「あの時は助けなきゃってことだけ思ってたからね…」

倒れたことを思い出し、クーリアが呟く。

「その時もこうやって尾で包んでくれたよね」

「……ガウ」

銀狼は未だクーリアと顔を合わせようとはせず、それでも小さく返事した。

「ふふっ。ありがとうね」

銀狼へともたれ掛かりながら、優しく尾をでる。クーリアから尾を離そうとしないということは、満更でもないようである。

「あらあら。可い子がいるわね」

しばらくクーリアが銀狼をでていると、突然凜としたの聲が聞こえた。

クーリアが聲の元を探すと、森の奧からとてもしいが現れた。その顔立ちは、まるで人(・)間(・)で(・)は(・)な(・)い(・)かのように整っていて、思わずクーリアはのことを見つめてしまった。

「あ、あなたは…？」

しの時間が流れ、やっと疑問の聲を絞り出すことができた。

「わたし？わたしは……その狼の飼い主、とでも言うのかしらね」

それを聞いて、クーリアがバッと立ち上がった。

「す、すいません！勝手に……」

「いいのよー。その子がらせるなんてとっても珍しいんだから」

「そう、なんですか…？」

そう聞き返してからクーリアは、會った時は警戒されていたことを思い出した。

「確かに最初は警戒されてましたね…」

「やっぱりね。でも、どうしてそこまで仲良くなったの？」

「えっと…怪我をしていたのを治したんです」

クーリアがそう言うと、はし目を見開いた。

「怪我してた……気づかなかったわ」

どうやら飼い主として気づけなかったことをけなく思ったらしく、目を伏せてしまう。

「わたしが治したからでしょう？」

「それでも気付くものよ……ごめんなさいね」

近づいてきて銀狼の頭をでる。すると銀狼はを鳴らし、気持ちよさそうに目を細めた。それだけで、飼い主として信頼されているということがよく分かる。

「……そう。あの時ね…でも、どうして分かったの？」

「えっと…聲…いや、意思？よく分からないんですけど、助けてって言っているような気がして…」

するとは考え込む仕草をする。

「意識の同調…いや、共鳴かしら…ちょっとこっちに來てくれる？」

「は、はい」

の近くへとクーリアがく。するとはクーリアの頬に手を當て、お互いの額をコツンと當てた。

（なっ！……うん？溫かい……）

最初こそ驚いたものの、ほのかな溫かみをじ、頬を弛めた。

「……これは…人(・)間(・)と(・)し(・)て(・)は(・)、すごいわね。でも、これじゃ………」

額を離すと、またしてもブツブツと考え込み始めてしまった。

「あ、あの……？」

「あぁ、ごめんなさい。うーん…やっぱり親和が高いのかしらね…」

「親和…？」

「ええ。この子とね」

が目線を銀狼へと向ける。

「そう、なんですか？」

クーリアは不思議そうだ。それも當然だろう。実がないのだから。

「そうよ。……うん。そうね、あなたになら託してもいいかしらね」

「なにをです…？」

「ちょっと待ってて」

クーリアの質問には答えず、は森の奧へと消えてしまった。