5/20より書籍第2館発売中！

そして本日より、とうとうコミカライズが連載開始されております！

久々の悪ノリ回。

「え、えっと。それはどういう……」

「そのまんまの意味よ。これを使って私たちが運ぶから、移砲臺兼うちの軍の象徴になってもらおうかと思って」

ほら、聖様だし？ 現地人も含めたみんなの士気も上がるでしょう。

そう付け足したカナリアさんの顔は、とても冗談を言っているようには見えなくて。

「マジ、ですか」

「大マジよ。シンシアさんとトウカちゃんも両隣に付いてもらおうかなと思うんだけれど、どうかしら」

「あらあら〜。聖様と、傍付きの従仕ってところかしら。あと、シンシアでいいわ〜。私達のリーダーってわけでしょう？」

手を頬に當てて微笑む彼に続くように、ドレンさんやユリウスさんたち、皆が同意する。

たしかに、取りまとめ役が全員に敬稱付けしていたら、微妙に格好がつかない気もする。

カナリアさんは多戸ったものの、最終的にはそれをけれる形で話は進む。

「わ、わたしもお神輿に乗るんですかっ！？」

「ええ。ちゃんと理由はあるのよ。トウカちゃんのスキルは、たしか移不可で能力をあげるものがあったでしょう？ 力を溜め込んで、ボス戦開幕で超火力の一撃を挨拶代わり。楽しいと思わない？」

「わぁっ……！ はいっ！」

ぴこぴこと髪先と耳をかしながら、目を輝かせるトウカちゃん。

うーんたしかに。私としては、ゴブリンの群れに突っ込んでいく彼も見て見たかったけど……耐久力、つまり結界の數値的にも、ボス戦用の隠し球枠が無難なところか。

守護結界も、かなりの數値を誇るとはいえ前哨戦で無駄遣いする訳にも行かないからね。

「シンシアさん。いえ、シンシアは……」

「ええ〜。本陣に待機するよりも、再前衛の、しかも高所の方が回復を飛ばしやすくていいと思うわ〜。

それに、ユキちゃんとのシナジーも期待しているのでしょう？」

「流石。話が早いわね」

「えっと……？」

いまいち容が摑みきれていない私に、カナリアさんが説明してくれる。

つまり、今まで私は自らのポーションや自然回復で、耐久力にも火力にもなりうるHPを賄っていた。そうなれば、自ずとポーションの回復に時間もリソースも割かれるわけで。

(いやまぁ、おばあちゃんの特製ポーションのおかげで元々から隨分と暴れていたんだけども)

それを、シンシアさんが常にHPを管理してくれる狀態となれば。

「なるほどっ！ 高頻度で聖魔砲打ち放題！！だから、皆さんの移砲臺って訳ですねっ」

「そう。オマケにユキちゃんのスキルがあれば、最前線にシンシアが出て何かトラブルがおきても護れるでしょう？ メリットしかないと思うのよ」

カナリアさんの話は、たしかにもっともなものだった。

私が高所から砲撃をばら撒き、減ったHPは都度シンシアさんが回復。コンビネーション作戦としては完璧と言えるだろう。

私が目立ちすぎることを除けば……って思ったけれど、もうんな意味で今更か。

カナリアさんとトウカちゃんに攻撃が飛んできた時に、両サイドの流れ弾からいかにうまく庇うかだけど……まぁ、そのあたりは何とかなるだろう。近いし、最悪結界出せばいいし。

「そ、れ、に！ さり気ないけどものすごく重要な理由があるわ」

しを乗り出すようにして、指を立ててみせるカナリアさん。

これ以上に重要な理由があるだろうか。

そんな思いは、続く言葉によって呆気なく四散した。

「貴達……特に、ユキちゃんとトウカちゃん。信號弾に対して迅速に駆けつけるなんてできっこないでしょ」

「あ」

AGI 0(現実と同じ程度の速さ)の私たちが即座に現場に駆けつけようと思えば、それなりに時間がかかってしまう。

それに対して、お神輿を擔ぐとはいえ、それなりにステータスのある運搬者たち。

始めから、選択肢は無いようなものだったわけである。

◇◇

──で。

「どうしてこうなった？」

2mほどの高所に作られた臺座の椅子の上。小聲で小さく呟くも、答えはかえってこない。

隣のトウカちゃんは、張からかそわそわと忙しない様子。しっぽがゆらゆらいているのが可い。

反対側のシンシアさんに至っては、この場面でもじていないのか、にこにこと微笑んだままだ。

し目線を下にすれば、即席の壇上で演説をしているカナリアさんの後(・)ろ(・)姿(・)。

そしてその前には、數えるのも億劫になるほどの人達が並んでいる。

『壯観すぎる』

『こっちが聞きたい』

『唐突に配信始まったと思いきや、演説始まっとる』

『いやカナリアの演説は知っとるよ。最初に決起集會みたいなことをするって話は出てた』

『アジーンでも同タイミングでやってるね』

『あっちは魔王様か。妥當だな』

『で、なんでこの視點なん』

『めっちゃこっち見られてて草』

『なにこれ玉座？』

『これあれや。出撃する騎士団を見送る國王の視點や』

『↑それだ』

『↑↑天才か？？』

『祀り上げられてて草』

あー。答えならいっぱい返ってきたわ。答えっていうか、困の聲が多いけど。

そう。配信を始めたのである。まぁそれ自は別に特筆することではないし、元々會議が終わった時點で始めるつもりではあった。

けど、この狀況は聞いてない。

『承知と思うが、ゴブリンやオーガ達の軍勢が目前だ。だが、恐れることは無い。我々は今日ここで完無きまでに奴等を撃退し、街を防衛する』

目の前で繰り広げられている演説を掻い摘むと、そんなじ。

これから行われるのは、プレイヤーにとっては初めての超大規模なワールドクエスト。現地人も巻き込んだ防衛戦だ。こういった景気付けみたいなのがあってもいいだろう。士気も上がるし。

けど、けどもだ。

なんで私がこんな目立つ場所で演説を見下ろすことになってるの！？

象徴とか旗頭とか言ってたけど、まさかこんなところからそんな扱いになるなんて聞いてないんだけど！

文句を言ったところで、狀況は変わるわけもない。

私はなんとか表を取り繕って、數多の視線をただけるのみだ。

まぁ、基本的には、話しているカナリアさんに視線が……

「そして我々には、聖様がついておられる！」

そう來るよね知ってましたぁ！！！！！

どうする？ 聖ってなんだ？ いや、何もないんだけど。

取り敢えず、大人しく笑顔張りつけとこうか。

「數十年は居られなかった、聖様がこのタイミングで降臨されたのだ！

これは、神が我らに味方しているということである！ よって我々には萬の一つの負けも有り得ぬ！」

わぁーなんか凄いこと言ってるよ……

聖が數十年現れてなかったとか、そんな舞臺背景よく拾ってきたなぁ。私の配信でちらっと出た程度じゃなかったっけ？

現地人の方を中心にものすっごい盛り上がってるみたいだからいいけどさぁ……

凜とした佇まいで、カナリアさんは歓聲が止むのを待つ。

紅蓮の鎧をにまとい帯剣する姿は、まさに威厳のある騎士そのもの。これが初見なら、歴戦の戦士だと言われても信じてしまうだろう。

さっきとのあまりの雰囲気の違いに、ただ圧倒されそうになる。

……っていうか彼、生産職のリーダーって言ってなかった？

その立派な鎧、もしかして前線に出るの？

そんなことを考えながら現実逃避。

しかし、當然と言うべきか。そうは問屋が卸さない。

「最後に、聖様からのお言葉である！ 有難く拝聴せよ！」

ちょっっとまって！？ 聞いてないけど！？

歓聲が止んだ瞬間を見計らって、そうカナリアさんがんだ。

すっとこちらに向き直ったかと思うと、彼が跪き頭を垂れる。

おい！ いま頭を下げる瞬間こっそりこっちにウインクしたな！！

確信犯だこれ！

瞬間に突き刺さる、おびただしい數の視線。

視線の熱だけで殺されそうな、そんな圧がある。

古の指導者は、常にこんな視線の中で演説してたのか。噓でしょ？

えーーっとどうする。何もしない訳には……いくわけないよね。

聖。聖か。えーー……仮にこう言う場で、聖とか戦巫とかが掛けそうな言葉…………

すっと、目の前に剣が差し出される。

しだけ蒼のかかった、白くしい剣。

前を見れば、いつの間にかすっと前に出て、こちらに跪くシンシアさんの姿が。

あぁそうかいそっちもかい！！

いいよやってやるさ！

剣をけ取り、言葉を探す。

すすっとシンシアさんがまた隣に戻ったのをみて、口を開いた。

「……私が保証しましょう。皆様には、神の加護があります。敵は打ち倒され、この街は無傷で護られるでしょう」

歓聲が上がりかけたところを遮るように、すっと立ち上がる。

なるべく真っ直ぐ、堂々と見えるように。

淡い神聖なが、私を包み込んだ。

これもシンシアさんだな？ 回復魔法の応用か。演出が込んでいるこった！

剣を抜き放ち、勢いのままに天にかかげる。

こっそりほんのしだけチャージした聖魔砲のオマケ付きだ。

「神意は我らにあり！ 総員、出撃せよ！」

瞬間、耳が割れるような雄びが辺りに響き渡る。

地面が揺れているかのように錯覚するほどの、熱狂。

その視線の先にいるのは、當然私なわけで。

ああ、もう。どうにでもなれ！！

聖様直々の鼓舞！

全軍の士気が30上がった！！(適當)

どうでもいいっちゃいいんですけど、このゲームのシステム上ユキが改まってステータスの詳細をまじまじと見ない限り気付かない(つまり當分は気づかない可能が高い)のでチラッと小話。

覚え損ねたカバーリング、実は遙か昔にしれっと覚えてたりします。但し忘れてる限り當然使えませんし、『カバームーヴと合わせて初めて本領発揮される&至近距離なら結界でどうとでもなる』背景もあるためれられることは恐らく無いでしょう。

哀れカバーリング。

さて！

いよいよ本日より、コロナEXにてコミカライズ版の連載が開始されております！

カタケイ様がそれはそれはもうものすっっごく素敵に書き上げてくださっておりますので、是非ご覧下さいませ……！！

URL等は、私もTwitter(@komaru0412)にて共有致します！

書籍と併せて応援頂けましたら幸いです！それ次第では、もしかしたら続いちゃうかも……？

ということで、今後とも本作品をよろしくお願い致します！