化けオンを基にした異世界に下り立った私が最初に見たのは、ペナルティエリアと呼ばれた森の仲だった。

まぁファンタジーらしくお約束ってじもするけれど……異世界エレベーターの座標ここになってるのよね。

間違って人がり込んだりしないといいけど、認証キーが無いとかないからいいか。

「確かこっちよね」

うろ覚えの記憶を引っ張り出して町があった方向に足を進める。

懐かしい、と言えばまぁ懐かしいんでしょう。

けどいうほど慨深いものでもない。

なにせあの時は吸鬼のデメリットでなかなか森から出られず、ドライアドの特で滅茶苦茶ブーイングくらいながら日傘作ってたから。

だから正直に言うと懐かしさよりも先に鬱陶しさが來る。

が、そんなのはお構いなしに森の外に出ると見慣れた平原と、妙に立派なお城のある街が見えてきた。

……おかしいな、あんなじの町じゃなかったと思うんだけど。

とりあえず街にろうと近づいて、そこに立っている門番に呼び止められた。

「まちな嬢ちゃん、あんた人間か？」

「えぇ、一応」

「そうか、悪い事は言わないからこの街にはらない方がいい」

そう言われて首をかしげる。

なぜ人間はらない方がいいのだろうか。

「あんたこの國にいて今まで無事だったのが奇跡だと思いな。ここじゃ人間なんざ奴隷未満の消耗品扱いだ。あんたみたいなのはいいエサになっちまうだろうさ」

「えっと、つまり化けが支配していて人間は家畜みたいなってこと？」

「化けなんて言うな。純主義者に聞かれたら面倒だぞ？　イモータルって呼んでおけ」

「はぁ……」

「まぁ家畜ってのは言い得て妙だな。こき使って使いにならなくなったら食われる。そういう國なのさ」

「ならあなたは？　見た目は人間っぽいけど」

私の質問に門番は袖をまくってみせた。

そこには鱗とらしきが。

なるほど、キメラか。

「俺はイモータルのをいくらかひいてる。だが純度が低いから差別されてきた。それでも純粋な人間よりはましな待遇だったがね」

「ほほう」

「閑職に回されて給料ピンハネされても生きていけるんだ。飯にも困らない、何がっているかわからないって點を除けばな。安い店なら娼館だって行けるんだから現狀は困っていないんだ。だからあんたみたいなのは……」

「いいカモってことね。それでどうするの？　捕まえる？　それともさっきみたいな親切心だして……いえ、違うわね。泳がせて狩る？」

「はっ、ばれてたか。ボーナスになるかと思ったんだがなぁ」

この人は善意で聲をかけてきたわけじゃない。

もちろん仕事というのもあるけれど、私を使って上の人達を遊ばせようと考えていたのだろう。

まぁ親切心が皆無だったわけじゃないでしょうけどね。

そうでなければ最初に人間かどうかなんて確認しないでしょう。

「それを知られちゃ逃がすわけにはいかなくなった。どうぞくそったれな王都へ、あんたの來訪を歓迎するよ、いろんな意味でな」

「それはどうも、後日ここが更地になったらあなたは大戦犯ね」

「でかい口をきく奴はよくいるが、半日と持たずに路地裏のごみになってるさ」

ヘラヘラと笑いながら見送られてしまった……。

うーん、セキュリティがガバガバ。

それだけ人間じゃないという事に自信があるのかな。

たしかに化けオン時代でも銀裝備＝弱點というわけじゃなかった。

けれど呼び方がイモータル、つまりは不死者っていうのが気になる。

そういう連中の弱點は銀だと相場が決まっているのに。

あと気になるのはこの街が発展している事。

時間の流れ的にはおかしくないかもしれないけど、そうなるだけの理由が無いと土地が発展することはない。

あんな大きなお城を立てられるだけの技力があるというのは……うん、不思議だ。

「さて、と……とりあえず用立ててもらったお金で當座はしのげるけど……」

今回の目的は調査である。

なら一通り街を見て、そしてゲーム時代に重要だったポイントも見てこよう。

まず手始めに依頼書の張り出されていた掲示板だ！

……そう思っていたんだけどねぇ。

「また猿が我らの領地に踏み込んだか」

「今度はか、楽しみ方が増えるな」

「どこから食おうか」

なんか高そうな服にを包んだ人たちに囲まれてしまった。

1人は曲がった角を側頭部から生やしており、その人が親玉っぽい。

殘りも門番と違って割と化けらしい見た目している。

お偉いさんとのエンカウントかな？

「通してもらえるかしら」

「はっ、生意気な猿だ。所詮我らのおもちゃでしかない癖になぁ」

咄嗟に顔をそむける。

「どうした、臆したか？」

「いや、息が臭い」

「なに……？」

「口臭ケアしなさいよ、腹の底から腐ってるのかって臭いがするわ」

「この猿風が……」

「その角もにそっくりでぐるんぐるんねじ曲がってるけど、はぎ取っても飾りにしかならなそうね」

「殺す」

純粋な殺気が向けられたが……そよ風かな？

怒りフルバーストモードの祥子さんに比べたら無風に等しいし、毎日宇宙から降り注ぐ殺意に比べたら生易しい。

なんなら地球の方がよっぽど魔境だ。

「猿風に舐められたとあっては笑い草だ。貴様の首を掲げて街を練り歩くとしよう。やれ」

偉そうな人が命令すると同時に私を取り囲んでいた人達がピクリといた。

けどその一瞬で十分、彼らの心臓をつかみ取るくらいは朝飯前だ。

「どうしたお前ら、早くやってしまえ」

「死んでるわよ」

抱えた心臓を咀嚼しながら答えてあげる。

うーん、あまり味しくない。

それに妙な石が心臓の中にあるみたいでゴリゴリと食もよくない。

というか服が汚れたのが一番気になるわ。

「どういうことだ！」

「お、本出たわね。さっきまでの靜かなフリしたキャラよりもそういう的な方が好みよ」

「何をした！」

「なにって、心臓を摑んで引き抜いただけ」

殘りの心臓を食べながら答える。

この石なにかしら本當に……。

「おのれ……よくも我が同胞を！」

「同法云々は私の臺詞じゃないかなぁ。同じ人間が酷い目にあっているって聞いたけど？」

「猿が群れたところで仲間意識など芽生えまい！」

「それはどうだか。ネズミだって話し合えば仲良くなれるかもしれないわよ？」

あ、でも千葉にあるランドのネズミは無理ね。

あれは大金つんでお話合いができるかどうかだから。

仲良くなるために資産が必要という時點で私とは縁がない。

「死ねぇ！」

「あ、ごめんなんか聞き逃してた」

何か話していたらしいけど考え事してて聞こえてなかった。

無視されたことが原因か、怒りのままに槍で突き刺されそうになったけど指先でソフトタッチ、そっとけ止めた。

普通につかむと壊しちゃうのよねぇ、最近。

分裂して合しての研究を手伝っていたらまた力加減できなくなっちゃって困ってたのよ。

その分頑丈になったけど、まだまだ中堅な私。

神様達には手が屆かないわ……あの人たちはステータスの初期値も長値も半端じゃないから。

あと縁ちゃんだけには何があっても勝てないし、辰兄さんは何しても殺せないのがね……。

みんな著々と長しているから恐ろしいわ。

「で、なんだっけ」

「貴様！　本當に人間かと聞いた！」

「人間よ？　まぁご先祖様に鬼がいたらしいけど」

「ふざけるな！　貴様のステータスはどうなっている！」

あ、そういえばステータスとかあったのか。

ゲーム系転移ノベルのテンプレだけどそういえば祥子さんがそんな事言ってたなぁ。

「どうやって見るのかしら」

「馬鹿にしているのか！」

「いや純粋な質問」

「魔力を込めてステータスと詠唱するだけだろうが！」

「親切にどうも」

上から目線なだけで結構いい人かもしれない。

お禮は……現金でいいか。

「ステータス！」

全の魔力を込めてステータス畫面を呼び出す魔法を使ってみた。

その瞬間、目の前のお偉いさんのが前後に割られたのだった。

いやお偉いさんだけでなく國そのものが真っ二つになった。

私が呼び出したステータス畫面によって。

こう、ざっくりと國が切られた。

「……読みにくいわね」

ふとらした私の想を聞く者はいなかった。

Q.世界崩壊因子持ってる世界も飲み込んで大丈夫？

A.大丈夫、毎分世界の危機に対処するナイ神父がいるから

Q.ボツ案とかそういうのまとめ？

A.大あってる、もうちょい剎那さんが壊れてたらって容

Q.分裂合繰り返したらナイ神父に勝てる？

A.理論上は行けるが致命的すぎる弱點のせいでできない