよ！」

「斷る　」

オレは男らしく、きっぱりと斷った。