今日、２回目の投稿になります。

私は、椅子にすわったコリーヌ様の前に立ち、両手をかざして、黒い煙を取り始める。

円を描くようにかしながら、手のひらで、すい取っていく。

でも、濃い黒い煙は、がっしりと、しがみつくようについている。

こんなに取りにくいのは初めてかもしれない。

手のきを変えながら、集中して、気よく、両手をかしていく。

何重にも重なって、濃く固まっている印象をける黒い煙が、だんだんゆるくなり、きはじめた。

よし、これで取れる！

私は、一気に黒い煙を手のひらの方へとすいこむイメージをする。

すると、イメージどおり、黒い煙がどんどん私の手の中へとすいこまれ始めた。

それを、しばらく続けて、やっと、最後まですいとれた。

もう、黒い煙は殘ってない。

「全部、とれました！」

嬉しくて聲をあげた瞬間、中の力がぬけ、その場にすわりこんだ。

「ライラ！　大丈夫か？！」

と、アルが駆け寄ってきて、私を抱きかかえると、長椅子に橫にならせてくれた。

そして、ハンカチで私の顔を優しくぬぐってくれる。

どうやら、汗をいっぱいかいていたみたい。気づかなかった…。

橫になっている私をのぞきこんだコリーヌ様。

「ライラちゃん、頭の痛みがすっかり取れたわ。しかも霧がかかったようなじもしてたのに、頭もすっきりして、噓のように元気になったわ！　本當に本當にありがとう…」

そう言って、涙をぬぐうコリーヌ様。

「良かった…！」

そう言って、起き上がろうとしたら、ぐらっとが揺れた。

そばにいたアルが、とっさに支えてくれた。

「おい、ライラ！　大丈夫か？！」

心配そうに聞く。

「心配かけて、ごめん。大丈夫だよ。こんなに強固な黒い煙を取ったのは初めてだったから…。でも、この部屋には、お花がいっぱいだから、すぐに治るよ」

すると、コリーヌ様が、さーっと走った。

橫になったまま、その様子を見ながら、すごい元気になっていることに嬉しくなる。

コリーヌ様は、優しい香りのお花を數本とってきてくれて、私のそばに持ってきてくれた。

「近くに置いておきましょうか？」

と、聲をかけてくれる。

私がうなずくと、お花を近くに置いてくれた。

「ゆっくり休んでろ。してほしいことがあれば、なんでも言ってくれ」

と、アルの聲が聞こえた。

「うん、ありがと…」

そう答えたのを最後に、私の意識が落ちた。

目が覚めると、見知らぬ天井が目にってきた。

うーん、ここはどこ？

起き上がると、私はふっかふかのベッドに寢かされてたみたいで、まわりを取り囲むように沢山のお花が飾られている。

きれいなんだけど…、私、もしや、死んでる？

ここは天國かな？

と、思ったら、花の向こうに座っているアルが見えた。

「ライラ！　大丈夫か？！」

と、すぐに駆け寄ってきた。

私はベッドを降りながら、

「あ、大丈夫！　すっかり元気だよ！　それより、アル。もしかして、そこで、私が目が覚めるのを、ずっと待っててくれたの？」

と聞くと、

「當たり前だろ！　はあー、ほんと、ライラが気がついて良かった」

そう言うと、私をふわりと抱きしめた。

…え？　ちょっと、アル？！

カッチンコッチンになってる私に気がついて、アルが、あわてて離れた。

「悪い！　ほっとしすぎて、思考能力がとまってた…」

一気に顔が熱くなった。

そこへ、

「ライラちゃん、気がついた？！」

コリーヌ様が、あわててってきた。

そして、ベッドから降りて立っている私を見て、かけよってきた。

「ライラちゃん、大丈夫？！　どこも辛くない？」

心配そうに、私の顔をのぞきこむ。

「もう、すっかり良くなりました。ご心配かけてすみません」

「何を言うの。こちらこそ、ごめんなさいね。私のために、倒れるまで能力を使ってもらって…。

あら、顔が赤いわね。熱があるのかしら」

そう言って、私の額に手をあてた。

ええと、それは違います…。

隣で、アルが気まずそうに目をそらした。

まだ心配そうなコリーヌ様が、私の全を見て、チェックしている。

そして、手を見た時、

「ライラちゃん、手をにぎりしめてるけど、手をどうかした？」

と、聞いてきた。

あ、そうか…。右手を、ぎゅっとにぎりしめてるもんね。

私は、二人に見えるように手をひらいた。

「これが、コリーヌ様の黒い煙をすい取ってできた、花の種です」

二人とも息をのんだ。

私の手いっぱいの大きさで、でこぼこした花の種。

のような赤いに、黒い模様というか紋様みたいなものが、いくつも浮かび上がっている。

最初に取った時の種は、小さすぎて、よくわからなかったけれど、大きくなったので、はっきりとわかる。

アルは鋭い目で、種を見て考え込んだ。

「どうしたの？」

と、私が聞くと、

「この紋様がね、見覚えのある紋章に似てるんだ…。これは、邪気というより、呪いだったんじゃ…」

と、アルが言いかけたところを、コリーヌ様が厳しい口調で止めた。

「うかつに言うことじゃありませんよ、アル。ライラちゃんを巻き込まないようにね」

「あの…、通常は、この種は全て私が集めて植えるんですが、もしや、いりますか？」

と、私が聞くと、

「いや、証拠にはならないから、ライラが持っててもらっていい。でも、植えるのはちょっと待っててくれないか？　確認したいことがあるから」

「わかった。保存しておくね」

と、約束した。

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