ゴブリンの殘黨を見つけては倒して村まで著く。空はすっかり夕やけで赤くなっていた。

「うぅ〜、怖かった、怖かったよぉ」

私は安心して泣いてしまう。

そりゃあそうだよ。

だって、ゲームじゃあんな風に殺気を帯びたじで魔達おそってこないもん。

死にそうになったし、本當に、本當に、、

「リィア、うぅ、んっ、あたしも、よがった、無事で。うわぁん」

二人で抱き合って一緒に泣く。

ルーナさんに抱きつくと安心してくる。

強いと言ってもまだまだ15歳なんだから仕方ないよ、怖いものは怖い。

「ど、どうしたんですか？こんなところで、と、とりあえず落ち著きましょう？」

近くに來た村人に心配される。依頼をこなしに來た冒険者だということを伝えると、村長の家に案される。

「だ、大丈夫なのですか？泣き崩れていたと聞いたのですが」

心配そうに村長がきいてくる。

泣き止んで、ちょっと冷靜になった今、そういうことを言われると恥ずかしい。

「もう、おじいちゃん、失禮だよ。ごめんなさい、私はソフィア、村長の孫娘です。今は私の部屋に行きましょう。一旦落ち著いてから話しましょう」

「あ、ありがとうございます」

「そうさせてもらうね」

私達はソフィアさんの部屋に行く。なかなか気がきく人だ。

落ち著いたとはいえ、まだしゃっくりがでたりするので休憩したかったところだ。

「飲みでも飲んで落ち著いてください」

「ありがとうございます」

「今日はもう遅いですから、うちに泊まっていってください」

「何から何まで。じゃああたし達も話すよ。気になってるでしょ、さっきっから」

「はい、ゴブリンは、村は………いえ、覚悟はできてます」

ソフィアさんは私達が泣いてるのを見て、なにかを悟ったらしい。まぁ杞憂きゆうに終わるんだけどね。

確かに怖かったけど、やることは全部やったからね！

「畑に現れたゴブリンと井戸に現れたゴブリンを倒して、そのあと、ゴブリンの巣を見つけたの」

「っ！」

「それでそこにいたやつも全部倒してきたよ、泣いてたのは、結構危なかったから、安心して、、だからもう、大丈夫だよ」

「え？えぇぇぇ！？そんな、てっきり、もうダメなのかと、うぅ、よかったぁ、村が助かったんだぁ」

人が泣いてるのを見るとつられちゃうよね。

「そう、ですね、よかった、ですね。うぅ〜」

「なんで、リィアまで泣いでんの、うぇ〜ん」

今度は三人一緒に泣く。一度崩壊した涙腺はなかなか治らない。

ひとしきり泣いたあとソフィアさんが涙をぬぐいながら

「………じゃあ私はおじいちゃんに伝えてくるね、夕ご飯はどうする？あんまし豪華なのは出せないけど、疲れてるだろうし、ここに用意するね」

と言って部屋を出ていった。

「ルーナさん、明日はどうしますか？このまま帰りますか？」

「ねぇ、リィア、今日さ、村の畑が荒らされてるの見たし、井戸もあんまし綺麗じゃなかったよね。だから、明日は手伝ってあげたいと思うの、ダメかな？」

「わかりました。私も手伝います」

ルーナさんの頼みだもん。手伝わないわけがないよ。

それに私もあの悲慘な狀態は見過ごせないし。

「いつもありがとう、まだ出會って日は淺いけど、あたしはリィアが好き、これからもよろしくね」

！！

「私も、私も大好きです！こんな私に話しかけてくるし、めんどくさいのに一緒にいてくれるし、今日だって、危ない時に助けてくれたし。それから、それから……」

「もういいって、じゃあリィア、敬語はやめない？あたし達もうそんな仲じゃないでしょう？」

ルーナさんに止められてしまった、まだまだ語り足りないのに。

「これは癖で、仕方ないんですよ、今更変えられません」

心の聲では敬語じゃないけどやっぱり人と話すとなるとこうなってしまう。

う〜ん、メアリーちゃんみたいにい子供だったら平気なんだけどなぁ………

ルーナさんは年下だけど大人びてるからね。

つい敬語になってしまう。

「わかった、じゃあせめてさん付けはやめてほしい、なんか嫌」

確かに、私は呼び捨てにされてたけど、ルーナさんのことはずっとさんづけで呼んでたね。どうしよう、なんて呼ぶようにしようか。ルーナ？ルーナちゃん、ルーナたん、ルーナたそ、ルーナっち、ルーナちん、うーん、無難にルーナちゃんかなぁ。

あ、そうだ、いろいろ反応を見ていこうか。

「ルーナ」

「な、なによ」

「ルーナちゃん」

「なに？」

「ルーナたん」

「たん？」

「ルーナたそ」

「たそ？」

「ルーナっち」

「リィアのキャラじゃないね」

「ルーナちん」

「なんか嫌だなぁ」

反応的には呼び捨てかちゃんづけかなぁ。他はまぁまぁふざけてたんだけど。

「じゃあルーナ、ちゃんで」

「まぁいいよ、そのうちなれたら呼び捨てにして」

「………はい」

ルーナちゃんとお話ししていたらソフィアさんが料理を持ってくる。

「お待たせしました。村を代表して改めてお禮させてください。えっと、まだお名前を聞いてませんでしたね。聞いてもいいですか？」

「あたしの名前はルーナ、よろしくね、今度またくるようなことがあればその時ごちそうしてね、お禮はこれでいいよ」

「わ、私はリィアです。私はソフィアさんと仲良くなれるならお禮なんていらないです」

咄嗟にでたけど私そんなに友達に飢えてたのかなぁ。

でもソフィアさんみたいなかわいい子と仲良くなれるならお禮なんかいらない！

「本當にありがとうございます、私なんかでよかったら仲良くしましょう。次來た時は腕によりをかけてごちそうを作りますよ。それじゃあおやすみなさい。私は他の部屋で寢るので今日お二人はここで寢てください。食べ終わったら部屋の外に置いておけばいいですから」

そう言ってソフィアさんは部屋出る。

「食べましょうか」

「そうだね。いただきます。ん〜味しい。孤児院にいた時の懐かし味がする」

「いただきます」

素樸な味だけどどこか安心出來るようなおいしさがある。

「「ごちそうさまでした」」

昨日は野宿だったし、今日はきつい戦いがあったからだいぶ眠い。明日のことは明日考えよう。

「おやすみなさい、ルーナちゃん。今日は私達、頑張りましたね」

「おやすみ、リィア、そうだね、疲れたよ」

私達はすぐに寢息をたてて眠りについた。