だいたい、今日は朝から最悪だったのだ。

明け方まで起きていたから寢坊をしてしまった。學校には間に合ったけれど、朝ご飯を食べる暇もなかった。その上出さなきゃいけない課題を忘れていて、なんとかお目こぼしをもらって晝休み中に提出したから、晝食を食べる暇もなかった。

極めつけに。

（最悪……）

子トイレの個室で朱葉は心の底からため息をついた。

貧めいていると思ったのだ。用意はあったけれど、だからといって気が滅るのは仕方がない。

は生きているだけでを流す。まったく理不盡だ。

（こんな時は、推しキャラ化生理妄想することぐらいしかすることがない）

そう思ってしまう程度には、まだ元気だった。その時までは。

最悪なことに、午後一の授業は生だった。

「じゃあ今日は、前回の続き。生態系のメカニズムから……」

いつものごとく白を著て教室に現れた桐生和人は、涼しい顔をしていた。普段はいけ好かないなあ、と思うだけのその顔が、今日はいやに……かんに障った。

（嫌いかも）

朦朧とする頭で、し思った。

（わたし、先生のこと）

嫌いかもしれない…………。

そんなことを思いながら、ずるずると頭を落とし、機に突っ伏した。起きてなきゃ、とは思ったんだけれど。

「…………」

あ、意識、落ちる。そう思った時だった。

隣を通っていく桐生が、朱葉の肩に手を置いた。

びくっ、と朱葉の肩が揺れる。見下ろす桐生と、目があった。どこか怒ったような顔をしている。

（何……）

イラッとした。顔にも、出ていたと思う。桐生はそのまま、冷たい聲で言った。

「調子悪いなら、保健室に行くように」

ぐっと持っていたペンを握った。自分にもっと力があったら折っていたかもしれない。

（どの口で言うんだろ）

こんなのは八つ當たりだ。もっといえば、寢不足で、あと周期的な問題で、神経もつらくって。貧で。だから、桐生は悪くない。

悪くないけど、ばーか、と、心だけで朱葉は思った。

生の授業はなんとか終わり、本日最後の授業は、育だった。最悪中の最悪だけれど、それでも座學よりはマシといえたかもしれない。なくとも、冷たい風に吹かれて外を走っている間は、眠気を忘れられる。

（と、思ったんだけど……）

ちょっと、まずいかも、と思ったのは、秋空の中のマラソンが、はじまってすぐだった。

（お腹痛い）

あと、めまいがする。指先が冷たくなる。

「先生」

育教師の加藤は、生徒に走らせておいて、自分は校舎のそばで見張りをしているだけだから嫌いだ。

「ちょっと、保健室行ってもいいですか」

なんだ？　と加藤が言う。

「早乙、お前、サボりじゃないのか」

こんな時に、の先生だったら、生理だからとか言えただろうか。いや、きっと言えなかっただろうなと、頭の隅で思った。言い訳するのも、もう、めんどくさい。いっそこのまま、ここで倒れられたら。そう思った時だった。

「加藤先生」

校舎の窓から、聲がかかった。育教師が振り返ると、そこにいたのは。

「桐生先生」

まだ、白を著たままの、桐生その人で。

「そいつ、前の授業から調子が悪そうだったんです。保健室行くように勧めたのは俺ですから、連れていきますよ」

桐生の言葉で、ようやく育教師もサボりの噓とは思わなくなったらしい。

「じゃあ、桐生先生頼めますか」「はい」という會話を、どこか他人事みたいに朱葉は聞いていた。下駄箱に戻ると、桐生が立っていて。

なんだかほっとしてしまった。

そのことに、また腹が立って、うつむいて。

自分の靴のつま先を見ながら、朱葉が言った。

「せんせい」

「はい」

「わたし、きょうせんせいのことめっちゃきらいなひです」

「はい」

「あとすごいおなかいたい」

「はい」

「くそねむい」

「はい」

桐生はただ、淡々と聞いた。それから。

「わかったから。おいで」

それだけ言って、朱葉の肩をつかんで、保健室まで同行してくれた。

並んで歩く授業中の廊下は靜かで、別世界みたいだった。

保健室に著くと、保健醫に朱葉を引き渡し、桐生はさっさと出て行ってしまう。保険醫から処置をうけて、ベッドに寢ていてもいいと言われ、朱葉は橫たわりながら、自分の無力に、ひたひたと沈んでいた。

カーテンの向こうで、誰かがってくる気配。

保険醫に対し、何事か伝言を伝えている。「あとは俺が見ていますから」と言っている聲は、聞き覚えがある。

保険醫が保健室を出て行くと、カーテンの端から、桐生が顔を出す。

「おーい」

にょきっと生えた手が、握っていたのは朱葉の鞄。

「お前のスマホ、持ってきてやったけど」

その言葉に。

「！！！！！！！！！！！！！」

ガバッと音を立てて、朱葉がを持ち上げる。必死になってつかんだ鞄を、しっかりと桐生が握っていて。

「早乙くん」

お互い渾の力で鞄を取り合いながら、冷たい目をして桐生が言った。

「やっぱりお前、その寢不足、スマホゲーのイベント走ってるせいだな？」

ばれたか。

朱葉は、心の中で、盛大に舌打ちをした。

次回、桐生和人渾のお説教タイムＶＳ課金兵黙ってろ早乙朱葉　ファイッ