「由井先輩が皐月亮先生だった」

スマホゲーム、の七日間をプレイ中にしてきた先輩にしてシナリオ創案者。由井香を強引にも退出させた後、俺と水無月、神無月は現狀況を確認することにした。

「つまりは水無月は皐月先生と同じレーベルから出版していて、しかも二人とも同じ高校に在籍してると」

「それでマガトはさっきの変な小説家のことが好きだと」

「どっから考えればそうなるんだ神無月。思考がねじ曲がってるぞ、ソフトクリーム並みにねじれてるぞ、ねじれの法則だぞ」

「後半から何言ってるのかさっぱりなんだけど、みなはわかった？」

おいおい、そもそも分かろうとしない水無月に訊いても意味ないだろうが、あなただから冗談を言っているの分からないんですかね。

「それで部について再検討しようと思うのだけれど」

そもそも話のネタにすらしないーー。

「あ、ああ……そうだな。文化祭が今週末だから、えっと今日が月曜だからあと５日ほどしかないが計畫はどうするか」

「パートを執筆する為の參考としてこんなゲームをプレイしてみたけれど、全く役に立たなかったわね」

俺をじろりとにらみを利かす。たしかに俺がそのゲーム選んだけどね、開発者いなくなった途端ボロクソに言うの良くないと思うんですけどそこんところどうなんですかね水無月さん。

「ということで今日は解散。このまま続けても無駄のような気がするし、また明日考えるとするわ」

「え、良いんですか水無月さん、そんないとも簡単に休暇與えちゃって、甘んじてけちゃいますよ？」

「うるさいわね、これだからやる気のない無益労働者は嫌いなのよ」

「おい、俺のこと労働資本扱いするな。いや無益だから資本ですらないのか……」

と、再考しているうちに突然神無月は切り出した。

「ねえマガト。さっきの由井先輩の作品って知ってるの？なんだっけ……さつ、」

「皐月亮先生だ」

咄嗟に名前を出してしまった。

「そうそう、その皐月亮先生って人の作品、マガトは読んだことある？」

そういえば彼らは知らないのだった。俺がどうして小説家を目指すようになったのか、何がきっかけだったのか。そもそも他人に明かすような話でもないし知らないのはそう、當たり前か。

そうして俺はどうして皐月亮先生を知っているのか、小説を書いているのかを軽く話した。

「……っとこれが皐月先生と俺との関りだ。俺からの一方的なもんだがな」

「へええ！！じゃあ、由井先輩がいなかったら今のマガトの作品はないってことなのかあ、今度先輩の作品よんでみよっかな、ネットにも挙げられてるだろうし」

「そうなるといえばそうなるな。お、いいぞ、分からないところが合ったらいつでも聞くといい解説ならいくらでもする」

「オッケーー！！」と神無月は親指を俺に向けてきた。

「話の最中悪いのだけれど」

バツが悪そうにしてってきたのは水無月だった。

「今日はこれで終わりだから帰るわよ、曲谷さん、あとでまた連絡するわ」

そう言って淡々と帰宅準備を済ませた水無月が部室から出るのを見送った。

『曲谷さん』

突然、呼び捨てではなくなった水無月の言葉が俺の背筋を凍らしたのは言うまでもないが。

「おーーーい、青ざめてどうしたのマガト？」

どうやら橫にいるこの神無月というお転婆天然には通じないようだった。