我が名は『グルダフ』ライザップのしがないパン屋の息子で妹と弟、それに両親が居るごく普通の一般人だ。いや、既にだった……と言った方がいいかもしれない。なぜなら、今の俺はこの國でも英雄と名高いアンサンブルバルン様お付きの兵として召し上げられたからだ。あのよく分からないとの出會いから一週間近く経ってた矢先……突然アンサンブルバルン様の使いの者がやってきた。

正直忘れかけてた……いや、あの娘の事を忘れる事は出來ない。なにせ、今まで見たのなかで、斷トツにしかったからだ。あれを忘れる事はできない。だが正直言われた事は冗談かなにかだと思ってたし、そもそも最初何故アンサンブルバルン様の使いが來たのかもわからなかった。家族と共に平伏するしかない狀況。だがどうやら俺が呼ばれてるとの事で、両親はそれに泣いて喜んだものだ。

なにせ俺は運がない。獣僧兵団の試練にはかったが、その時丁度父親が怪我をして店の手伝いが必要になった。かった獣僧兵団には行かず、パン屋の手伝い。だがそれも父親が復帰すれば必要ではなくなり、いつまでもフラフラしてたアイツとつるむ様になってった。アイツは気のいいやつだが、思慮が足りず短気でもある。だからか、いつしかアイツの周りには自分しかいなくなった。

悪いやつではない……悪いやつでは無いが、付き合いきれないとなるらしい。まあだが、それを気にしてる風では無かったが……だが俺がアンサンブルバルン様に召し上げられるかもと話すと、あいつは怒ってしまった。まだその時はどうするか決め兼ねてたし、相談する気だったんだか……あれから一度も會うことなく、自分はその招待をける事になった。

なにせ両親がノリノリなのだ。それもその筈だろう。なんせアンサンブルバルン様の下につけるなど、獣僧兵団の中でも出世して行かないとまず無理な事。その位置にいきなり行けるんだ。あの時試験をけた同期たちはきっとまだ研修生とかだろう。それを考えると一足飛びに超えていくことになる。とても味しい話だ。しかも今は兵団は人気職。

人種との戦爭はまだ小競り合いだが、これからどんどん大規模になってくだろう。そうなると、名聲を得るチャンス。そう考えてる奴等はたくさんいる。俺的にはそうは思わない。ただ、行けそうだったからと、給料が良かったからけただけ。駄目になった時も殘念だとはおもったが、それほど未練が有ったわけではない。けど両親はそうは思ってなかったらしい。

自分達のせいで息子の將來を奪った……そんな考えもあったらしい。そんな事を泣いて言われたら行かないなんて言えないじゃないか。だから結局アイツと喧嘩したまま、自分はその日を迎えた。

両親と弟と妹が見送る中での出発。豪華さなんて欠片もない、ただの見送り。けど昨晩にはご馳走がでたし、母親からの弁當も貰った。それで充分だった。俺はそこまでとか、出世とか無いみたいで両親ほどに喜んでもないが、誰かが喜んでくれるのなら頑張ろうと思える。そんな奴なんだ。歩いて行ける距離だが、用意されてた馬車に乗って目的の場所まで行く。

わざわざ馬車まで使うとか、金持ちはやっぱり違う。見えてきたのはアイシャンテホテル。ここでそういえばあのと會ったな……とか思い出した。メチャクチャな奴だった。人種とは誰もがあんなじなのだろうか？　なら戦爭にるのもしかたないのかもしれない……外から見たことは有ったが、中にはったことのないホテルに踏みれると、自分の場違いに恐せざる得なかった。

なにせ全てか高そうで、そして居る人々全てが偉そうに見える。付の人達までもだ。

（やっぱり何かの間違いなんじゃ？）

そう思うのも無理はない。だって俺の暮らしてきた世界と違いすぎるんだ。けど俺を連れて來た使いの人は、俺に鍵と言ってカードを渡してどっかにいった。一人で行けと……そういうことらしい。ドキドキしながら開いたエレベーターにのる。ここもただの箱ではなく、やけに綺麗でチカチカした。人々が降りてく中、俺は困してた。

（鍵の番號の階が存在してないんだが？）

いくら乗っててもつかない筈だ。俺は取り敢えず一階で降りて付の人に聞いた。どうやら最上階には専用のエレベーターがあるらしい。最上級のこのホテルの中でも最上級の部屋……想像も出來ない。取り敢えずそのエレベーターは一般のとは乗る所から違ってた。こんな小汚い黒貓の俺がっては行けないオーラがエレベーターから出てる。

それほどに豪華だった。だがカードキーを翳して扉を開く。待つ必要なんて殆ど無い。なにせ直通なんだから。中にると更にびびった。なんとソファーがある。座れと？　だが俺は座れない。ここに座っていいのは部屋の主だけだろう。だから立って著くのを待つ。數秒だった。當たり前か。扉が開くと、既にそこは部屋の中なんだろう……廊下であることがうかがい知れた。

「なんだ？」

何か……俺の鼻に香りがってくる。とても芳しい香り。そう思って鼻をかしてると、ガチャリと近くのドアが開いた。

「あーもう、あの蛇どれだけ舐めれば気が済むのよ。私に匂いがついたらどう責任取るつもりなのよ」

バスタオルを頭から被った小柄な……白いに大きな寶石の様な薄紅の瞳。そして同の足元まで垂れそうな髪。見覚えのある……というか忘れ様のないがそこには居た。そう……一糸まとわぬ姿でだ。俺は取り敢えず背中を向ける。そして言い訳がましく言葉を紡ぐ。

「すまん！　だが俺もまさかこんな場面に遭遇するなんて思ってなくて……ただアンサンブルバルン様に呼ばれてだな……君がまさかここに居るなんて……」

近づいてくる音が聞こえる。ここでこのに通報でもされれば一巻の終わり……だがのを見てしまった以上、それもやむなし……しかも彼からの印象がいいとも思えなかったから、その可能は高いと腹をくくってた――が。

「蛇に呼ばれた？　てか…………あんた誰？」

彼はを見られた事など気にする様子もなく、そして俺の事も完全に覚えてないようだった。