僕…ユリウス・ゼッフェルンはブッシュバウム王國の第二王子だ。兄のジークヴァルトは昔は格も悪くお菓子ばかり與えられブクブクと豚のように太っていて…何でこんなのが兄上なのだろうかとか、この國は大丈夫なのか？僕がしっかりとしなければ…とい頃から思っていた。

あの頃のジーク兄上はとにかく最悪で公務すらまともにしないので僕は代わりに街の復興の様子を見て回った。

王都は戦爭の爪痕も酷かったがそれでも人々は懸命に生きている。しかし治安はまだまだ悪いし孤児やホームレス・乞い・ゴロツキと多かった。

その日も王都の病院の子供達を見舞ったり遊んだりしたその帰りにそう言えばあの豚兄上が菓子を買って參れと言ってたなと思い出したので従者の手を煩わすのも悪いなと思い、黙って僕は道の反対側にある菓子屋にささっと行こうとしたら止まっていた荷馬車がき出したのに気付かず轢かれそうになった！

ダメだ…死ぬ！

そう思ったらバサバサと鳥の羽音と共に僕は宙に浮いた…。白い羽が目の前に舞い、誰かが僕のを支えている。ゆっくりと振り向くと白い翼の天使かと思えるようなの子がいた。紫の長い髪に金の瞳を持っていた。

彼はゆっくりと僕を地上へ降す。

天使だ！間違いない！

そう思ったけど、周りはザワザワとした。

空を飛ぶの子…。それは戦爭でヘルマの空からやってきた魔法兵士団を思わせて人々を恐怖させた。

それによく見るとの子は奴隷の服を著ている。よく見たら傷だらけでもあった。鞭の跡もある。

「ローゼ！！何してる！！來い！！」

と酒に酔った男が天使を連れて行こうとしたのを僕は止めた。

「その子を連れて行くな！」

「何だ小僧！？」

と男は僕に手を上げようとした所、従者が気付き止めた。

「おい！ユリウス王子に何をするか！」

と従者が言うと男はハッとして頭を下げる。

「この子を買う！僕の命の恩人だ！」

と言うと男は笑った。

「ああ、王子に買っていただけるとは！それはそれは！この子はよくご奉仕いたしますよ？ドレスを著せてやればそれなりに可くなりますしね」

と下品な笑いをし、この子にこの男が何をしてきたか僕は怒りに震えた。

彼を買い、子供のできない優しいハニッシュ伯爵夫妻の養子にしたのだが、彼はドレスを見ただけで怯えていた。大人の男にも相當な怯えを見せて震えていた。それから3年後に彼を妹のエリーゼの従者にしようとした。

ローゼは王宮でメイド服ではなく執事服を著て髪のもバッサリと切って男裝従者になった。エリーゼならの子だし大丈夫だろうと思ったがエリーゼのドレスを見て気絶した。

そしてローゼは僕の従者になった。ドレスを見たくないのだとそう思ったから。

＊

それからいろいろとあって兄上がまともになり月日は流れた。

僕はローゼが本當に本當の天使と知っても彼に対するは変わらなかった。ローゼも僕を好いてくれてるようだしそのまま、僕が10歳になったら婚約しようねとローゼと約束した。

その數ヶ月後に僕の誕生日が來て10歳になる。初めて夜會に出ると數日後の大量の見合い話を全て斷りローゼとの婚約をする。ハニッシュ夫妻も喜んでくれたが、どことなくローゼの顔は浮かない。

まさか…婚約が嫌なのだろうか？

「ローゼ？どうしたの？何か悩みでもあるの？僕との婚約は嫌？」

ローゼは元々男恐怖癥だ。大人になってく僕に不安があるのかもしれない…。

「違う…。ユリウス…私…一度神界に行って…羽をもいで墮天しなくてはならない…。人間と結ばれるには墮天しなくてはならない。元々監視の為に私はこの世界に來ていたから…」

「はっ！羽をもぐ？じゃあローゼもう…飛べなくなるってこと？？」

するとローゼは綺麗な顔からポロポロと涙を流して行った。

「羽のない私嫌い？ユリウス…。ユリウスは私の羽が好きだし。飛べなくなるから…」

「なっ！何を言ってるの？ローゼ！バカなことを！僕はローゼに羽が無くても好きだよ？君は大丈夫なの？羽をもがれるって痛いの？」

するとローゼはコクリとうなづいた！

そんなっ！

「そんな！痛い思いしなきゃいけないなんて！！」

「墮天は…罪。人間とをした罰に當たる。しきたり。だから我慢する。ユリウスとこの先一緒にいる為に」

「ローゼ！！」

僕も泣いてローゼを抱きしめる。

「ローゼ…最後に僕を抱えて飛べる？一緒に飛ぼう…いや、僕は飛べないけどね」

「うん、ユリウス…一緒に飛ぼう」

と抱き合ったままローゼはしい白い羽を出して僕と大空に飛び立った！

「わあっ！！」

空から見る地上はしい。兄上の奇跡の力でこの國は浄化されたし空気も澄んでる。

それからしばらく空の散歩をする。

「重くない？ローゼ？」

「ちょっとだけ前よりユリウスの長びた…でも大丈夫…」

「あはは…ごめんね？こればかりはどうにもならないよ…いつかローゼを追い越しちゃうし、僕も男の人になっちゃうから…ローゼが怖がらなきゃいいけど…」

と言うとローゼはブンブンと首を振りしい笑みを浮かべドキリとした。

「ユリウスは大きくなっても平気…。綺麗で素敵で優しい王子様…。私…ドレスが怖かった。あの男に何度も著せられて見る度にダメだった。…でも…クラウディア様が著ていてジーク様とダンスを踴ったり幸せそうに笑っているのを見たらちょっと著たくなって頑張ったの。ユリウスも喜んでくれるかなって」

「ローゼ！僕の為に頑張ったのか！偉いね！もちろんとても似合っているよ！どんなローゼでも大好きだよ！」

「ユリウス…」

空の上で2人見つめ合いキスをした。