王都の南側…王宮に比較的近い位置にエーレンフェスト公爵邸が有る。これはトラウトナー伯爵邸にコンちゃんの治療に行くし前の出來事だ。

「著いてきてくれ、ジーク」

「お前…何歳になる？」

「17だよ」

あっ…ローマン一応歳上だったのか！？見た目俺とあんまり変わんないから同い年かと思った。

「お前人も近いのに両親の挨拶くらい1人で行けよ！！」

と俺は斷ったが

「いやあ、もしかしたらうちの両親ほら、ハクとの結婚に反対する可能あるじゃん？なっ！？」

「お前は結婚したいのかしたくないのか！？」

「いやあ………そりゃするけどぉ…神獣だよ？ハク…どう説明したらいいんだ！？だからっ著いてきてくれよぉおお！ジーク頼むよおおおお！」

と泣きながら言うので

「判ったよ…その代わりハクちゃんの寶珠くれよ？」

「うっ…いや…お前…それは…婚前前の男がそんなことしちゃダメだろ！もしも両親がオッケー出してもハクにはこれから厳しい花嫁修行があるんだ！そういうのダメだから！」

「じゃあ1人で行けよ」

「おまっ！このっ…くく…くそう…別に今すぐ必要じゃないだろ！？」

ローマン…お前チャラチャラしてるように見えてほんとに乙かよ！まぁ俺も従兄弟だけあって多判るしなぁ…。

「うーん、判った…でも必要になったらくれよ？新月とか満月の前でいいから」

「…判った…」

＊

そんなわけでハクちゃんとローマンと俺とクラウディアはエーレンフェスト公爵邸へ行った。

充分大きい公爵邸はちょっとした城と同じような造りだ。

「あら！ジークヴァルト殿下お久しぶりね。ローマンがいつもお世話になっていますわ」

とローマンの母、リカルダ公爵夫人が言う。

「クラウディア嬢も元気そうで何よりだ！ところで見慣れないそのしい人はどなたかな？」

とローベルト・エーレンフェスト公爵が聞いた。

ローマンがもごもごきどう言おうか悩んでいるところハクちゃんは

「初にお目にかかる！ローマンの親よ！我はアルデン國から來た神獣ドラグーのハクリュウなり！今は人型である！ローマンと結婚して子を殘す為に挨拶に來たぞ！！」

と言った！！

ポカーンとした公爵夫妻。そりゃする！！

「…えっ！？神獣？えっ！？」

流石に公爵もついていけてない。

「あら…結婚？えっ！？神獣様と？？えっ！？ローマンどうなってるの？」

「う、うんあの…そう言うこと…かな？おかしいよねぇ？だって神獣だもんねぇ？ははっ！」

とローマンが言うと

「ジーク…これは使いにならんからちゃんと説明してくれるか？」

と公爵の叔父さんが言う。

「あ、はい…実は…」

と俺は今までのことを説明した。その間ローマンはキョロキョロ落ち著かない。

「なるほど…そう言うことか…」

とローベルト叔父さんがふむとうなづいた。

「まぁ…ではローマンと結婚すればこのブッシュバウムにも富の繁栄が！！？ではもうするしかないわね」

それにローマンが噓っ！！？って顔をした。

「そりゃ繁栄は嬉しいことですが！神獣ですよ！？いいんですかっ！？産まれた時ドラグー姿とかだったら！！」

「…ふむ、それはそれで逆に見たいがな！？だって神獣の赤ちゃんだろ？滅多に見れんじゃないか！」

と叔父さんが言った！

確かにその通りだった！ドラグーの赤ちゃんか！？興味湧いてきた！

「そうね…もしかしたら卵で孵るのかしら？」

リカルダ夫人も興味深々だった。

「いや…俺普通の赤ちゃん見たい…」

ローマンは青ざめた。

「まぁローマンは後しで人だしその時までハクチャーン様がうちで花嫁修行となりますね。大丈夫ですかな？人間のしきたりで申し訳ないですが、うちも公爵家なので一応」

「うむ！その為に來た！神獣である我も人間のしきたりに従おう！ローマンの妻となる為に！」

とハクちゃんがを張る。

「なんと素晴らしい心！ローマン！お前もしっかりしなさい！いずれ公爵を継ぐだろう！？ハクチャーン様がいなければどこぞの令嬢との見合い話は山程あったのだぞ！？これから斷るのに大変だ」

とローベルト叔父さんがため息を吐いた。

「ううっ…俺もっとほんとは1人を満喫したかったなぁ…」

「全くこの子は！遊びもしないのにどうしてや結婚に興味がないのかしらね！子供なんだから！いつまでも！」

とリカルダ夫人もローマンを睨んだ。

「…はい、すみません…」

ローマンはしおらしくなった。結果的に両親も大喜びでハクちゃんも講師をつけられて実に真面目に花嫁修行をすることになった。

ローマンは庭で1人雑草をむしっていた。

俺は聲をかけた。

「ローマン…本當に結婚したいのか？したくないのか？」

「…そりゃするよ…ハクのことは…その…好きだから…いい…その辺の令嬢よりかは余程いい」

「じゃあドラグーの赤ちゃん産むのが嫌なのか？」

「…判らん…そもそも産まれて俺どうしたらいいの？ハクの様子だとすぐに子供を作りたいだろうし、親たちも皆乗り気じゃん…俺…肯定すっ飛ばしてるじゃん…今まで興味なかったしなぁ…その…いきなりいろいろ奪われたしなぁ…流されたしなぁ…だって神獣様に強く言えないしなぁ」

とブツブツと草を摘みながら言う。

「なるほど…つまりローマンはこのスピード婚についていけず、がしたいんだ！？」

「そうだよ！ジーク！お前が羨ましいわ！クラウディアちゃんと初々しくやってるじゃないか！俺もそういう初めからちゃんと段階踏んでみたかったの！！」

とまた泣いた！！

「うーん…俺も判るよ？そうだよなローマン…。俺がローマンの立場だったらそうなるかもな」

「流石俺の従兄弟！考え方似てるな」

「おう！だが、もう花嫁修行段階だしな…今からごっこを始めるわけ？」

「別にごっこじゃないだろ！一応俺だってハクのことは好きだ…でもどうしたらいいんだ…さっきも言った通り神獣様なんだよ！大きく出られない！」

「そんな気にすることないだろ？コンちゃんなんか見てみろよ？あれを尊敬する気にはなれんわ」

「あれは…まぁそういうことしか頭にないんだろ？」

とコンちゃんはダメだと二人してうなづいた。

「とりあえず優しく接していけば？プレゼントを贈ったり…甘い言葉を囁いたり…手を繋いだり、デートしたり…まだ結婚まで時間あるし、ハクちゃんの花嫁修行もかねてハクちゃんにとりあえず謙虛さをに付けさせてみるとか」

「…ジーク…お前こそクラウディアちゃんにプレゼントや甘い言葉囁いたりしたの？凄えな！」

俺はカッと赤くなった！

「うううるせえな！俺のことはいいんだよ！」

「あはは照れた！！俺も大概だがお前もだ！似た者同士だよなぁ俺たち！まぁ以前のお前は違ったろうけど今のお前は親友程度には好きだな」

とローマンは笑った。

ローマンの遅れたが上手くいけばいいなと思った。そりゃ段階すっ飛ばしてるからなぁ。

ローマンと別れてバルコニーにクラウディアが見えて俺は手を振ってクラウディアに報告しに行った。