私はセルラテント師団オーラメント地方第三隊長の『トクサ・メーベス』だ。オーラメント地方は獣人國『ライザップ』との國境沿いに面してる事で、常に戦闘が繰り広げられてる。まあ大がこっちが攻めってるんだが……だが流石は獣人國のなかでも大國なだけはあってその武力も侮りがたし。もともと人種よりも能力が高いと言われる獣人だが、こちらも本國からの兵を持ち寄って進軍してる。

それなのにこれまでに落とせないとは予想外。こちらの想定以上に奴等の力は上だったということだろう。このままではこちらが不利。なにせこちらは資は輸送に頼ってる。直ぐに補給できる向こうとは違う。それに遠征続きで兵たちも士気をおとしてる。次だ……次でここを突破して街を落とし、そこを拠點としなければ撤退しかない。

だが我らセルラテント師団に敗北などあってはならない。それは絶対だ。

「隊長！　例のぶつが屆きました！　これで獣人共を蹴散らせます！！」

「來たか！」

新米兵士がそう報告してくる。ようやく本國からアレが屆いた。これで勝てる。私は思わず不気味な笑いを出さずにはいられない。

資も屆き、再び再戦の時は來た。整列する我らに大隊長殿が激勵をくれる。

「良いか貴様ら！　今日こそ奴等獣人共を躙する！　なあにこっちには『アンティカ』が三機ある。気負わずとも勝てるさ。なにせこれまでの戦爭を変える代だ！」

「「「おおおおおおおおーー！！」」」

下がってた指揮が一気に高まる。それもそのはず、アンティカが投された戦場は必ずこちらに勝利がもたらされてる。それを知ってるからこそ、興せずにはいられない。三機のアンティカはその姿をまだ見せてないが、多分あのデカイコンテナの中にあるんだろう。一どんな奴が乗ってるのか。アンティカの存在は大々的に公開されてるが、それがどういう技の元に製造されたのかは匿事項。

誰が乗ってるのかさえわからない。だが軍ではそういうのはよくあることだ。私達はただ上の命令に従ってく。それだけでいい。

「我らの役目は敵の本陣をい出すこと。そうすればアンティカが後はやってくれる。それまで死なないようにしてろ！　以上！！　配置につけ！」

そんな大隊長の適當な演説と指示で我らはく。我らはそれぞれがタンクと呼ばれる四駆の機械に乗る。このタンクを常用的に使える様にしたのはひとえにセルラテントの技力あってのこと。これで我らは獣人共にも負けない機力を手にした。屋もなく、座り心地も良いとは言えないが、贅沢はいえない。小隊一つが丸々移できて、そして速いんだ。

そんなタンクがここには百はある。だが問題もある。これは煩い。そして土埃があがる。隠行には全く向いてないことだな。そんなタンクが一斉に唸りだし、轟音となる。その瞬間しの気だるさが襲う。これも問題だ。タンクは小隊全員の魔力でかしてる。運転するのは一人だが、四人いないとかない。いや、強大な魔力を持つエルフとかの種族なら、一人でもかせるんだろうが、人種の魔力は脆弱だ。だから四人でようやくかせる。

だが一度かしてしまえば、しばらく魔力供給はいらない。そこは技部が頑張ってくれたらしい。でもそれはそうだろう。そうしないと戦場についたらヘトヘトとか目も當てられない慘狀だ。魔力切れは相當の気だるさが襲う。をかすのも億劫な程だ。過剰に魔力を吸われれば命を失う。それは魔力がマナだからだ。マナは生命の源。

それを消費し盡したら死ぬのは當然の事。だからこの仕様は當然だろう。これがクリア出來なかったら配備なんてされてないとさえ言える。そう思ってると、後方の一際大きいタンク、いやあれは『コング３』と呼ばれてる重裝備タンクだ。外郭を強固な裝甲と魔力障壁でおおい、更に強力な一撃を撃てる砲を備えたまさに進む要塞みたいなじ。

あれには大隊長が乗ってる。そんなコング３から通信がり、一斉に進軍を開始する。

戦闘は直ぐに始まった。こちらの進軍は分かりやすいからいつものこと。こちらは編隊を組み、タンク參に一人の隊長が指揮をし、連攜を取ってる。ライザップの軍の獣僧兵団は獣の如くき回る。その武も接近戦を意識したものが多い。個々の能力が高いから出來ることだ。まあだからと言って連攜が取れてないのか？　というとそうでもないのが獣僧兵団のやっかいな所。

こう何度も戦ってるとわかる。こいつらは練度も高い。そこらの小さな獣人の國なら、それこそ個でしかなかった。だがこいつらはやっぱり団なのだ。だからこそこうも攻めあぐねる。タンクから遠距離武である銃を構える。こちらの裝備は基本これの『ダン式02』だ。魔力を後方のテスラ石に事前に溜めておいてそれを使うことで連できる。さらに銃を組み替えれば、様々な狀況に対応できる萬能な相棒だ。

「撃て！！」

その號令と共に、獣僧兵団の一団にが走る。だが奴等はそれを跳んでわした。けどそれは予測済み。殘しておいた一両に支持して跳んだ先に銃弾を叩き込む。だが倒れたのは數人……そのまま空中を蹴った何匹かが、タンクに取り付いて來た。右側を走ってたタンクの運転手が潰される。こいつらわかってきてる。

「散開！！」

そう支持して、一旦距離をとる。アンティカはまだか？　そう思ってると、こちらに熊が向かってきてる。完全にここに狙いを定めてる。ダン式02を撃つがデカイ盾をもつその熊は構わず進んでくる。ヤバイ、組み替えてる間もないぞ。

「我は獣僧兵団兵長ベア！　貴様たちの命を頂きに參った！！」

そう言って、そのまま盾を向けてきやがる。押しつぶすきか？　あれは不味い！

「回避！」

「間に合いません！！」

デカイ盾が迫る。死……それが見えた瞬間、風が吹き抜けた。その瞬間、ベアとか言ってた奴が真っ二つになってた。

「アレが……アンティカ」

空を高速で飛ぶ、黃金の天使？　それは一機で獣僧兵団を躙してる。後二機は？　そう思ってると、空から大量のが降り注ぐ。太の中に居るのは黃金の機よりもなんだがずんぐりしてる？　青く見えるその機は再びを出して獣僧兵団を消していく。

「大規模魔法の発生を観測！」

「なに！？」

どうやら向こうも切り札を出してきたようだ。空に大きな魔法陣が輝いてる。ヤバイ、ここら一帯消し飛ばす気か？　そう思ってると、赤く細い、的に見える最後のアンティカが魔法陣に突っ込んでいく。そしてそのままその魔法陣を叩き壊した。

「すげえ……」

素直にそう思った。これはもう勝ち確だろ。獣僧兵団は慌ただしく引いていく。私達はアンティカの強さを目の當たりにして、勝ちどきを上げた。するとそんな勝ちどきの中に魔法陣が現れる。けどそれはさっきの大きな奴じゃない。小さい魔法陣は人が一人乗れる程度。そこに何かが現れる。そしてそれを目にした瞬間、この場の誰もが息を飲んだ。

何故ならそこに天使が現れたからだ。薄紅よりももっと優しげなの髪と瞳。はき通る様に白く、足元まである髪は輝いてみえる。小さく華奢なは子供そのものだが、全てがしいと思える。

こんなは見たことがない。幻覚？　ライザップが送り込んできたにしては人種に見えるが？

『みんな目を覚ませ！　あれはライザップの生兵だ！！』

通信にる若い聲。次の瞬間黃金のアンティカがそのに剣を振るってた。だが――

ガキン！！

――そんな音を立てて剣が折れた。更に今度は空からがに降り注ぐ。今度こそ……と思ったが、が消えた時、は大きな欠をしてた。更には赤い機が近づいて、両肩を開いて結界みたいなのを作ってた。だがはじない。そのき全てがしいと思えるは何かを言った？　次の瞬間、戦場にが走った。そして私は……いや、私たちは死んだ。