３　名井良明として（４）

音を立てぬよう扉を開けると、その正面にもまた扉がある。左右には長い廊下が続いていて、その先には真っ白な壁が見えるだけだ。

――くそっ、どっちだ？

そんな焦りが湧き上がると同時、そこで初めて剛志は尿意に気づくのだ。

それは不思議なくらい猛烈なるもので、とっさに限界が近いと彼は悟った。

きっとこの時、アルコールの影響が多分に殘っていたのだろう。さっきまで玄関を探していたはずが、不意にトイレは「どこだろう」などと思い始める。そしてなんとも大膽不敵に、目の前にあった扉に手をかけたのだった。

「あった……」

思わず、そんな聲が出た。なんという偶然か、扉の先はちゃんとトイレで、やはりその広さは普通とは段違い。剛志はスリッパも履かずに、大慌てで小水用便の前に立ったのだ。

すると辺りから上が大きな窓になっている。もちろん窓の先には目を向けず、彼はただただそのことだけに集中した。

小便が勢いよくほとばしって數秒、思わずフーッと息を吐いたところでだ。

やっと彼の視線は前方に向けられ、難なく外の景が目に飛び込んできた。

ずいぶん昔、こんなふうに眺めたことがある。そんな記憶が蘇り、一気に床に飛び散った小便のことまで思い出される。

だから今度は慎重に、剛志は窓の外へと目を向けた。

十年とちょっと前、巖倉邸のトイレから眺めたのと何から何までまったく同じ。そんな景の中央に、やっぱりあれがあったのだ。

――どうしてあの〝巖〟が、こんなところに？

確か同じようにこう思った。それでもあの時は、同じ場所にいるという認識があったし、たまたま目にったから驚いたというだけだ。

しかし、今度ばかりはそうじゃない。ここがどこだかも知らなかったし、

――まさか、ここが巖倉邸？

となれば、何がどうなったかは別として、

――十年前、巖倉氏と話したリビングで、俺は寢てたってことなのか……？

どう考えても答えはそうで、ここでウロウロしているのは最高に危険だって気がした。だから慌ててトイレを飛び出し、おぼろげな記憶を頼りに玄関目指して走り出そうとする。

ところが二、三歩踏み出したところで、扉が「バタン！」と音を立てた。

剛志は驚いて振り返り、再び長い廊下が目にる。その瞬間、不思議なくらい唐突に、これまで考えたこともなかった過去の事実が思い浮かんだ。

――そうか、そうだったのか……。

なんという大間抜け。

――どうしてこんなことに、今の今まで気づかなかった！？

それは過去の剛志への聲であり、さらにその後の十年間、ずっと知らないままでいた自分に向けてのものでもあった。