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七年前の、夏休みがもうすぐ終わる頃。

みゃーこたちの學年が、高校三年生の頃だった。

殘暑が殘る中、夏期講習中の學校に突然舞い込んできた連絡は警察からのものだった。

『そちらに在籍している野々村 也子さんのご両親が、通事故で亡くなりました』

すぐに地元のニュースにもなり、テレビ番組や新聞にも載った。

みゃーこの両親が、結婚記念日の旅行に向かう途中に通事故に巻き込まれ、亡くなってしまったというものだった。

不運にも、その旅行はみゃーこがロトンヌでバイトをして貯めたお金で初めてプレゼントしたものだった。

二人がずっと行きたがっていたヨーロッパ旅行のツアーをプレゼントしたのだと、照れながらも嬉しそうに話してくれたことを覚えている。

しかし、海外に行くためにはいつも利用する空港ではなく、し遠くの國際空港に行かなければいけなかった。そのために雨の中車で移中の高速で、猛スピードで後ろから走ってきた車が二人の車を追い越し、緩やかなカーブに差しかかった時、雨でスリップしてしまいそのままガードレールに衝突。

その勢いのまま車ごと跳ね返ってきたところに、偶然二人の乗る車があったらしい。

雨の中、突然視界にってきた車に避けきれずにそのまま反対側のガードレールに激突した。

二人の乗る車は潰れてしまい、即死だったという。

他にも數臺巻き込まれたらしいものの、亡くなったのは源の車の運転手とみゃーこの両親だけだった。

夏期講習をけていたみゃーこは職員室に呼ばれたものの、當たり前だが話を聞いてもすぐには理解できなかったようだ。

ちょうどみゃーこの擔任は講習中、四ノ宮先生は有休を取得しており學校におらず。そのため今いる教師の中で一番親しい俺が呆然としているみゃーこに付き添って警察まで向かった。

案された霊安室の中で、顔に白い布がかかった二人分のご。

それをめくろうとする手を、案してくれた警察が、止めた。

「……今のご両親を見ると、ショックをけると思います。印象が強すぎて、元気だった頃のご両親の顔を思い出せなくなってしまうかもしれない。それでも、見ますか？」

それほどまでに事故の衝撃は強く、の損傷が激しいということだった。

みゃーこは震えるで、頷く。

「……見ます。もしかしたら、両親じゃないかもしれないから」

私しか、確認できないから。

そう言って、最後まで信じないように気丈に振る舞っていた。

その背中を支えるように手を添えて立ったのは、無意識だ。

「っ……！？」

白い布の向こうにいたのは、顔が変形してしまい元々どんな顔だったのかもわからない姿だった。

や泥は綺麗に拭いてあったものの、合しきれなかった傷が生々しくて、みゃーこはすぐに布をかけなおした。

「……深山先生」

「……うん」

真っ直ぐに二人を見つめたまま、呆然と立ち盡くすみゃーこは

「……おとう……さんと、おかあさん」

その二人が両親だと、認めざるを得なかった。

元々の姿ではなくても、家族にしかわからないところがあるのだろう。

「……そうか。わかった。頑張ったな」

そんな言葉しかかけることができなかった。

すぐにそのを抱きしめて、からごと視線を逸らすように引き寄せた。

そして今にも倒れそうなを支えながら、部屋の外にある椅子に座らせて、その肩をずっとっていた。

しして、みゃーこの親戚が數人と四ノ宮先生が走って來た。

その頃には現実をけれ始めたみゃーこが全をガタガタと震わせていて、

「わ、わたしのせいだ……」と焦點の合わない目で何度も言う。

俺は必死に「違う。みゃーこは何も悪くない」と聲を掛けてそのを支えることしかできなかった。

「也子！」

「……あ……はるみ、ねえちゃん……」

四ノ宮先生が泣きながらみゃーこを抱きしめた。

「也子。遅くなってごめんね、也子」

四ノ宮先生も、その名前を呼ぶことしかできない。

何と聲を掛けて良いのかが、わからなかったのだ。

まして、四ノ宮先生にとっては自分の親戚だ。

自分だってパニックになっていたはず。

泣いている四ノ宮先生とは対稱的に、全震えているのに泣いてはいないみゃーこ。

多分、一度にたくさんのことが起こりすぎて、脳が正常に処理しきれなかったのだろう。

そんな姿に、どんな言葉をかければいいのか。

生徒の親の死とれることなど、今まで無かったから。

俺は二人に何も言えないまま、親戚の方に挨拶とお悔やみを伝えてその場を去ることしかできなかった。

自分の無力を痛した瞬間だった。