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 アビスは、自分用に用意された簡易の椅子に腰掛け、これまた簡易の機で不味い軽食を食し煎った葉とで作られた、これまた不味いお茶を啜りながら先程までの事を書類にまとめていた。

 今回の一連の騒、それはハヌマ自のプライドを守る為の暴走。そう言い切ってしまえば、確かに早々に決著が著くだろう。だが、実は事はもっと深いだが単純なだ。その原因とは、騎士と魔導師にある、というより単純に騎士と魔法どちらが優秀か？といっただ。

 周りから見てみれば下らない、だが當の本人達には真剣な喧嘩？は、この千年もの間続いた魔と人間の戦爭よりも長い間続いている。アビスは々効率主義のところがあるためか、特に戦場では騎士も魔導師も區別はなく、互いにただの兵士であるとのことだ。

 アビスは書類に、今回の騒の原因、自分がハヌマにどういう対応をしたか等々、噓偽り無く書いていると背後から手の様なで目を塞がれ「だ〜れだ？」と後頭部にとても大きくらかい、だがハリのあるを押し付けられながらその上から甘い聲で無邪気なの聲が聞こえてきた。

 「今は職務中だ、そういう遊びはまたの機會にしてくれないか、ピューリ1級魔導師長？」

 「え〜！別に良いじゃないですか班長、私にとってこうやって班長分を補充することが、何よりの楽しみなんですから」

 ピューリ・マーニ。人類救済連合軍航空魔道班001に所屬する1級魔導師長だ、アビスの部下である。

 そんなピューリがアビスに絡んでいると、またがテントにってきた。

 「何が班長分ですか？ピューリ1級は単に班長を抱きしめて、オモチャにしたいだけじゃないですか」

 「へぇ〜、ちょっと前まで隅でこまっていた小が言うようになったじゃないミリ3級魔導師？」

 ピューリとは対照的に、の象徴とも言える部分の長が乏しく真っ平らな。

 彼はミリ・ユーティン。アビスやピューリと同じく、人類救済連合軍航空魔道班001に所屬している3級魔導師だ。

 ミリとピューリは先程の會話で分かる通り、仲が良くない。例えば的特徴を挙げるとすれば、ピューリとは真逆の貧だ。更に格面ではピューリは誰彼構わず積極的に接し、ミリは基本的に対人関係は消極的であるなどなどその他にも、2人は良いところも悪いところも真逆である為、仲が良いとは決して言えない。

 「全く班長の目の前で、それにここは戦場だ。仲が良いのは結構な事だが、しは自重したらどうだ！」

 「「喧しいハゲ　︎」」

 いきなりテントにって來た男は、ピューリとミリの喧嘩を止めよう？とするが、2人から同時にハゲと罵倒されてし落ち込んでいる。

 彼はカルトロス・マースリー。人類救済連合軍航空魔道班001の副班長を務めている。階級は1級魔導師長だ。

 班の中では最年長で、魔導師ではあるが素手での喧嘩は強いが、神的な攻撃には弱く「ハゲ！」等の悪口は特に効果的である。

 「お前ら、仲が良いのは結構だが、

     いい加減にしないと消し炭にするぞ」

 いつも通りの聲と思わせると、一瞬で今までとは違うドスの効いた聲で、3人を注意すると、3人は敬禮をしてすぐに出て行った。

 アビスは「はぁ〜」とため息を吐くと、カップの冷めたお茶を飲み「不味い…」と呟いて、今まで止まっていたペンを持ち、書きかけの書類を仕上げたのだった。

翌朝

 アビスは朝から固くてパサパサしてボソボソしているパンと、ドロっとして無駄に甘みのあるスープの様なを腹に流し込み、その後出來上がった書類を、昨夜言っておいた兵士に渡した。

 そして時間になると、広場に向かった。そこには指揮臺が設置されており、その前に航空魔道班001と、元ハヌマ騎士中隊が縦に數列に別れて並んでいた。もちろんこれはアビスがカルトロスに今朝指示していたからこそ、このような奇妙な景が出來上がったのだ。

 まあとは言え、結局彼等は啀み合っている者同士、時折片方が睨めば片方は睨み返すといった、々おバカな啀み合いを続けていた。

 アビスが指揮臺まで到著し、階段を登ろうとすると、臺の真橫に立っていたカルトロスから「傾注　︎」と聲が上がると、睨み合いを止めアビスの顔に話に顔を向けるのであった。

 「諸君、おはよう。昨夜はよく眠れたかな？私はよく眠れたよ。そこでそんなアビス3等魔導師に、イタズラをした勇者が居れば手を挙げるといい。後でご褒を與えることにしよう」

 アビスはそう言って不敵な笑みを浮かべながら、そんな事を言うがそんな顔を浮かべているからだろうが、誰も手は挙げずアビスは「フフ」と鼻で笑った。

 「さて冗談はここまでにして、天気予報士によると本日の天気は晴れ時々砲弾や魔法、それから弓矢の雨だそうだ。味方の弾に當たる者、または味方に弾を當てる者は居ないと思うが、頭上には注意するように」

 「「ハッ！」」

 アビスの言葉に兵士たちは敬禮するが、アビスは何か足りないのか、頭を掻き兵士たちに敬禮を止めるよう指示すると、咳払いをし話を続けた。

 「さて、今から仕事を始めても良いのだが、魔道班の諸君には今から新たな同僚と仕事をするのだから、しお話しをしようと思う。

 さて、軍人ならばこれを聞いておかなければならないだろう。同士達よ君達は何の為に戦う、何を求める為に戦う、何を守る為に戦う？世界の為か？人類の為か？國か？王か？家族か？する者の為か？それとも己が名譽やプライド、自尊心の為か？もしくは地位や名譽、や男を得る為か？」

 誰もその問いには答えなかった。いや、答えることが出來なかった。何が正解なのか、何を答えればアビスの機嫌を損ねずに、済むのかが分からないからだ。

 この拠點はそこまで広大ではない。昨夜のアビスの行なっていた事を、知らない方が難しいくらいなのだから。きっと今日の仕事が終わるまでは無事であろう。だがそれが終わればどうなるか、彼等にとってそれを考えると恐怖せずにはいられなかった…

 そんな彼等を見たアビスは、また「フフッ」と笑みを浮かべた。

 「誰も言わないところを見ると、必死で々考えているようだが、敢えて言おう。それら全ては正しい！私が先程挙げた事も、それ以外を考えた者も全てだ！世界や人類といった英雄の様な考えも、國や王をといった軍人としての在り方でも、家族やする者といった個人的なことでも、名譽やプライドといった自分自の為でも、それで構わない。何故なら間違っていないのだから！

 だがここで君達には、1つ疑問が生じるだろう。私が何故、昨夜に騎士中隊の元ハヌマ中隊長を痛めつけたのか、それは…彼が弱かったからだ。

 騎士中隊の諸君はもしかしたら、彼のどこが弱かったのか？と問いたくなるだろう。だが君たちの周りを見たらどうだ？元ハヌマ中隊の3分の1が昨日の戦いで殉職した。それは彼が弱かったからだ、君達は強いのに…」

 アビスのその言葉に、騎士達が「強い？俺たちが？…」「私たちが強い？…」と口々に呟き始めた。

 「そうだ、君たちは強い！そんな君たちを使いこなせなかったアイツが、私たち魔導師を利用しようと考えることすら出來なかった奴が、弱かったのだ！」

 アビスがそこまで言い切ると、當然魔導師たちも口々に抗議を始めた。「班長！俺たちだって負けてませんぜ！」「騎士が何だ！ぶちのめしてやる　︎」「班長！結婚して〜！」「俺たちだって毎日班長の下で訓練してるんだからな！」等々、魔導師たちの抗議にアビスは三度目みたび笑みを浮かべた。

 「その通り！魔導師たちよ、君達もまた強い。だが、どんなに強い騎士でも魔導師でも、それだけでは奴等に勝てない。我々には奴等のような強靭な爪や皮も、らか過ぎる皮もどんなでも噛み砕く顎も無い。そんな中、勝てる可能が有るのはただ一つ！隣を見よ周りを見よ、そこに居るのは啀み合うだけの好敵手か？否である！我々は人間だ！同じ言語を話し、同じ目的を持つ同志である。ならば手を取れ、互いが互いを利用しろ！その時、我々は本當の強者になる　︎そして、その時こそが我々が人類最強の鋭である　︎」

 「うおおおおおおおおお　︎」

そして、高らかに宣言した。

 「さぁ同志諸君よ、仕事戦爭の時間だ」