奴の執念なのか――俺の左腕が噛み千切られた。

腹いせに、トロルの左眼球を右拳で毆り潰す。

『うわああああああああああああ!!?』

たかだか眼球一つで、うるせー。

『殺しでやるーーーーうううッ!!』

トロルの中で暴れていた魔炎が消えると、トロルのがどんどん回復していく。

トゥスカが與えた傷まで消えていくのかよ。

斬撃でも、生半可な威力ではダメというわけか。

『今・の・俺・は・トロルだからな！　この程度なら、すぐに回復するんだよ！』

今のって事は、コイツも一つ目みたいに元人間か？

「そうか」

『へへへヘヘへへ!!　強がってんじゃねぇよ！　テメーの腕は俺の腹の中。どうだよ、片腕を失った気分は？　怖ーだろう!!』

「軽くなってちょうど良いくらいだ」

がダラダラ流れて、命そのものが流れ出している気がする。

でも、今は不思議と怖くない。

『強がってんじゃねーぞ、蟲けらがーーーーーーッ!!　ブベッ!?』

ベラベラとうるさい、トロルの顔面を蹴る。

『テメーーーーッ!!』

「ご主人様!!」

トゥスカが投げてきたグレートソードを、右手で摑む！

『ぐっ!!　いつの間に!?』

トロルが俺に気を取られているうちに、トゥスカが回り込んでくれていたのだ。

左腕が無いから、バランスを取るのが難しいな。

『ま、また死んでたまるかーーーーー!!!』

グレートソードに、力を吸われていく覚がある。

俺の意思に……呼応するように！

『ハイパワーナックル!!』

トロルの拳に、暴威が宿る。

「――ハイパワーブレイド」

石の天井ごと、トロルの拳ごと――奴を真っ二つに切り裂いた。

『ち……チクショーーーーーーーーーーーーーー…………』

トロルがになって消えていくと同時に、全から力が抜けて……。

●●●

「……見付けた」

ＴＰを吸わせ、グレートソードに神代文字を三つも刻んだ。

まだ三つ。でも、三つも引き出した。

あ・の・剣・が・神・の・力・に・対・応・し・て・い・た・おかげだけれど、素質が無ければ一文字だって引き出せはしない。

彼が、私が待ちんでいた存在！

――どうして私は、あの時飛び出したのだろう？

まだ私にも、が殘っていたと言うのか。

ただのシステムにり果てた私が。

「ご主人様!?」

コセが倒れる。

「早く治療を！」

「待って、お姉ちゃん」

トゥスカ、彼にも見所はある。

類は友を呼ぶという。

彼に、共に強く惹かれあっている彼なら、トゥスカにも可能があるでしょう。

「ヒールじゃ傷が塞がるだけ。レストレーション」

”最上位回復魔法”を行使する。

「へ？　メシュはスキルを使用できないはずじゃ……」

そういう設定になっているため、デルタに勘付かれる可能があるでしょう。

なんらかのバグと認識してくれれば良いのだけれど。

が集まり、コセの失った左腕を復元していく。

私の目的のためには、部位欠損の無いの方が都合が良い。

「うっ……」

「ご主人様！」

トゥスカが、泣きそうな顔でコセを見詰めている。

羨ましい…………私はなにを!?

「腕は……食われたはずじゃ」

「メシュが治してくれたんです」

「メシュが？」

もうすぐ、この特殊クエストが終わる。

「ありがとう、コセお兄ちゃん。トゥスカお姉ちゃん。私、元の場所に帰るね」

設定通りの言葉を紡ぐ。

「これを持って、第三ステージの街へ來て」

この言葉は、私からの言葉。

待ってるから……そう言いたかったけれど、今は言うわけにはいかない。

NPCであるメシュとは、ここでお別れなのだから。

重ねた手の平に生まれた青い歯車を手渡すと、私のが消えだした。

●●●

俺がメシュから歯車をけ取ると、メシュのが消えていく。

「メシュ……ありがとう」

「さようなら、メシュ」

自分が本なのか偽なのか、そんなことどうでも良いと思えたら、メシュがNPCであることもどうでも良くなってきた。

「さようなら」

その言葉に、本當に別れの時なのだと実する。

「娘が出來たみたいで、楽しかった。本當にありがとう」

メシュの目が大きく見開き、瞳を濡らしていく。

「あれ、なんで？」

メシュの目から次々と涙が流れ、頬を伝い、顎から落ちていく。

そんな自分に、不思議そうになるメシュ。

「なんで……ヒク……私……」

俺も、泣きそうになってきた。

「メシュ……元気で」

「……うん」

その言葉を最後に、NPCメシュが……俺とトゥスカの前から消滅した。

……妙な力が込み上げ、仰向けになる。

○メシュの特殊クエストを完全な形でクリアしたため、特殊アイテム、“ワイズマンの歯車”を手にれました。

チョイスプレートが現れ、手の中から歯車が消える。

「ハァー……疲れた」

部屋の中がに照らされ、安全エリアに変化していった。

★

○戦士．Ｌｖ17になりました。”お守り”を取り込めるようになりました。

「トロルが使っていた奴か」

確か、“完斬のお守り”だったか？

消費系だったみたいだから、ドロップしなかったようだ。

「ご主人様、左腕は大丈夫ですか？」

「ああ、ちゃんとくよ。箸を持つのも問題無さそうだ」

メシュとお別れをしたこの部屋で、今日は早めに探索を打ち切ることにした。

あの後、俺は鎧を外してから眠りにつき、そのまま三時間も眠ってしまっていたようだ。

トゥスカも、Ｌｖが16に上がっている。

獲得アイテムは……々あるな。

○“兇賊のサブ職業”を手にれました。

○“再生のスキルカード”を手にれました。

○“兇賊のサーベル”を手にれました。

「兇賊って確か……兇悪な賊って意味だっけ？」

”兇賊のサブ職業”ってなんなんだ？

使うのがちょっと怖いな。

「ご主人様、もうすぐ出來ますよ」

時間が出來たため、トゥスカが時間を掛けて煮込み料理を作ってくれていた。

今日の夕食は、ネイルグリズリーとアルミラージのを使ったシチューだ。

トゥスカがシチューを盛ってくれる。

俺も皿に、切り分けたパンとハム、卵焼きを乗せていく。

「「……あ」」

二人とも、三人分用意してしまっていた。

「……寂しいですね」

「一緒に居たのは、丸一日くらいだけだったのにな……」

事実、メシュはなんの力も無いお荷だった。

最後、なぜメシュに”最上位回復魔法”が使えたのかは分からないけれど、メシュが居ない方が楽に探索を進められたのは間違いない。

俺もトゥスカも、役に立つとかそういう差しではなく、もっと別のなにかを……メシュから貰っていたのだろう。

その証拠に、心にポッカリとが空いたような気がして仕方ない。

多分、トゥスカも同じ思いだ。

「娘……か」

妹というよりは娘……その方がしっくり來る。

そうか、俺は…………娘を失ったのか。

「「戴きます」」

今日の晝食の時は、三人で「戴きます」って言ったんだよな。

無言での食事が始まった。

俺のシチューが無くなると、トゥスカが無言で、さっきの半分だけ盛ってくれる。

トゥスカのパンの減りが早いため、俺のパンをし分けた。

「ありがとうございます」

「俺も、盛ってくれてありがとう」

また、無言での食事が再開される。

無言が嫌なわけではない。

むしろ、俺は靜かに食事をしたい派だ。

トゥスカに……なにかを言わなきゃいけない気がするのに……なにを言ったら良いのか分からない。

自然と、間違って用意したメシュの分には、どちらも手を著けない。

手を著けられないと言うべきか。

結局、そのまま食事が終わる。

俺もトゥスカも、食べ終わった後そのままけずにいた。

「「あの」」

二人が言葉を紡いだタイミングが、重なってしまう。

「トゥスカからどうぞ」

正直、特に考えもないのに聲を掛けてしまったので。

「あー…………ご主人様……娘……しくありません？」

ドクンと、心臓が潰れそうになる！

「ど、どういう意味で……」

「もちろん、その……私達の……子供という意味で…………です♡」

「このゲームから出するまでは……子供を作るわけにはいかないだろう……」

妊娠なんてしたら、ダンジョンからの出なんて不可能になる。

そしてこのゲームは、出しようとしない人間を容赦なく地獄に叩き込む。

「分かってます……だから」

トゥスカが、四つん這いで近付いてくる。

「おい……トゥスカ？」

「そ・の・時・に・備・え・て・、練・習・し・ま・せ・ん・？」

練習って……。

「……そうだな、練習……しようか」

トゥスカと俺のが重なる。

シチューの良い香りが、互いの吐息から匂う。

練習など言い訳だ。

ただ俺達は、メシュの喪失を夫婦の営みで埋めようとしているだけ。

それだけ、メシュが俺達にとって大きな存在となっていたのだ。

「ん……ん♡　……ん♡」

キスをしたまま、俺達は互いの服をがせ始めた。