演習場の前――チーム・ブローウィングとチーム・リリィワーズが相対している。

「全く、貴のとこの1年って何なの――――こんな場面まであんな武隠してるし」

「あー、よく言われる……」

「ご、ごめんなさい……」

「別に謝る必要は全くもって無いわよ」

今は準決勝を控えた20分の休憩時間中だった。

その休憩時間に、ブローウィングの四人はリリィワーズの4人と合流してた。

「でも本當、スパローにあんな武までついてるとは思わなかったな……」

「レイ・エッジですか？」

「そうそう、アレって魔電霊子（アズル）砲か？」

「そうですよー」

機甲裝騎の基本的な力源となるアズルリアクター。

それは人の魔力や生命力を、ブルエシュトーネと呼ばれる特殊な魔石を用いて電力と結合させることで魔電霊子《アズル》と呼ばれる特殊なエネルギーを取り出す機関だ。

スパローが用いたのは、そのアズルを加速し、出する魔電霊子砲と言う武裝だった。

アズルリアクターは通常では生み出せないような膨大なエネルギー量を取り出すことができる。

その為、裝騎に於けるエネルギー切れなどの諸問題はほとんど起きない。

しかし、魔電霊子砲は威力は凄まじいものがあるがアズルリアクターの出力を持ってしても消費するエネルギーはあまりにも膨大で頻繁な使用は不可能。

そういう事から、好んで使用する者はない武の一つだ。

加えてスパローの魔電霊子砲レイ・エッジは、無理な小型化から消費エネルギーは更に膨大なものとなり、出力にもよるが連などは到底かなわない。

その程も比較的短く、どちらかと言うと、巨大なエネルギー剣と言った方がしっくりくるかもしれない。

「また無茶な裝備を付けてるわね……」

あきれたようにそう言うライユ。

「こんくらい無茶しないと――――盛り上がりませんから！！！！」

スズメがそう言った瞬間、全員が一斉に笑い出した。

どうして笑われたのか理解していなかったものの、何か変な事を言ったのかと思いスズメの顔が真っ赤になる。

「な、な、な、何ですか！？」

「いや、まさか盛り上がるってくるとは思わなかったな」

「そうね……これからもステラソフィアを盛り上げてくれると良いわね」

「何なんですかぁ！！」

ライユがそう笑いながらスズメの頭をなでる。

「そういえばソッチの1年の裝騎も凄かったな。ミサイルか……」

「よんだー？」

ツバサの言葉に、アルク・アン・トワイが反応する。

「呼んだ呼んだ」

「貴のレーゲンボーゲンの話をしてたのよ」

「PS-Ca1カンヘル、でしたっけ？」

「そーそー、すごいよねミサイル！　わたしも初めて見た時ビックリしちゃった」

「そう言えばさっきの戦いだとどうやってミサイルを導してたんですか？」

裝騎レーゲンボーゲンが裝備するミサイルは、レーゲンボーゲン碗部に備えられた照機で導波を照している先に向かって飛翔する。

しかし、先の戦いでスパローがレーゲンボーゲンと戦したのは、終盤の1度のみ。

その時にも照機でスパローをロックしている様子も無かった上に、それ以前からミサイルはスパローを目標にしていた。

「あー、あれはリラライラのダガー弾から導波を発して導してたんだよ」

「それってキラがスパローに投げたあのダガー弾のことですよね！　そういう武もあるんですか！？」

「そう。私が申請しておいたのよ。レーゲンボーゲンのミサイルは導波を相手に照し続けないと導出來ないですからね」

そう、一見便利に見えるレーゲンボーゲンのミサイルだがその導波を対象に照し続けないと導することが出來ないという欠點があった。

逆に言えば、導波を上手く使えば自由に軌道を変えたりし不意打ちを行ったりもできると言うことだが、木などの障害に阻まれると相手まで屆かないと言う大幅な弱點も存在する。

それを解消する為に、レーゲンボーゲンには照機以外に、相手をマーキングする事で、ミサイルを常にその対象に導できると言うマーキング弾も裝備されていた。

そのマーキング弾の技を、リラライラが好んで使うダガー弾に応用したのがキラがスパローに投げ刺したダガー弾の正だった。

「んな武があるんですねぇ……」

「ソレはわたしがいーたいよ……何なのあのレイ・エッジって……わたし聞いてない！」

「えへへへ、取って置きの切り札ですからね」

「なんてズルい裝騎……」

逆間接にブレードエッジ、そして魔電霊子砲と言い盛り沢山なスパローにトワイが口をとがらせる。

「でも、ブレードエッジの所為でスッカスカだから耐久力は低いんですけどね……」

「ブレードエッジはスズメちゃんの希で付いてるのー？」

「はい、そうです！」

「そりゃまた、なんで。けっこー派手だけど……」

「やっぱり、視覚的に映える変形とかってカッコイイし盛り上がるじゃないですか！！」

「あ、うん、そうだね。そうだったね」

「なんか反応薄くて傷つくんですけど！？」

「ていうか、スズメちゃんって『視覚的に映える』とか『盛り上がる』とか何を目指してるんだよ……いや、アタシもそう言うのは大事だと思うけどさ」

ツバサがふと尋ねたそんな言葉にスズメは言った。

「私はですね、裝騎バトルと言うのはエンターテイメントだと思うんですよ！」

「スズメちゃんプロだな」

「本當、プロですね。エンターテイナーとしては、ですけど」

「エンターテイナーとしては？」

ライユの言葉にスズメが首をかしげる。

「新歓に関してはそういう意識で良いんじゃないかとは思うわ。だけど、私達の本當の戦場はゲームじゃない――――それだけは頭にれときなさい」

「本當の――――戦場……」

「ライユはちょっと気張り過ぎだけどな。マルクトの技は世界一、當分は他國に対しても圧倒的優位で居られるさ」

「もしかして、実地戦のこと、ですか？」

「そう――そこはゲームじゃない。本の戦場よ。そして私達はエンターテイナーじゃない、兵士なの。それだけは忘れないで」

「つっても実地訓練で死傷者なんて1期生以來居ないんだろ？」

「全く、ツバサはいちいち煩いわね！」

「ライユも一緒じゃん！！！」

「なんですって！？」

「そーいえば、小耳にはさんだんだけどー、スズメちゃんってレンタルできるって聞いたんだけど本當？」

不意にアルク・アン・トワイがそんなことを口にする。

「それどこ報ですか！！？？」

「んーと、確かヘレネちゃん先輩辺りが言ってた気が」

「やっぱりウィリアムバトラーですか！！！！　ていうか、誰得なんですか！？」

「なるほど、スズメちゃんをレンタルというビジネス――」

「ツバサ先輩何言ってるんですか！？」

「私達のチームでもレンタルしてみたいわね」

喧嘩しかけていたのも忘れ、ツバサもライユもそんなことを口走り始める。

「何か最近こんなじの話ばっかりじゃないですか！！？？」

「それだけスズメちゃんが人気ってことだろ」

「そうなんですか！？」

そんな話をしている間に、休憩時間の終了時刻は近づいてきていた。

「そろそろ時間じゃないのブローウィング」

「そうだな――準決勝か…………」

「次の相手はミステリオーソね――――勝てるの？」

「――――勝つさ。な、スズメちゃん」

「當然です！！」

「ふふ、それじゃ――――頑張りなさい」

「ああ！！」