セシルが無事に１０歳を迎え、晴れて師としてお目見えがかなったアレックスは、日々上機嫌であった。基本アレックスはあまり表を表に出すことはないのだが、魔法研究所でも副所長がよく笑っているというのは恐怖と共に噂になった。恐怖と共にというのは、今までアレックスが微笑んでみせるのは、鬼畜な依頼を取り付けるときにする無言の圧力である場合が多かったためである。

アレックスは、セシルに會うためにと考えると厄介な案件でもそつなくこなすことができ、またセシルのためにしてあげたいことが新しい魔法研究の推進力となり、日々の仕事はとても順調であった。

また、諜報活にも余念がない。今まではあまりやりたがらなかった、遠方の屬國の様子も進んで見に行くようになった。特にセシルの住んでいる國に近い辺境の國々に対しては、宗主のむ以上に目をらせて報収集に勤しんだ。萬が一その周辺で戦爭など起こって、セシルのに何かがあったら困るから、と分厚い報告書を宗主に提出するアレックスを見て、宗主も宰相も嫁は決まりだな、と笑うしかなかった。逆にセシルがアレックスをけれなかった場合、こやつが何をやらかすかが心配だ、と言われる始末。

確かにセシルの魔力は膨大だが、魔力の使い方及び移転魔法の速さはアレックスは群を抜いている。それこそ所長であるフォスターよりもはるかに度が高く、また距離の制限もないようで、目印さえあればどこへでも跳ぶことが可能だ。アレックスが前世の異世界の記憶を頼りに、こことは全く異なる場所へ跳ぶことも場合によっては可能かもしれない。萬が一セシルがアレックスを拒んだ場合、アレックスはセシルをどこへ閉じ込める気だろう…と考えると、宰相はまだ會ったこともないセシルという娘が無事に義娘となることを了承してくれるよう祈るしかなかった。

更にアレックスはこの頃、魔法研究所の近くにある治安のよい場所に一軒家を探しているらしい。セシルと共に暮らす気満々である。せめて相手の希を聞いてからにした方がいいのではないか、と研究所でも言われたらしいのだが、本人は意に介せず、セシルの好みは把握しているとばかりに気になる何軒かを下見しているようだ。

そんなこんなで平穏に過ごしていたある日、ルーベルグ王國がセシルに王命を出したとアレックスがフォスターと共に宗主に急ぎの謁見を願ってきた。何度かルーベルグ王國の影がセシルの様子を見に來ていたのは知っていたが、下手に手を出すと卻って自分の存在がばれて悪手になるかと思い、放っておいたのだとアレックスは言う。

消しておくべきだった！　と喚き、やっぱり今から殺ってくるというアレックスを宥め、宗主と宰相、フォスター及びアレックスの４名で話し合いを行う。

結果として、というか最初から結論ありきであったが、セシルはルーベルグ王國には渡さないということで話は付いた。

セシルはアレックスの安定剤としてもぜひとも魔法研究所、そしてアレックスの隣にいてもらいたい。そうでなければ、アレックスが暴れだして大変なこととなる、ということを今回の件で皆に染みた。セシルは何としても無事にアレックスの元まで連れてこなくてはいけない。

そのための會議が続けられ、アレックスはセシルがルーベルク王國王太子と婚約を反故にした上で、無事に貴族籍返還ができるようにあらゆる手を盡くす権利を宗主から得た。勿論裏に、という條件は付くが。

そうして１年。アレックスは力的にくこととなった。本來であれば王太子に洗脳魔法をかけるという手もあったが、あくまで本人にやらかした実がないと、後々異議を唱える可能がある。そのため、アリーナへの魅了魔法もある程度力を絞ったものにしておいたから、王太子はいざとなればアリーナの希を斷る権利も有していたのだ。それをしなかったのは、日々魅了魔法に曬されていたのもあるが、それ以上に本人の心の弱さが原因だ。

王太子には、最初からセシルに誠実に接するという道もないわけではなかった。セシルが王太子をむなら、アレックスはセシルのためであれば自分はを引くことも吝かではないと思ってはいた。勿論王太子以上に自分の方が魅力的であることをしっかりアピールするつもりではあったが。だが、セシルを選ばなかったのは、それどころかげたのは王太子だ。そんな奴は、自らの弱さを糾弾され地獄まで落ちていくべきだとアレックスは思っている。セシルを傷つけるものに、幸せな未來など與えるものか！

卒業パーティの様子は、セシルのの回りのを既に目印として認識してあるので、今回はセシルの髪飾りに薄い空間の裂け目をれて音だけ聞こえるようにしており、狀況は逐次理解していた。音に聞くだけに留めていたのは、途中でセシルの著替えがあるためだ。間違っても著替えを覗くなど、紳士にあるまじき行為はしない。アレックスはセシルに対しては常に誠実な紳士なのだ。

セシルが髪飾りを取り外しバレッタに付け替えた音を聞いて、アレックスは髪飾りの空間魔法を取り消しバレッタにそれを切り替える。勿論あくまで音だけしか捉えない。そうしてセシルが外に出たのを確認してから初めて、空間の裂け目のサイズをもうしだけ大きくして様子をうかがうことにした。

もともと黒いバレッタは空間の裂け目をれても暗くしか見えないため、よほど目を凝らしてみない限り違和を覚えることはない。まして、外はしずつ薄暗くなっている。學園街は小売店が立ち並ぶためそれなりに明るいが、つきはじめた街燈は仄かで、ところどころ影がかかる。異常がばれることはあるまい。

基本はセシル一人で移するよう話はしてあるが、萬が一途中で暴漢などに遭った場合は、アレックスは直ぐにセシルの傍に飛び出せる準備はしてある。無理矢理風屬保持者からもらった魔石があるので、セシルを傷つけるものには容赦せず攻撃ができる。

王太子から貴族籍剝奪を言いつけられたからだろう、セシルは神殿に行かずそのまま森を目指しているようだ、と見ていると、セシルの足取りがどんどん早くなっていく。

あぁ、不安なのだなと考えたら、森でセシルを待ちながら様子を見ていたアレックスはもう我慢できなくなった。幸いセシルの傍に人通りは今はない。セシルのバレッタを基點に空間を広げ、そっとセシルの隣に立った。

「大丈夫。迎えに來たよ」

セシルが心なしか自分にを預けてくれた。かすかに肩が震えて見える。

「ちょうど人が途切れたからね。運がよかった」

ここまで一人でよく頑張った、とその手をしっかりと握り、再度人通りがないことを確認して詠唱をした。空間の中に呑まれながら、そっとセシルを抱きしめてこれで全部終わったよと告げると、安堵からか、かすかにセシルの嗚咽が聞こえた。この腕の中の存在が本當におしい。

魔法研究所にセシルを連れて跳んだ。まずはセシルを皆に紹介しないと。そして、自分のものだと牽制もしないと！　セシルに何かしたら許さないと皆にしっかり釘を刺し、合わせて自分の嫁だと宣言した。

普段ほとんど表を変えないセシルだが、真っ赤になった様子は子のようでとても可らしかった。こんなレアな表を見せてくれるなんて、と嬉しくなっていたら、所員の一人がアレックスが新居探しで皆に多大な迷をかけたんだとヤジを飛ばしてきた。

うるさい。どの件も甲乙つけがたくて、どれが一番良いかを空き時間に見取り図を並べ唸っていたら、やんややんやと勝手にお前たちが集まってきただけじゃないか、とアレックスは反論する。

ヤジに乗せられたようで申し訳ないが、セシルが気にりそうな件を抑えてあるので一緒に見に行ってほしいと告げると、セシルは嬉しそうに微笑んでくれた。表を変えることが出來なかったセシルが、しずつ、しずつ、々な表を見せてくれる。それがとてもうれしい。

まずは婚約者からとセシルからの言葉をけて、より一層外堀を埋めるためにアレックスはを出す。もともと魔法研究所の皆には事前にセシルのことをしっかりと話していたからか、コミュ障な職員たちにもセシルはきちんとけれられている。また、自分の執著ぶりを既に知っている家族は、総出でセシルを歓迎した。両親などは既にお義父様、お義母様と呼ばれてデレデレだ。セシルを篭絡するためだったのに父母が篭絡されてどうする、という気がしないでもないが、父や母と呼べる存在が出來たことでより一層セシルの心が落ち著いたと知ってアレックスは安堵する。魔法研究所、自分の家族、そして何より自分の隣は安全な場所だとセシルには常に思ってもらいたい。セシルとの幸せな生活を守るために、アレックスはこれからも仕事に勵み、また宗主國の安寧に力を盡くしていく所存だ。