「うまく、いきましたか？」

別邸の馬車に向かって歩いていると、ルーベンスが心配そうな顔をしながら聲をかけてきた。

「うん。想像していたよりも喜んでくれたし、これからはクリスティ商會と々出來そうで楽しみだよ」

「おお、それは良いですね。ご無理だけはされないようにして下さいね」

僕がし浮かれていると思ったのか、ちょっと釘を刺された。

まぁ、まだまだ前途多難な狀況だから、浮かれている余裕はないけどね。

何もしないと待っている未來は追放、処刑などおっかないことこの上ない。

脳裏に最悪の將來がよぎると、背筋がゾッとしてがし震えた。

「あら？　どうかされましたか？」

「いや、大丈夫だよ」

「そうですか、し日が落ちてきましたので寒いときは仰ってくださいね」

「ディアナ、ありがとう」

僕が震えた様子を寒さのせいだと思い、聲をかけてくれたらしい。

優しい護衛っていいな。

「……ん？」

道を歩いていると、前方に僕よりし小さいの子がいた。

高級なじの洋服を著ている様子から、どこかの令嬢と思う。

の子はし怯えた様子で周りを見渡していた、その姿を見ていると張が伝わってくる。

貴族の令嬢が迷子になったらあんなじだろうか？

どちらにしても、そのままにはしておけない。

僕は護衛の二人と一緒に、の子に近づくと怖がらせないように「大丈夫？」と聲をかけた。

驚いた様子で僕達に振り返った彼は褐のに紺の髪、吸い込まれるような紅い瞳をしていた。

近くで見ると、すごく可いの子だった。

「あ……」

「ごめんね、いきなり聲をかけられたら怖いよね？」

「い、いえ。大丈夫です……」

すごく怯えられているのがわかる。

僕ってそんな怖い顔だっけ？　鏡があったら覗きたい。

彼はかなり警戒していたが、僕達が辺境伯所屬の騎士団所縁であることを伝えた。

困っているのであれば力になりたいと説明した。

彼は張した様子で事を話してくれた。

一緒にこの街に來た人達と、気付いたら離ればなれになってしまったらしい。

「やっぱりか……」と思いながら他の人達と離れ離れになったしまった所に、僕達が彼を案することにした。

幸い、彼と離れ離れになった人達はすぐに見つかった。

恐らく他國の人達で、彼の従者なのだろう。

従者と思われる人たちは皆、彼と同様に褐をしていた。

彼が一人で町中に立ちすくむ姿を見つけて心配になり聲をかけた。

狀況を聞くと一人にはしておけず、心配だったので護衛をしながら従者の皆さんを探していた、と伝えた。

すると、が僕の前に出てきてお禮を言ってから頭を下げた。

「ありがとうございます。本當に助かりました」

「いえいえ。頭を上げて下さい。困っているの子を助けるのは當たり前のことですから……」

僕の言葉を聞いて、迷子のの子は顔を赤らめて俯いていた。

僕に頭を下げていたは頭を上げると、迷子のの子に振り返り近づくと険しい顔で強めの聲をだした。

「お嬢様、一人で勝手に行かれては困ります‼　本當に心配したのですよ？」

「ごめんなさい……」

迷子のの子は、「シュン」としての言葉に頷いていた。

二人のやりとりから、迷子のの子はどこかの令嬢で間違いないみたいだった。

「じゃあ、またね。迷子にならないように気を付けてね」

「は、はい。ありがとうございました」

迷子のの子とに一禮してから「じゃあね！」と言って別れた。

今度こそ家の馬車まで歩き帰途についた。

◇

馬車で屋敷に帰る道の途中、ルーベンスはリッドに聲をかけた。

「リッド様、迷子のの子に名前聞かなくて良かったのですか？」

ルーベンスは迷子のの子とリッドのやりとりを見た時、將來とんでもない「男」になりそうだな、とじていた。

恐らく、リッド本人はその気がない。

ただ、リッドの顔は他人から見て、とても綺麗で整っている。

服裝次第での子にも見えるかも知れない。

そんな、リッドが間近に迫ってきて「大丈夫？」と言われたら、彼と同い年ぐらいの子供なら誰でも固まってしまいそうだ。

ルーベンスがそんなことを考えながら、リッドの言葉を待っていたが返事がない。

「……あれ？」

ルーベンスは気になって、そっと馬車の中を覗くと「スースー」と寢息を立てていた。

リッドの無防備な寢顔はとても可らしい。

ディアナもそのことに気付いたようだが、口元を両手でおさえて「か、可い‼」と目が爛々となっていた。

彼の様子と表を見て、ルーベンスは「おいおい」と心の中で呟いた。

「……リッド様が寢ている間に、屋敷に戻るかね」

ルーベンスはそう言って馬車を屋敷へと走らせた。

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