「……寂しいってのは？」

「えっと、ずっとこの空間にいるとやっぱり寂しくてですね。世界の様子を見て気持ちを紛らわせてたと言いますか……ご、ごめんなさい……」

涼の言葉にアリアははっとしたような表を見せ、最後に小さく謝罪を添えるアリア。

それを聞いた涼は、アリアに目も向けず目を瞠って周りを見回した。

「………」

見渡す限り広がるのは距離が摑めない程の真っ白な空間。

染みひとつない純白の空間は見る人によれば神聖なものに見える事だろう。

だが、涼にはここがまるで”牢”のようにじられた。

ただただ何も無い”無の空間”であると。なくとも涼はここに住んだら正気を保てる自信はない。

「……そっか。まぁとりあえず転生させてくれ。死ぬのも嫌だし、魔法とか使ってみたいしな」

「あっ、はい、分かりました。えっと、その前に簡単ですが説明しますね。これから行く世界についてですが……」

アリアの説明によると、機械文明より魔力による文明が進んだ世界だという。

大陸シーズニアが最大の大陸で、人口や文明などはほぼそこに集中している。

といっても大きすぎる大陸の為、未開の地などはまだあるのだとか。

また、住む人間も人族、獣人族、魔族などが住み、時代ごとに仲良くする事もあれば爭う事もあるそうだ。

ちなみに、現在は人族と魔族は表立って爭ってはいないものの、水面下では爭いは絶えない狀況だという。

涼は勿論戦爭といったものは無縁であり、勘弁してくれと嘆く他ない。

やはり危険が多い世界なのだと実する。

「あとは、魔という脅威が絶えない世界である為、戦闘能力が高い人類が多く存在してます。魔法や魔もその一端と言えますね」

それぞれ種族の特があり、人族はスキルと呼稱される技能を有している。

とは言えスキルを所持する者は千人に1人程度ではあるが。

生まれた際に所持する先天のものだが、特殊な要因によって後天的に所持に至る事もあるとの事だ。

種類は千差萬別であり、使い道の分からない微妙なものから、中には因果関係さえ無視したようなとんでもない効果を持つものもあるという。

ちなみに涼は魂の記憶が人族に近い為、恐らく人族に転生するだろうと推察された。

「てか魔法と魔は違うんか？」

「はい、魔法と魔は効果は酷似してますが、全く違う技です」

涼が興味を持った魔法や魔だが、人族や魔族が主に使用している。

もっとも、魔はとある理由により歴史から消え去り、一部を除いて過去の技とされ、現在は魔法が主流であるようだ。

魔の方が扱いが難しいが、汎用がある。

しかし長い間使われなかった事から適正を持った者も居なくなり、古代技として扱われている。

余談だが、この空間や転生についても土臺としては魔の要素が含まれているらしい。

魔法は扱い易く威力も比較的容易に捻出出來るが、特定の効果しかないという。

また、魔法は原則５種類に分類される。火、水、風、土の四大元素と、魔法だ。

あとは、先に述べた三大種族と呼ばれる種族以外にもいくつかの數種族がいる事の説明をけた。

「ありがと。なんとなくイメージは摑めた」

「いえいえ。理解が早いですね」

涼としてはどこがで聞いたような話だったからだが、アリアはそのようなサブカルチャーまでは知らないのか驚いていた。

そこでふと定番のパターンを思い出し、聞いてみる。

「そう言えば、なんか神さんから恩恵みたいなのはもらえたりするんですかね？」

「だから神じゃありませんって！……恩恵ですか。難しいでしょうね……私もこのような事態は始めてですのでやってみないと分かりませんが、やれる限りは盡くしてみますが期待しない方が良いかも知れませんね」

(そう言えば勝手に先観で神と思い込んでたけど、口喧嘩みたいな事した時にも違うって言ってたな……まぁもう神でいいや)

アリアが何者かはもう今更な気がして追求しなかった。

涼の中では神以外の何者でもなかったという事もある。

「そっか……まぁ期待せず頑張ってみるわ。そしたらそろそろお暇しましょーかね」

「分かりました。では転生を始めますね」

「よろしく頼んます」

大枠の事は聞けたし、あとは現地で々見聞きしようと涼は切り出した。

危険とは分かっていても楽しみな部分がないとは言えない涼としては、あまり聞き過ぎてしまうのも楽しみが減るように思えてしまうのだ。

それを聞きけ、アリアが目を閉じて一拍。

白金のがアリアから溢れ出す。

音もなく、されど発的に広がるの中ゆっくりと目を開き、こちらを見據えるアリアは涼の持ちうる言葉では表せないほどのしさと神々しさがあった。

まるで吸い込まれるような魅力と存在に思わず息を呑む。

そして次の瞬間、視界いっぱいに広がっていたは一瞬で収し、バスケットボールサイズのの玉になっていた。

それを片手に乗せるように持つアリアは、神々しい気配を僅かに崩し、頭を下げて見せた。

「では最後に改めてーーこの度は大変申し訳ございませんでした。どうか転生後には良き人生を送られる事をお祈りしております」

「あー、うん、まぁ俺も悪かったんだしもう気にしないでいいよ」

顔を上げたアリアはし申し訳なさそうに眉を下げつつも笑顔を浮かべ、の玉を差しべてくる。

それをけ取ると、そのままに溶けるようにっていった。

お？と軽く驚くと同時に、がに包まれるように輝きだした。

すぐに目に見えて郭が朧げになり、に溶けるように消えていく。 

「ありがとうございます…もう今後このような事がないようにも致しますね」

「それはマジでそうしてくれ。……そーだな、まだやらかさないか確認するついでにまた今度遊びに來るわ。次はお茶でも出してくれや」

消える直前なので屆いたか分からないが、最後に見えたアリアの驚いたような表を見るとどうやら屆いたようだ。

そこまで考えて、涼は意識がに呑まれた。

も消え、先程までの事がまるでなかったかのような靜寂すぎる空間が戻っていた。

しばし固まっていたアリアは驚いた表を崩し、ふふっと笑みをこぼす。

その表は可憐なもので、涼が見ていれば間違いなく見惚れていたことだろう。

しかしそれも束の間、アリアの水龍と巻き込む形で涼に行使した転送魔が再び反応した。

つまりそれは地球から再び被害者が出たという事であり、アリアは一転泣きそうな表を浮かべるのであった。