第６章 １９８３年　プラス２０　–　始まりから２０年後

剛志は通事故に遭い、なんと、九年近くも眠り続けてしまうのだ。

そしてその院中に、同世代の、巖倉節子と出會い、

彼は新たな決意を心に刻んだ。

１　髭と眼鏡と……真実と

彼にとって、かなり久しぶりの銀座だった。三十六歳の頃まで通っていた銀座、つまり剛志にとって二十年前の街並みが、何も変わらないまま目の前にある。

こうなって思い返せば、あの頃は大まかな景しか見ていなかった。

ちょっと脇にると目にる、昔ながらの定食屋、大通りから一本外れないと見えてこない景など、彼はその頃そんな景をまるで知らない。

――どうしてあの頃……あんなに余裕のない生き方をしていたんだろうか？

楽しみといえばビデオ鑑賞くらいで、休日もきちんと休むのは月に二、三度というじだ。

スズメの涙ほどの給料で、よくもまあ、あそこまで一生懸命働けたものと、剛志は最近事あるごとに思うのだった。

當然今この時も、もう一人の自分はおんなじ生活を続けている。

もし、自分のように過去へ行くのを防いでしまえば、この時代の剛志はそんな生活を変えることなく生きるだろう。

どっちが、幸せか？　何度そんな自問自答を繰り返したかしれない。

しかし答えはいつも同じで……、

――やっぱり、過去に戻るなんてのは、どう考えたって不自然だ。

さらに過去に戻った剛志は事故に遭い、結果九年近くを棒に振ってしまうのだ。

忙しかろうがなんだろうが、眠りっぱなしよりゃいいだろう。

だからなんとしてでも阻止したい。そんな決心をに抱き、彼は眼鏡専門店を目指して銀座の街を歩いていた。

あの日が、ひと月ちょっとに迫っているのだ。だからそれまでに、記憶にある眼鏡を手にれねばならない。それでも髭だけは、だいたいいいじになっていて、

「それじゃどう見たって浮浪者だわ。誰もカッコいいなんて見てやしませんよ、ねえ、あなた、そこんとこ本當にわかってる？」

節子から、何度こんな言葉を聞かされたか知れない。

きっと、彼の言う通りなのだ。そしてさらに、頰から顎全を覆っているこの髭は、普段の生活にも大なる影響を與えまくった。

だいたい飲み食いがやたらし辛い。わかめの味噌を食せば、ちょっと油斷すると髭にわかめが張り付いてくる。何を食べるにしても気遣いが必要で、髭に付著する何かを見つけては、節子は大笑いしながら様々なことを言ってきた。

「あなたはね、そりゃ、ものすごくいい男ってわけじゃないわよ。でもね、わたしが結婚しようと思ったくらいには〝まあまあ〟なんだから、何もわざわざ、そこまで隠そう隠そうとしなくてもいいんじゃない？　それとも、誰かに見つからないように、してるとか？」

この瞬間、剛志は正直ドキッとした。

ある意味まったくの図星で、それでもそうだと言い返せるはずもない。

ただとにかく、目指した眼鏡店でメガネフレームはすぐ見つかった。