「さあ、かくごしなさい！」

「…………！」

一方、レインは森の奧で別のブルースライムを追い詰めていた。スライムは涙目で逃走を図るが、の端を踏まれている為びよーんとびては戻ってを繰り返す。絶絶命の大ピンチだ。

「えっと、まずは魔法陣をイメージして……」

レインは家の図書室で読んだ魔法書の容を思い出しながら、足元のスライムに手をばす。集中して手に魔力を込めると、ぼわ……と淡いを放ちながら黃い魔法陣が現れた。魔法陣はゆらゆらと炎のように揺れ、なかなか安定しない。

「うーん…………やっぱり一回でうまくはいかないわね」

魔法陣を空間に固著させるには魔力を一定の強さで魔法陣に伝えなければならないのだが、レインの読んだ魔法書はただ魔法陣の容が書いてあるだけで、そういったコツのようなものは書いていなかった。だから家で練習した時もなかなかうまくいかず、レインは何度もやり直してやっと魔法陣を浮かべることが出來たのだった。一発で魔法陣を出せるようにするのがレインの今の目標だ。

「なんかこんなかんじでやるとうまくいくのよね……」

レインはじーっと魔法陣を見つめ、じっくりと魔力を流していく。すると魔法陣の揺れはしづつ収まりはじめ、やがて完全に停止した。魔法陣の向こう側ではスライムが滝のような涙を流してレインを見つめているが、レインは気付かない。悲しいくらい一方通行の命乞いだった。

「よし、あとは魔力をこめれば……！」

魔法陣が強いを放つ。レインの魔力は魔法陣を通して雷に姿を変え、スライムに突き刺さった。

「…………！」

ぷすぷす、と煙をあげて地面に溶けていくスライム。レインの込めた魔力は決して多くはなかったが、雷魔法だったのが災いし水屬のブルースライムはその生命を儚く散らした。

「やったわ！　私、魔をたおしちゃったわ！」

聲をあげ喜ぶレイン。日々の勉強の果を実出來たレインは、スライムハンターにジョブチェンジし森の奧へと歩を進めるのだった。

◆

１年１組の生徒たちを乗せた魔法車は、行きより一匹だけ多く生きを運んでいた。リリィの膝の上で眠るブルースライムだ。話し合いの結果、このスライムは１年１組の新しい仲間になったのだ。ニックネームは発見者のリリィ発案の「ぽよぽよ」。教室に戻ったら世話をする「ぽよぽよ係」を決める手はずになっている。

「ぽよぽよ〜ぷるぷるぽよぽよ〜」

さわさわとスライムの表面をでながらリリィは謎の歌を歌う。その隣ではお疲れモードのレインが寢息を立てていた。レインはあの後３匹のスライムを倒すことに功していた。

「リリィちゃん、私にもぽよぽよさわらせて？」

「いーよー」

リリィは近くの生徒にスライムを渡す。渡された生徒はゆっくりとスライムをで、笑顔を零した。エスメラルダの授業は大功を収めたと言っていいだろう。

その後もスライムをりたい生徒たちによってスライムは車を縦橫無盡に回され、學校に戻った時にはられ過ぎてほかほかに溫まったスライムが完していた。

「…………？」

教室に放されたぽよぽよは訳も分からず飛び跳ねる。人間への恐怖心は既になくなっていたが、この急激な狀況変化はスライムの頭では全く対応出來ないのだ。結局スライムは教室の隅まで移すると、角を埋めるようにを押し付けて眠りについた。

「……どうしてスライムが教室にいるのよ」

話の流れを理解していなかったレインは呆れたように呟く。エスメラルダがそれに気づき、言う。

「あのスライムはこれからこのクラスの新しい仲間だよ」

「なかま？」

「友達、ともいうかもねえ」

「友だち、ねえ……」

既にその友達とやらを４匹も倒したレインには、スライムを飼うことで盛り上がっているクラスメイトたちが凄く子供に思えるのだった。なんだか自分だけ大人の階段を登ったような気持ちになり、それはそれで悪くはなかったが。

「ま、私はスライムの世話なんかしませんから。やりたい人でやってくださいね」

スライムなんかに興味ありません、とそっぽを向くレイン。その隣ではリリィが椅子から飛び降り、スライムの元に走っていた。

「ぽよぽよ、ごはんだよー」

機の中にしまっていたお菓子をぽよぽよの前に置くリリィ。それはお晝に自分で食べようと取っていたお気にりのお菓子だったが、心優しいリリィはぽよぽよにあげることを選んだのだ。

「リリィちゃん、それは何だい？」

「りりーのおきにいりのおかし！」

「お菓子を持ってくるのは校則違反だよ」

「────ッ！？」

絶に顔を染めるリリィ。その足元では、匂いに釣られ目を覚ましたぽよぽよが味しそうにお菓子を食べ始めるのだった。