私は結局あれからどの部活にもらずに大人しく帰宅する日々になった。マリーに調理部にらない？とわれたが…同じことになりそうで辭めた。

マリーは私に時々お菓子を持ってきてくれた。

ある日帰り道、あの水の髪のアンナ先輩が図書室へ前に見た人とは別の人と腕を組み親しげにってくのが見えた。

ソッと開いた扉から見たが見えない。

しかし聲がれ聞こえて來てなんかいやらしい事してるなと思いその場を靜かに立ち去った。

一あのアンナ先輩は何人男をたぶらかしているのだろう？人の事を責めるけど自分がしていることは不誠実そのものだ。

まぁ、私には関係ないけど…。

さっさと家に帰り、明になる薬を開発してこの世から姿を消そう。

靴箱の前に行くと何故かニルス様が立っていた。腕を組み偉そうだ。公爵子息だから偉そうにしてても問題はないか。

でもまた話しかけられるのか。嫌だなあ。この人と會ってから私はロクな目に合っていない。

「おい！お前！」

と呼ばれ

「はい、なんでしょうか？今帰る所ですが…」

と言うと

「アンナを見なかったか？生徒會に來ないのだ！」

と言われてさっき男の人と図書室でいやらしい事をしていました。…なんて言える訳なく

「さあ？私はお會いしておりません…」

と言うと

「本當だろうな！？お前はしれっと噓をつくとアンナから聞いたのだ！」

え？何それ？何でアンナ先輩はそんな事を言うの？というか私の事嫌いなのはわかったけど…

なんとなくニルス様を手にれるため私を徹底的に排除したいのかな？噓つき呼ばわりされるのは々嫌であった。

「お見かけしました…」

と言うと呆れた顔で

「ほらなやはり！それでどこに行った？」

「……図書室に男の人とるのが見えましたよ」

と真実を告げてやると

「ばかな！アンナは誰にでも優しいから図書室で調べを手伝って貰っているんだな？」

と開き直るの凄い。

「さあ？では、私はこれで…」

と私には関係ない事として早々に立ち去ろうとするのを…

「待てええ！！まだ話がある！！」

と手首を摑まれた！

「痛っ！！」

と言うと

「…ふん！俺から逃げようとするからだ！…明日は學園が休みだからな！お前の家に行く！」

「え！？急に？一どうして…」

「どうしてだと？俺たちはまだ婚約関係にあり……うちの家族はお前とうまく言ってると思ってる……。婚約破棄予定だが、最初のうちはまだ仲良き所を誤解させ、徐々にお前から離れるようにしないといけない」

と言う訳の分からない理由で貴重な休みもニルス様がうちに來ると言う…。最悪。

「…ニルス様はご家族にどの様に私の事を伝えているのです？」

と聞くと

「なんでそんな事を聞く？関係ないだろ！俺がどう話そうと！お前の家になんて本當は行きたくないが仕方なくだ！なんなら俺の茶に毒を仕込んでおいてもいいんだぞ？」

「そんなことしません！」

殺人罪で投獄されるではないか！

「ふん！とにかく明日邪魔するからな！お前も仲の良いフリの練習でもしておけ！！」

と指さされた。

ああ、最悪。

休みはいつも思い切り研究しようとしてたのに。なんて邪魔な訪問なんだろう。部屋は片付けないとだし…サラや家族にも伝えねばならない。

「気が重い…。明日は休みなのに」

＊

それから私は両親やサラに明日ニルス様がうちへ來る事を告げると大喜びでメイド達に掃除やお茶の準備をさせた。

「中々二人が會おうとしないから心配していたが大丈夫だな！流石時期公爵様だ！」

と父は嬉しそうに言う。

「お庭の方も案してあげなさいな？うふふ」

と母は楽しそうに言い、サラは

「お嬢様！お灑落なら任せてください！」

と腕をまくる。

最悪。

＊

嫌だがお休みはやはりやってきた。夜通し研究道を片付けていたから寢不足である。

馬車から降りてきて一見すると綺麗な金髪の青年だがニルス様は私の前では俺様なのに一どうするんだと思っていたら母達に

「この度はご挨拶が遅れまして…大変失禮しました！キルシュ侯爵、侯爵夫人！お初にお目にかかります！イサベルさんと學園では親しくさせていただいてます」

とにっこりしながら無駄に白い歯をキラッと見せた。

完全に騙された父と母にサラ達はめちゃくちゃ喜んでいた。もう笑うしかない。

キョロキョロとニルス様は見回したりして私の部屋でお茶を飲んだら庭を散策させ適當に帰らせようと思っていた。

部屋に付きサラは紅茶とお菓子を用意して

「お嬢様！ファイトですよ！ニルス様に手くらい握って貰えるくらい頑張ってくださいまし！」

と言い部屋から出て行った！！

ニルス様はキョロキョロとしていたが侍がいないと気付くと態度はやはり一変した。

「は！地味な部屋だな！」

「はい、すみません…」

普段は研究やら本が散しているが流石に片付けたのだ。だからほぼ何も置かない様に気を付けた。

しかし棚に置き忘れた試作品の瓶をしまい忘れている事に気付いて慌てて私はそれをパッと手に取り隠したがバッチリ見られていて、

「おい、その瓶は一なんだ！？」

「な、なんでもありません！関係ありません！」

私が明になる薬を開発中のことは誰にも言っていない。

「気になるな…一なんだ！よこせ！」

とこっちに歩いてくる！不味い！

「ひ、來ないで！」

「なんでそんなに嫌がる？さては怪しい薬を作って…」

と手の中のを奪おうとして摑みかかり私は抵抗した。暴れて足がもつれ絨毯に二人して倒れてしまい、瓶の中が割れた！！

ああ！試作品が！！！！

と嘆いていたが私の方のに違和。

よく見ると至近距離に碧の目があり、ニルス様の片手が私のにあり。ニルス様は完全にフリーズしていた。

暫くしてし頰に赤みがさしてハッとして飛び退いて…

「いい、今のは事故だ！お前が見せないから転んだ！お前が悪い！変なものいつもコソコソ作って！！いいか！俺は全く悪くないからな！！お前の見苦しいになんて興味はない！」

と言い張る。私は起き上がると

「はい、すみません…」

と言う。

「ふん、いつも謝ればそれで済むと思って！気分が悪い！」

ととりあえずバクバクと用意されたお菓子や紅茶を飲みまくり急いで飲んだのかゲホゴホとにつっかえていた。

なんだこの人？

ハンカチを差し出すと奪う様にバッと取り口を拭く。そんなに私の事が嫌いなら訪問するなと言いたい。

とりあえずお菓子を食べ切り

私とニルス様は庭を散策した。

「うちの庭の方が広いな。大したことはない。…あの花栄養が足りてないな…萎れかけている。あの木の枝ちゃんと手れしたか？お前のとこの庭師サボりまくりだな！…雑草は抜いとけよ！他の植の栄養を奪うんだぞ！？…おい、ここに白い毒キノコ生えとる！！」

とダメ出しばかりされた。うるさいなぁ！

さっさと帰ってしいなとため息を吐いたら

「なんだそのため息は！こっちが付き合ってやってるのに！」

「す、すみません」

「は、またそれか！それしかお前は口にできないらしいな！この無能が！」

と罵られる。しかしあまりこの人と喋りたくないし仕方なく謝ってるんだけど。

庭の散策が済むと両親達にまたにこにこして

「大変楽しいひと時でした！ありがとうございます！今度はうちのお茶會に招待しましょう！」

と社的な挨拶を済ませてニルス様は手を振り馬車で帰って行った。

……疲れた。

私の頭にはもはやそれしかなかった。試作品は割れたからまた一から作り直しだ。

もういや、この世から早く消えたい。