第６章 １９８３年　プラス２０　–　始まりから２０年後　〜　１　髭と眼鏡と……真実と（４）

會社を立ち上げたのは兄の方で、さらに噂にあったように、倒産のショックで失蹤したなんて話も噓っぱちだ。

「突然、を吐いて倒れたんです。だから會社は休眠狀態にして、嫌がる兄を無理やり院させたんですが、その時にはもう、完全に手遅れでして……」

それからもう一人の小柳は、たった三ヶ月であの世に旅立ってしまったらしい。

その後も、ほとんど小柳社長が喋って、剛志はずっと聞き役だった。ただ時折、剛志が疑問などを聲にすると、彼はそのほとんどを否定の言葉で返すのだ。

「いやいや、名井さんがいらっしゃった頃には、兄はもう病気だったと思います。もしかしたら彼自それに気づいていて、だから焦って、あんな大量にオーダーをかけたのかもしれません。ただどちらにせよ、すべては、彼自の判斷ですから……」

だからあなたに罪はない。そう言われて、剛志はそれでもポツリと言った。

「でも、わたしがミニスカートの企畫など持ち込まなければ、彼はもうし長く、生きていられたんじゃないでしょうか……？」

「ただそのおかげで、兄の會社もここまでになったんです。だからきっと今頃は、あっちで大威張りしていると思いますよ。ほら見ろ！　だから売れるって言ったんだ……、なんてことを言いながらね」

弟の方はそう言って、人差し指で天井を指差し、ニコッと笑った。