今日、２回目の更新です。

生気のない顔のパトリックと腕をくみ、再び階段をのぼりはじめたアンナさん。

「パトリック、しっかりしてっ！」

階下から私がぶ。

パトリックの足が止まった。

アンナさんがひっぱっても、凍りついたようにかない。

まだ、私の聲が屆いてる！

私はパトリックの後ろ姿に手のひらをかざしながら、パトリックの名前をびつつ、階段をのぼっていく。

だんだん、黒い煙がとれるスピードが速くなった。手のひらから、花の種が飛び出て、ごろごろと階段を転がっていく。

パトリックのところまで、あと數段になった。この距離なら、なんとかなるかも…。

「パトリック！　こっちを向いて！」

私の聲に、パトリックが振り返った。その瞬間、私は、首のあたりに手をかざし、集中して、黒い煙をすい取る。

パトリックがせきこんだ。

ゴホッ…

という音とともに、大きな黒い煙の塊がパトリックの口から吐きだされた。

パトリックの顔が、みるみるよくなっていく。

「ライラ…」

そうつぶやいたパトリックの目から、涙があふれだした。

そして、涙とともに、まとわりついていた、黒い煙も流れ落ちていく。

「ライラ、ごめん…。傷つけることばっかり言って、ほんとに、ごめん…。ライラと會うと、思っていることと違うことばかり口からでてきてたんだ。ライラを幸せにしたいと思ってたのに…」

…え？！　そうだったの…？！

涙で洗い流された目を見れば、噓ではないことが痛いほど伝わってくる。

「なに、言ってるのよ？！　あんな、親が決めただけの婚約者でしょ！」

アンナさんが、黒い煙をあたりにまき散らしながらんだ。

「違うっ！　初めて會った時、ライラを好きになったんだ。だから、父に頼み込んで、ライラとの婚約をとりつけてもらった。…ライラにふさわしい男になろうと思ってたのに…俺は…なんてことを…」

「噓よ！　パトリックがしてるのは私！　お兄さんのことで悩んでるパトリックをわかってあげられるのは、私だけでしょ？！」

そうぶと、アンナさんが、パトリックの顔を両手でつかみ、また、を重ねようとした。

が、パトリックがアンナさんを振り払った。アンナさんは、がくっと階段に座り込む。

「やめてくれ、アンナ。俺がしてるのは、ライラだけだ」

「あなたがしてるのは、私よ！　こんなじゃないわっ！」

「いや、違う…。績がびなくて、しかも先生方に優秀だった兄と比べられ、學園で人目につかないところで、一人で悩んでいると、君がいつもそばによってきた。最初は、なんで、俺が一人の時に近寄ってくるんだろうと警戒してたのに、何故か、君の顔を見ていると、何も考えられなくなってきたんだ…」

「それは、私をしてるから！　だから、何も考えられなくなるのよ！」

「そうじゃない！　頭がすっきりした今ならはっきりわかる。君のことをしてなどいない。ただ、君を前にすると思考がとまったようになって、不思議なほど君の言うことを信じてしまってた。それだけだ…」

座り込んだままのアンナさんに向かって、パトリックは言い放った。

…それって、魅了みたいな力でられてたってこと…？

さっき、パトリックが口から黒い煙を吐き出したから、アンナさんの力から逃れられたのかな…。

パトリックは、アンナさんから視線を外し、私の方へ近づくため階段を降り始めた。

すると、アンナさんもふらりと立ちあがった。

「パトリックは私のものよ！　ほかの誰かに渡すくらいなら…」

そう言うと、パトリックの背中をめざして両手をのばした。

「パトリック、危ないっ！」

私のび聲に、パトリックは振り返り、アンナさんの両手をなんとかよけた。

ほっとした瞬間、今度はアンナさんが、私のほうに視線をむけた。

「あんたなんか、消えてよ！」

そうぶと同時に、アンナさんから黒い煙がどっと私のほうへ押し寄せてきた。

おなかにどんと衝撃がきて、階段からが舞い上がった。

あ、落ちる！

「ライラーっ！」

パトリックが私に手をのばしたが、屆かない。

もう、ダメだ…。が宙をまって落ちていく。

力を使いはたしたからか、意識も薄れていく中、これからおこるだろう衝撃に構えた。

そして、何かにぶつかった。

…が、あまり痛くない。やわらかいじもある。

ああ、私、死んだのかな…？

だから、痛くないのかな…？

意識がうすれるなか、殘った力でうっすらと目をあけた。

見えたのは、きれいな紫の瞳。

「…ライラっ、大丈夫かっ？！」

あれ、…アル…？

なんで、ここに…？

いるはずないか…。夢かな…。

そう思った瞬間、何もわからなくなった。

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