一方エミリーが合流した頃、ロイドは目を覚ました。

目を開くと、木を無理矢理組み合わせて作ったといった風な天井が見える。

今にも崩れそうだな、とぼんやりその天井を見ながら心で呟き、すぐに再び目を閉じての確認を行う。

(首が痛む……気絶させられた時のやつか？いってぇ…)

 まず気になったのは首だ。気絶させられた、というのは衝撃がいきなり走った所までは覚えていた為だ。

目的までは不明だが、この場所を見る限りラピスと冗談混じりに話していたゼームズの復讐とは違うようだ。

(んで、が出してる部分がほんのり火傷になりかけ……なんか炙られでもしたのか？……あとは耳に違和か。耳元で馬鹿騒ぎでもされたか？)

領をエリオット達が出する際のダメージは意外とロイドに被害を與えていた。

だが、大きな支障をきたす程ではない。

調の確認を終えたロイドはそっと腰に手をやる。

やっぱか、と心吐き捨てながらも一番辛い事態に陥っている事に溜息がれてしまう。

(魔の短剣はないか…そりゃそーだろーけどこれは痛いな)

これでは風の魔は使えない。

恥さらしと呼ばれいじめられても何も出來ない頃に戻ってしまった。

 しばし考える。現狀把握、可能ならここから出。

やる事は言葉にすればこれだけだが、不明點が多すぎる。

薄目で周りを確認すると、狹い部屋に窓と扉があり、扉側に武を手れしている男が1人。窓側には誰もいない。

仕方ない、とロイドは目を開けて上を起こし、すぐさま立ち上がる。

うおっ！？という男の聲を後ろに聞きつつ、ロイドは躊躇いなく窓に向かって走り、で突き破って窓から飛び出した。

 (どうせ分からないならとにかく速攻で逃げてやる)

なんとも潔い判斷である。

飛び出した先は幸運にも屋外であった。すぐさま目の前に広がる森の中に駆け出す。

「ガキが逃げた！！」

駆け出したロイドを追い越すように男の聲が後方から聞こえてきた。それに続き、バタバタと足音が忙しなく鳴り響く。

「居たぞ！こっちだ！」

いち早く駆けつけた盜賊の1人がロイドを見つけてぶ。それにより、遠くで疎らに聞こえていた足音がこちらに集まっていくのが分かる。

それを聞きつつロイドはやっと森の中に駆け込んだ。

強化なしのロイドは大きく速度で劣る為、ものの數秒後には盜賊達が同じく森へと駆け込んできた。

「追いついたぞこらぁ！」

「ってどこ行った？」

「くそ、どこかに隠れやがったな！」

ロイドは盜賊達から數メートルの茂みに隠れていた。必死に息を殺し、盜賊達が去るのを待つ。

「奧か！」

「いや待て！」

何人かが森の奧へと駆け出そうとするのを1人の男が止める。目を閉じ、何かをじ取るように集中している。

ロイドは舌打ちしたい気持ちを抑え、茂みの隙間から男達を見ていた。心臓が早鐘のように脈打つのをそっと深呼吸して抑え込む。

  數秒後、靜止の聲をあげた男が目を開き、そして、――ロイドと目が合った。

「ッ！」

「いたぞ！そこだ！」

  見つかったロイドはくそっと吐き捨てつつ、森ではなくアジトの方に向かって走り出す。

盜賊達が森側に居た事もあるが、それを抜きしにてもロイドは元よりそのつもりであった。

(短刀はどこだーー！)

そう、ロイドに唯一戦力を與えてくれる魔。　それを手にすれば勝てる、とは思ってない。しかし、逃げ切るにはどちらにせよ必要不可欠だと考えていた。

茂みに足をとられている盜賊達を目にロイドは盜賊達のアジトへと向かう。

すると、ふと茂みの方に妙な覚を覚えた。

覚に意識を向けると、どうやらアジト出り口付近側の茂みのようだ。

呼ばれるような、共鳴するようななんとも言えない覚に、警戒と疑念が湧くーーが、ロイドは走る方向をそちらに変えた。

そして呼ばれている覚に従い茂みに突っ込んだロイドは、そこに広がる景を見て舌打ちした。

(くそ、ゴミ捨て場か？！どこにあるか分かりにくいっ！)

そこには盜賊達が捨てているであろうが雑に広がっていた。　衛生面を考慮してか汚やナマモノなどはなかったが、使い捨てられたであろう折れた剣や被害者のと思われる高級そうだがボロボロになった服など、様々なが散していた。

呼ばれている覚は、このガラクタの山に下敷きにされているように思う。

後方から聞こえる足音に焦りと苛立ちを募らせつつも、ロイドは必死にガラクタを掻き分け始めた。

「なんだぁ？！ゴミなんか漁ってどうしようってんだ？」

あっという間に盜賊達が追いついてしまった。

追い詰めた事を確信してかすぐには捕まえようとせず下卑た笑みを浮かべてこちらを眺めている。

「かのウィンディア領領主のご子息様のこんな姿が見れるとはなぁ！」

「びびって頭おかしくなっちまったか？！」

  一頻り嘲って満足したのか、嘲笑の余韻のままにロイドに手をばす盜賊の一人。

そしてふと気付いた。

先程まで必死にガラクタを掻き分けていたロイドのきが止まっている事に。

不自然な程に靜かになっているロイド。俯いたままピクリともせずにいる。

しかし、盜賊達は何の違和もじなかったのか、ニヤケた顔のままさらに手をばす。

「観念したか？まぁ大人しくしとけば命まではとらねぇよ」

 まぁもう逃げたり出來ないように腳を折るくらいはするけどな、と言おうとした盜賊は、手をばしたまま前のめりに崩れ落ちた。

「？…どうした？何が起きーー」

「おいおい、何遊んでーー」

誰も何が起きたか分からない。分からないまま仲間が倒れた。

だが、聲を掛けながら近寄ろうとした盜賊達も次々に前れもなく唐突に倒れていく。

殘る盜賊達はいきなりの事態に足が止まる。

「……なんだ？」

「…なんかおかしくねぇか？」

あまりに異様な事態にやっと警戒を見せる盜賊達。

どうなってる？何が起きた？――ここから離れるべきか？

そう思いついて一歩後退りした盜賊の１人が、ふと視線に気付いて目を向ける。

「ーーっ！」

そこには”金”の瞳をこちらに向けるロイドがいた。

そして、おぼろげながらその小さなに纏わりつくような白金の。

その景を最後に男は意識を手放したのであった。