目を覚ますと、そこは見知らぬ天じょ

佐和「比影くん！気がついたんだねよかっだぁぁぁ～～！！」ｷﾞｭｳｳ

比影「ボケる暇もないのねって痛い痛い！」

佐和「あっ、ご、ごめん！大丈夫！？」

比影「だ、大丈夫･･･」

･･･えーと、はい。目を覚ましたところは基地でしたとさ。僕のテンプレボケは潰されてしまいました。

ゆっくりとを起こす。幸い、後に響くような怪我はなく、転がった際のり傷程度で済んだようだ。

佐和「･･･目を覚ましてすぐで悪いんだけどさ、あの時に何があったのか、教えてくれないかな。早く解決したいもん、あの子のためにも･･･比影くんのためにも。」

比影「佐和さん･･･わかった。ご安全に1號のカメラはあるかい？」

紅き街で撮影したデータをスマホに移す。佐和さんはその間、神妙な面持ちをしていた。

比影「･･･はい、これが今回の敵。」

僕は畫をとある1場面で止め、佐和さんに見せた。･･･みるみる、佐和さんの顔がアホっぽくなっていった。ポカーン顔と言えばいいだろうか。

佐和「･･･はぇ？これが敵？」

比影「そそ、敵。」

佐和さんは畫面を凝視している。そりゃあ、信じられないだろうな。僕も佐和さんの立場なら、絶対信じられないだろうし。

･･･あ、良い子は畫面凝視とかダメだよ！ちゃんとある程度、畫面から距離を取ってみようね！お兄さんとの約束だよ！

佐和「･･･え？いやいや･･･えぇ？ただの無邪気な子供じゃないのよ。この子が比影くんをボッコにしたの？うっそだぁ。」

比影「まぁ、信じられないわな。それに正確には、この子じゃないし。」

佐和「は？え？･･･いや、ちょっと意味がわからないわ。もうし的に説明してもらってもいい？理解が追いつかないわ･･･。」

比影「はは、ごめんごめん。ちゃんと説明するよ。」

僕はその時の出來事を全て、洗いざらい話した。その間、佐和さんの表はどんどん変化していった。さながら、変面のように。

･･･常々思ってたけど、佐和さんって顔に出やすいよね。噓つけないタイプだわ、ありゃあ。

佐和「･･･うそ、でしょう？」

比影「ホントだよ、全部。･･･信じたくはないけど、これが真実さ。」

佐和「･･･で、でも！それじゃその子があまりにも不憫じゃない！お母さんの帰りを待っているところに紅き街に巻き込まれて、化けに乗っ取られるなんて･･･」

比影「うん、まとめありがとう。確かに不憫でならない、けど･･･多分、消滅させるしか手はない。」

佐和「そんな･･･あ、そうよ！その子から化けを引き剝がして、その化けだけ消滅させれば･･･！」

比影「僕もそれは思ったけど、それだとあいつが言った事が引っかかるんだ。」

佐和「･･･『俺がいなくなったら、こいつは跡形もなく消える』ってやつ？そんなの、きっと口から出まかせってやつよ！」

比影「そうかもしれない。けど、確証はないでしょ？佐和さんもさっき、きっとって言ったよね？」

佐和「･･･う」

比影「･･･だから、僕たちが今取れるのは2択なんだよ。あの子ごと消滅させるか、紅き街を放っておくか。でも放っておいたら、どんどん広がって、もっと多くの人が巻き込まれるかもしれない。」

佐和「でも･･･それでも諦めたくないわよ！口から出まかせだっていう可能があるなら･･･それに賭けたい！」

比影「佐和さん･･･」

僕たちは、過去一大きな選択を迫られていた。