港町【コーダ】を出発して數刻程が経った。

ディラックがニーアとディーダの三人で、

ギルドの中の話を始めたので、ソフィとリーネは者の隣へ行き、

サシスの町がある【セソ地域】の話を聞いていた。

『対抗戦が始まる今の時期はどこの町も殺伐としていてね、

馬車で冒険者を乗せるんだが、冒険者同士で喧嘩が絶えなくて大変なんだよ。』

溜息をついて馬車の者は苦労話を語る。

『どこの街のギルドもプライドがあるから、

他所の冒険者たちには負けられないって、意地を張ったりするのでしょうね。』

『そうなんだよ、特にセソ地域はギルド間の爭いが特に酷くてね。

開催地であるサシスの冒険者は、偉そうに事を上から言う人が多いから、

他のギルドの冒険者は、面白くないだろう？

だから反を持ったりする人が出て、それで喧嘩になったりするんだよ。

俺たち者が間にって仲裁しないと、

刃を抜きかけない空気の中で、何時間も過ごすことになるんだ。』

者はコーダやグランのある【ラクール地域】にいるときが、

一番気が楽だと教えてくれた。

「商人ギルドでは冒険者ギルドのように対抗戦のような、

何か競い合うようなイベントはないのかね？」

ソフィはふとグランの店主の言っていた、

商人ギルドを思い出して者に訊ねてみた。

『ん～そうだなぁ……。商人ギルドは冒険者ギルドのように、

街のギルドの中でも冒険者意識みたいなのがなくて、

よっぽど仲のよくて扱う商品が違う商人同士でないと、

ツルみすらしないからね。』

『イベント的な催しといっても強いて言えば、

稀有なアイテムのオークション等が開かれる事が、

イベントといってもいいくらいかな。』

年に何度か大きなオークションがあって、

その時は商人たちが多く馬車便を使ってくれるから、

助かると者は笑みを浮かべて話す。

馬車便は安定して毎日金貨數枚程の収があるらしく、

雇われの者でもD～Eランク程度であれば、

冒険者よりも稼ぐことが出來るらしい。

『まぁ、商人も冒険者も一長一短なんだけどね。

冒険者は一本で冒険者になることはできるけど、

強くならないといつまでもGランクで、

たいした報酬も稼げずに命懸けで魔と戦わないといけない。

そして商人は、まず売るために必要なものを仕れないといけないし、

他の商人に騙されないだけの目と耳、

更にはお得意様を作る為のコネ作りやらなんやらで、

神的にも強くないとやっていけない。結局の所どちらも大変なのさ。』

ソフィたちの世界であるアレルバレルでは、

全ての國の実権をソフィが握り統治していたが、

國民である人間たちを干上がらせるような真似はさせず、

毎日の食事や住居といったも與えていた。

実力至上主義で魔がほとんどの役職についており、

偉そうに跋扈ばっこすることはあるが、

飢えて死ぬ等といった事はソフィはさせなかった。

毎日の暮らしは贅沢さえしなければ、

生きてから死ぬまで安定して過ごせた筈で、

この世界で暮らす人間たちに比べれば、

住みやすい環境だっただろうと考えるのは、

支配している側の考えだろうかとソフィは考えた。

何事も自分たちで考えて行するのが、人間の原理であることは理解できるし、

魔王や魔たちに命令されて働かされることで、

反発して解放されたいと願うのも分かる。

しかしだからといって人間が、

人間を支配することでも結局は同じことではないのだろうかと、

自らが経験したアレルバレルの過去を思い出して、

考えさせられるソフィであった。

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