（ついに、ついにこの時がきたわ……！）

皆がコーラル・クリスタルに目を奪われる中、修練室の隅っこでレインはほくそ笑んだ。

（ふふ、みんな私の優秀さにびっくりするわね……！）

既に魔法の基礎を習い終えているレインが退屈な座學の授業にも真面目に耐えてきたのは、全て自分の実力を見せびらかせるこの瞬間のため。まだ満足に魔法陣すら描けない生徒たちが殆どの中、既に基本屬全ての魔法を使える自分が最も優秀なのは火を見るよりも明らか。レインは早く自分の魔法を披したくて仕方がなかったのだ。

そして────その予想は『ほぼ』當たっていた。

「てやっ！　……うーん、なかなかでない」

「まほーじんってどーやってだすんだっけ？」

そこかしこから聞こえるのは、魔法が出せず悪戦苦闘する子供たちの聲。その一つ一つがレインの心のい所を的確に刺激していく。これから華麗に魔法を披してみせたら、一私はどんな羨の眼差しを向けられるだろう────そう想像するだけでの芯が震えた。

レインは我慢出來ないとばかりに人の波をかき分け、クリスタルの正面に立つ。壯大な自然の息吹をじさせる巨大なクリスタルも、今のレインには自らを引き立てる寶石のようにじられた。

「…………ふっ」

レインの手に握られているのは、Ｓ級素材『雷獣シルバー・ファングの頭骨』を使用した最高級の杖。レインは普段家で練習している時よりゆっくりと、わざとらしく手を正面に向ける。自信に満ちたその所作は、自然と教室中の目を惹き付けた。それはしの娘しか眼中になかったヴァイスですら、つい一瞬だけ娘から目を離してしまうほどだった。

（…………よし）

レインが杖をクリスタルに向けると、ぼわ……と魔法陣が出現する。それは小さな魔法陣ではあったが、まだ授業では習っていない『形狀』の修飾も付與されていた。レインが近頃、夜通し練習していた『雷を槍の形狀に変化させる』記述だ。それに気が付いたエスメラルダとヴァイスは僅かに目を見開いた。一年生のこの時期にそこまで出來る生徒は殆どいない。

（ああ…………何て気持ちがいいのかしら！）

にわかに周囲がざわついていく。その殆どが自分を稱える言葉だと知り、レインはえも言われぬ快に包まれた。

レインが魔力を魔法陣に伝えていく。

魔法陣はレインの魔力をけ薄っすらとり輝き────やがて一本の小さな槍が出現した。雷で出來た槍に、子供たちは大いに沸き立つ。

「おおー！」

「かっけー！」

（ふふん、やっと私の実力が分かったみたい…………ねっ！）

無數の黃い聲を浴びて満足したレインは、その槍を思い切りクリスタルに打ち付けた。轟音をあげて槍はクリスタルに突撃していく。もしかしたら壊せるんじゃないか──なんて考えもしたレインだったが、魔力で出來た雷の槍は、エスメラルダの説明通りクリスタルに衝突するや否や消滅してしまった。流石にそこまで甘くなかったか、とレインは心毒づく。

満足げにクリスタルを眺めているレインに、エスメラルダは聲を掛ける。

「────レイン、凄いじゃないか。形狀変化は自分で勉強したのかい？」

「ええ、先生。これくらいならずっと前から出來ます」

魔法の形狀変化はつい昨晩會得したばかりで、それもまだ槍の形しか出來たことのないレインだったが、つい見栄を張ってそんなことを言ってしまう。

「そうなのかい。隨分優秀じゃないか」

「ありがとうございます、先生」

帝都を代表する魔法使いであるエスメラルダから優秀だと言われ、心が充実するのをじながらレインはクリスタルから離れた。

◆

（なかなかちかづけない…………）

すぐにでも魔法を使いたいリリィだったが、皆よりが小さいリリィはなかなかクリスタルに近づけずにいた。近付こうとしても、ぽんとで押し出されてしまうし、皆の背が邪魔をしてクリスタル付近がどうなっているかも摑めない。結局リリィが魔法を使う番になったのは、一通り皆が魔法を試した後のことだった。良くも悪くも、目立ってしまうトリである。

（やっとりりーのばんになった……！）

リリィはとてとてとクリスタルに近寄ると、ぺた、と表面にれてみる。ただ綺麗でってみたかっただけで特に理由はない行だった。

一通りって満足すると、リリィはクリスタルの正面に戻ることにした。くるっとクリスタルに向き直り、杖をびしっとクリスタルの方に向けた。

「きれーなつえ……！」

「あのつえ、すげーよな…………」

ＳＳＳ級素材『クリスタル・ドラゴンの角』を使用したリリィの杖は、世界に二本とない幻の杖。授業で使ってからというもの子供たちの間でリリィの杖は話題だった。リリィも自分の杖が何だか凄いものらしいと理解してからはこの杖を誇らしく思っていたし、自分にこの杖をくれたヴァイスに謝していた。

（よーし、やってやれリリィ。思いっきりだぞ）

ヴァイスは教室の隅から娘の晴れ姿を見守っている。その拳はく握られていて、珍しく表には余裕がない。仕事で誰かを暗殺する時より張していた。

「んん～～、むずむず…………」

リリィは目を閉じ、ゆらゆらと小さく杖を彷徨わせる。頭の中でイメージするのは、の中を流れるむずむずを指先に集めること。

（…………よし、良いじだ）

それはリリィの才能か、はたまたハイエルフの特徴か。イメージ通りにリリィの魔力が杖に集まっていく。杖の先に赤い魔法陣が出現し、ヴァイスは小さくガッツポーズした。今までで一番優秀だったレインの魔法陣より一回り大きい魔法陣だった。

（なんか……いいかんじかも…………）

リリィはこの上なく集中出來ていた。目を閉じているリリィには魔法陣が出ているか確認出來なかったが、不思議と上手くいっている確信があった。杖に溜めている魔力を魔法陣に伝え、魔法が出るまでが完璧にイメージ出來たし、なんならクリスタルを破壊していた。それはし前にレインがしていた想像と全く同じものだった。

リリィはに流れるむずむずを思いっきり全て杖に集めると、目を見開きそれを一気に放出した。

「…………たぁーーーっ！！！！」