6/10　書籍６巻、同月コミカライズ３巻発売します！　予約も始まってますのでよろしくお願いします。

『ギィイアアアアアアアアアアアアアアアア！！』

祭壇を守るとすり込まれたキマイラが凄まじい速さで私の背後まで迫り、新たに生み出した熊のような巨大な腕が、私に振り下ろされた瞬間――

「……早くしなさい」

不機嫌そうに呟いた私の聲に反応するように祭壇からが溢れ、最奧の間のすべてを覆い盡くした。

「……ごほっ」

何処かへ転移した瞬間、これまでの無理がたたったのか私はを吐き出す。

あの子の前では平気を裝っていたけど、屬がひとつ減ったくらいじゃ無理はできないわね……。

でも計算通り霊の領域へと來ることができた。賭けに出たわけだけど死ぬ前に辿り著けて良かったわ。

領域に辿り著けた証拠に先ほど吐いたも消えて、ボロボロになっていたや、減っていたはずの魔力も徐々に回復している。

「……さすがに襤褸になった服までは直してくれないのね」

襤褸になった外套をぎ捨て、アリアの真似をして、腳に絡みつく破れたスカートを縦に裂く。これできやすくなったけど……まだ腳は細いわね。

顔はアリアの劇薬でだいぶ良くなったみたいだけど、生っ白くてがないからもうし食べないとダメかしら？

「さて……」

辺り一面、濃霧のような白の世界。気分を落ち著けようとする奇妙な空気を不快に思いながらもじっと目を凝らすと、目の前に〝力〟が集まるのに気づいた。

レスター家が管理をする王家直轄の大規模ダンジョン。

このダンジョンの霊は、クレイデール王國所有の大規模ダンジョンの中では、比較的『人間に優しい』と言われている。

それは攻略難易度が比較的容易いことと。そして他のダンジョン同様、一般兵士には加護を與えずに意思の強い者に加護を與えるけど、このダンジョンの霊は加護を與える人數が他のダンジョンの霊より多かったから。

私はい頃から、このダンジョンへ潛り続けた。

それは、攻略が容易いなら加護が得られるかもしれないことで、レスター家の書にもあったこのダンジョンの霊に関する文獻を調べたとき、ここの霊の在り方に疑問を持ったから。

殺す覚悟と死ぬ覚悟を生きる希として強くなれた私は、その疑問を晴らすために魔師ギルドの文獻も調べ、何度かダンジョンへ潛り、一つの推測を導き出した。

このダンジョンの霊は、〝優しい〟ではない。

このダンジョンの霊は、〝易しい〟のだ。

《――其方が我に暴言を吐いた〝人〟であるか――》

力が集まったその空間にそれは現れた。

孤島のダンジョンの霊とも、魔族砦の霊とも違う、古い時代の民族裝を纏った〝子ども〟の姿をしていた。

一言で言えばとてもかった。男ともとも分からないその見た目も、私の暴言に反応してここへ呼び寄せたその言も、すべてが〝く〟見えた。

「その辺りは謝罪いたしますわ。脆弱な人のですもの、あのような場面では仕方ないのではなくて？」

私が形ばかりの謝罪を述べると、その霊は上から見下ろすように頷いた。

《――か弱い人のことゆえ仕方なきことか……。人はすぐに死んでしまうからの。だからこそ、矮小ので力をする――》

その霊はそう言って自分で勝手に納得する。

話し方でも聲でも男かか分からないわね。それとも別そのものが無いのかしら。

《――では、人の娘よ。力を與えても我が姿を見せるのは希なこと。我を呼び寄せた褒として、そなたに〝加護（ギフト）〟を與えよう――》

私はこのダンジョンの霊を調べて推論を立てた。

ここの霊は、まだ『い』のだ。年齢の意味ではなく、その核となった殘留思念の大部分がまだい子どもなのだと推測した。

古い書には、まだクレイデール王國が一つになる前、南のメルローズ公國と北のダンドール公國に対抗するため、當時の王は多くの妻を娶り、多くの王族をこのダンジョンへ送り込んだみたい。

その當時のダンジョンはまだ七十階層しかなく、霊も生まれたばかりだったのでしょう。加護を與えると知られ、この國を守ろうとする希と、他國を併合しようとする野を抱いた、多くのい王族がここで命を散らしたようね。

その結果、生まれたばかりの霊は、い王族の思念を取り込み、今のような大人になりきれない姿と神を持った霊になってしまった。

……この推測が正しいなら、本當に表に出せない書だったわね。

そして今、この霊と會ったことで、私は自分の推測が正しいことを確認した。

霊がいからこそ、暴言を吐かれて私を呼び寄せた。

霊がいからこそ、元王太子やその仲間……あの聖もどきまでもが加護を得ることができた。

霊がいからこそ……その願いは都合よく曲解されてしまう。

大事な人を守りたいと力を求めて、悪魔と契約させられた神殿長の孫のように。

力に対抗する強いを求めて、蟲に寄生されてしまった王弟のように。

ほんっとうにっ、碌でもないわね……。

でも、この霊は邪ではない。ただ無邪気なだけ。にまみれていない純粋な願いなら、相応の加護が得られると歴史書がそれを示している。

だからこそ私は……

願わない(・・・・)。

「私がむのは……〝取引〟よ」

＊＊＊

「スノーっ！」

現実に戻った私にアリアからの聲が聞こえた。

良かった……二人ともまだ無事ね。でも、無傷とまではいかなかったみたい。

どうしてアリアがあの霊に呼ばれなかったのかと思ってはいたけれど、庇い合うように戦う二人を見て理解した。アリア……あなたは拒絶したのね。

願いがないからじゃない。ここと向こうでは時間の覚は違うけど、こちらで一人殘されるネコちゃんのためにあえて殘ったのだと、私はそう思った。

あなたらしいわ……本當に。

私が消えてからどのくらい経ったのか。

十を數える間？　それとも百？　その間、アリアとネコちゃんは私の時間を稼ぐために戦ってくれていた。ううん、それだけじゃない。このダンジョンに來たのも、死にかけていた私のため……。

アリアの願いは、私のが癒えること。

でも、魔族砦のダンジョンで貰ったような屬を消す『黃金の短剣』は、報酬を放棄した私のために使うという制約と、二人分の願いとしてアリアが願ったから、それを得ることができた。

だからこそ私は、今度こそ自分の意思でを癒やす選択肢を選ばないといけない。

キマイラを倒すため、このダンジョンの霊にただ力を願うこともできた。でもそれはアリアを裏切ることになる。ここまで來た意味が無くなる。

だから私は、い霊の思考を導して、そのどちらもできる道を導き出した。

完全にが癒えるわけじゃない。

完璧にキマイラを倒せるわけじゃない。

でも、いいじゃない。先が見えた〝人生(たたかい)〟なんて、つまらないわ。

『ギィイイギャアアアアアアアアアアアアアアアアッ！！』

私に気づいたキマイラが、二人を放ってでも私のほうへ向かってくる。

半端に知能が高いから、私に裏をかかれたことと祭壇を守るという命令のため、怒りの咆吼をあげて全力で襲いかかってきた。

「……それでいいわ」

全の新たな魔力が漲り、二つの屬(・・・・・)が両腕に集まる。

「――【氷の嵐(アイスストーム)】――」

指向の氷の嵐が突進してくるキマイラを押し止め――

「――【狩猟雷(チェイスライトニング)】――」

放たれた幾つもの雷が的確にキマイラの手足や頭部を撃ち抜く。

『――ギガアアィアアアアアアアアアアアア！！』

ほぼ同時に放たれ、さらに威力を上げた〝レベル５〟の魔に、キマイラが苦痛の悲鳴をあげる。

以前の私では難しかった、レベル５魔の同時発。

私は以前の〝私〟を超えてみせる。

【スノー】【種族：人族♀】【ランク５】

【魔力値：432/640】20Up【力値：34/48】3Up

【筋力：7（9）】【耐久：4（5）】1Up【敏捷：14（18）】【用：10】

【Lv.3】

【魔法Lv.5】【闇魔法Lv.5】1Up

【水魔法Lv.0】5down【火魔法Lv.0】5down

【風魔法Lv.0】5down【土魔法Lv.0】5down

【氷魔法Lv.5】New【雷魔法Lv.5】New

【無屬魔法Lv.5】【生活魔法×6】【魔力制Lv.6】1Up

【威圧Lv.5】【探知Lv.2】【異常耐Lv.3】1Up【毒耐Lv.3】

【簡易鑑定】

【総合戦闘力：1920（魔攻撃力：2880）】35Up

スノーが得た新たな力とは？

次回、その中が明らかに。

そして、スノーはさらに超える。

※後日譚です。

追記

書籍はTOブックスオンラインストアでご購の場合は、短編小冊子？がついてきます。毎回ゲームの本編を書いているのですが、今回はナサニタルルートです。本編との酷い落差をお楽しみにｗ

コミカライズは書籍１巻の短編を、書き下ろしでコミカライズしてもらいました。凄く良いので必見ですよ！